Ce samedi 27 juin, le monde de l’ultra-trail retient son souffle. La Western States 100 2026 s’élance depuis Olympic Valley en Californie, et cette 53e édition promet l’un des duels les plus attendus de la décennie : Kilian Jornet contre Jim Walmsley, avec deux Français en embuscade, Vincent Bouillard et Thomas Cardin. La bonne nouvelle : toute la course est visible gratuitement, en direct, sans abonnement.
Sommaire
Où regarder la Western States 2026 en direct ?
La retransmission officielle de la Western States 100 est diffusée gratuitement sur la chaîne YouTube officielle de la Western States Endurance Run. Pas besoin d’abonnement, pas de plateforme payante : un simple accès internet suffit pour suivre chaque minute de cette course mythique. Le live démarre samedi 27 juin à 14h00 heure française, avec une prévia dès 13h15-13h30 depuis la ligne de départ.
Pour le suivi des positions en temps réel, le tracker officiel d’iRunFar propose des pointages aux différents postes de ravitaillement pour tous les coureurs engagés. Une mine d’or pour les passionnés qui veulent ne rien rater des échanges de positions dans les canyons de la Sierra Nevada.
Les infos pratiques pour suivre la course
| Infos | Détail |
|---|---|
| Départ | Samedi 27 juin à 5h00 (heure californienne) / 14h00 (heure française) |
| Arrivée limite | Dimanche 28 juin à 20h00 (heure française) |
| Live vidéo gratuit | Chaîne YouTube officielle Western States Endurance Run |
| Tracker live | iRunFar.com + tracker officiel wser.org |
| Distance | 164 km / +5486 m D+ / -6708 m D- |
Le duel que tout le monde attendait
Sur le papier, cette édition 2026 est une affiche de rêve. Jim Walmsley, seigneur incontesté de la Sierra Nevada avec quatre victoires (2018, 2019, 2021, 2024) et le record du parcours en 14h09’28 depuis 2019, défend son territoire face à un Kilian Jornet qui rêve d’un deuxième sacre, quinze ans après son triomphe de 2011. L’Espagnol, troisième l’an dernier en 14h19’22, sait qu’il a la capacité de battre Walmsley. La question, c’est de savoir si ses jambes seront au rendez-vous dans les canyons californiens.
Le plateau ne s’arrête pas là. Adam Peterman, vainqueur en 2022, Francesco Puppi, dominateur sur la CCC en 2025, et plusieurs autres top 10 de l’an dernier comme Jeff Mogavero ou Daniel Jones ajoutent une profondeur de champ exceptionnelle à cette édition. Pour gagner la Western States 2026, il faudra battre le monde entier.
Thomas Cardin et Vincent Bouillard, les espoirs français
Deux Français se sont offert le précieux sésame pour cette édition, et leurs profils sont radicalement différents. Thomas Cardin, champion d’Europe de trail en 2024, opère en 2026 une transition assumée vers les formats ultra-longs. Sa victoire au Chianti Ultra Trail by UTMB en mars (119 km en 9h58’38) a confirmé qu’il disposait des ressources physiques pour tenir sur ces distances extrêmes. Le Marseillais, qui s’apprête à quitter son métier de professeur des écoles pour devenir athlète professionnel à temps plein, aborde la Western comme un rêve de gamin devenu réalité.
De son côté, Vincent Bouillard revient sur la course avec une revanche à prendre. Contraint à l’abandon au kilomètre 125 l’an dernier, le Français sait qu’il a le niveau pour rivaliser avec les meilleurs. Sa troisième place au Chianti derrière Cardin et son statut de figure montante du circuit mondial en font l’un des outsiders les plus sérieux du plateau masculin. Trois autres Français complètent la liste des engagés : Thomas Gourgas, Antoine Aubour et David Michel.
Pourquoi la Western States est unique au monde
- 164 km dans la Sierra Nevada : de Olympic Valley jusqu’à Auburn, en traversant les terres des peuples Nisenan et Washoe
- Un seul salarié, 1600 bénévoles : l’âme artisanale de la course reste intacte malgré son statut planétaire
- Un accès ultra-sélectif : sur 11 300 candidats, seulement 370 dossards sont attribués chaque année
- Chaleur extrême : les canyons peuvent afficher plus de 40°C en pleine journée, transformant la course en véritable survie
- La course fondatrice : depuis Gordy Ainsleigh en 1974, premier homme à avoir couru les 100 miles en moins de 24h, tout l’ultra-trail mondial tire ses racines d’ici
Chez les femmes, Abby Hall favorite pour le doublé
Sur le plan féminin, Abby Hall revient défendre son titre après sa victoire en 2025 en 16h37’16. Elle retrouvera la Chinoise Fu-Zhao Xiang, deux fois deuxième, et la Canadienne Marianne Hogan, déjà podium l’an dernier. L’outsider la plus attendue reste Molly Seidel, médaillée de bronze aux Jeux olympiques de Tokyo 2021 sur marathon, qui effectue sa transition vers l’ultra-trail. Le record de la course appartient à Courtney Dauwalter en 15h29’33 depuis 2023, une marque qui pourrait théoriquement tomber si les conditions s’y prêtent.
Avec un plateau aussi dense des deux côtés, une retransmission gratuite accessible depuis n’importe quel écran et un duel Jornet-Walmsley qui s’annonce explosif, la Western States 100 2026 a tout pour devenir l’un des événements sportifs les plus marquants de ce mois de juin. Réglez vos réveil, samedi à 14h00, le show commence.
Quentin, 26 ans, passionné de trail : suivez mes aventures au cœur des sentiers, entre défis sportifs et communion avec la nature.
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