Cette fois, il n’est plus question de préparation. Aurélien Dunand-Pallaz s’élancera ce jeudi 24 septembre à 5 h du matin depuis Calenzana pour tenter de battre le record du GR20. Devant lui : environ 166 kilomètres, plus de 12 000 mètres de dénivelé positif et l’un des terrains les plus techniques du trail européen. Surtout, un chrono est désormais dans toutes les têtes : 29 h 46 min 20 s, la référence établie en juillet dernier par François D’Haene. Pour devenir le nouvel homme le plus rapide sur la traversée corse, Dunand-Pallaz devra donc rejoindre Conca vendredi matin, avant que le chronomètre ne dépasse cette marque.
GR20 2026 · Tentative de record
Aurélien Dunand-Pallaz face au record du GR20 : l’essentiel
Aurélien Dunand-Pallaz part jeudi 24 septembre à 5 h de Calenzana pour tenter de traverser le GR20 plus vite que François D’Haene. Pour établir un nouveau record, il devra rejoindre Conca en moins de 29 h 46 min 20 s, soit avant vendredi matin autour de 10 h 46.
| GR20 2026 | Information |
|---|---|
| Athlète | Aurélien Dunand-Pallaz |
| Départ | Jeudi 24 septembre 2026 à 5 h, Calenzana |
| Arrivée | Conca |
| Distance | Environ 166 km selon les mesures retenues |
| Dénivelé | Plus de 12 000 m D+ |
| Record à battre | 29 h 46 min 20 s – François D’Haene (juillet 2026) |
| Heure limite à Conca | Vendredi 25 septembre, autour de 10 h 46 |
| Points de comparaison | Col de Vergio (env. 8 h de course pour D’Haene), Vizzavona (env. 15 h 30) |
| Encadrement | 9 pacers (dont Théo Detienne, Diego Pazos, Arthur Joyeux-Bouillon, Julien Michelon) et une équipe d’une vingtaine de personnes |
| Particularité | Environ 3 h de nuit supplémentaires par rapport à la tentative de juillet |
À suivre : les passages au col de Vergio puis à Vizzavona donneront les premiers écarts réels avec la référence de François D’Haene.
Quand part Aurélien Dunand-Pallaz sur le GR20 ?
Le rendez-vous est désormais fixé.
Aurélien Dunand-Pallaz doit partir jeudi 24 septembre à 5 h du matin depuis Calenzana.
La tentative était initialement prévue dans une fenêtre comprise entre le 22 et le 25 septembre afin de conserver une marge en fonction des conditions météorologiques.
Le Savoyard et son équipe ont finalement retenu jeudi matin pour lancer ce projet préparé depuis plusieurs années.
Quel record doit battre Aurélien Dunand-Pallaz ?
La référence est récente et particulièrement difficile à aller chercher.
François D’Haene a parcouru le GR20 en 29 h 46 min 20 s en juillet 2026.
Le quadruple vainqueur de l’UTMB avait ainsi amélioré de 39 minutes l’ancienne marque de Lambert Santelli et était devenu le premier homme à terminer la traversée en moins de trente heures.
Dunand-Pallaz sait donc exactement ce qui l’attend : pour prendre la référence, il faudra lui aussi passer sous cette barrière.
| GR20 2026 | Information |
|---|---|
| Athlète | Aurélien Dunand-Pallaz |
| Départ | Calenzana |
| Arrivée | Conca |
| Départ prévu | Jeudi 24 septembre à 5 h |
| Distance | Environ 166 km selon les mesures retenues |
| Dénivelé | Plus de 12 000 m D+ |
| Record à battre | 29 h 46 min 20 s |
| Détenteur | François D’Haene |
À quelle heure doit-il arriver à Conca ?
Le calcul est assez simple.
Avec un départ jeudi à 5 h, Aurélien Dunand-Pallaz devra arriver à Conca avant vendredi matin autour de 10 h 46 pour battre la référence de François D’Haene.
Évidemment, le scénario réel ne sera pas aussi linéaire.
Sur le GR20, quelques minutes peuvent rapidement disparaître dans une descente technique, un ravitaillement, un passage difficile ou simplement lors d’une baisse de régime après vingt heures d’effort.
Le chrono final se construira donc presque minute après minute.
Pourquoi veut-il battre le record du GR20 ?
Ce projet ne sort pas de nulle part.
Aurélien Dunand-Pallaz explique penser à cette tentative depuis 2020.
Son lien avec la Corse remonte même beaucoup plus loin. Il y est venu régulièrement avec ses parents lorsqu’il était enfant et connaît aujourd’hui particulièrement bien le GR20.
Cette tentative doit constituer sa vingtième traversée du parcours, mais sa première avec un objectif chronométrique aussi précis.
Un terrain qui correspond à ses qualités
Le GR20 n’est pas un ultra roulant.
Rochers, fortes pentes, passages techniques et descentes exigeantes imposent une manière de courir très particulière.
C’est justement le type de terrain sur lequel Aurélien Dunand-Pallaz a construit une grande partie de ses meilleurs résultats.
Il a notamment remporté la Hardrock 100 et la Diagonale des Fous en 2023, deux courses où la technicité et la gestion de très longues heures en montagne occupent une place centrale.
Une saison 2026 construite pour le GR20
Le Français n’a pas simplement décidé de tenter le record après une bonne saison.
Une partie importante de son année 2026 a été pensée autour de cet objectif.
Depuis le MIUT en mai, il a privilégié les terrains particulièrement escarpés, les fortes pentes et les longues sorties sur terrain rocheux.
En août, il est également revenu reconnaître plusieurs portions du GR20 afin de travailler encore les trajectoires et les spécificités du parcours.
Sa victoire à la Restonica était déjà un test
En juillet, un premier indicateur sérieux avait été donné en Corse.
Aurélien Dunand-Pallaz a remporté l’Ultra-Trail di Corsica de la Restonica, soit 110 km et environ 7 200 mètres de dénivelé positif.
Il avait bouclé l’épreuve en 14 h 41 min 21 s et amélioré le record de la course.
Au-delà de la victoire, ce rendez-vous avait surtout une fonction précise : se tester sur un terrain corse particulièrement technique à quelques semaines de son objectif principal.
Neuf pacers autour d’Aurélien Dunand-Pallaz
La tentative sera assistée.
Une équipe de neuf pacers a été constituée autour du Français. Plusieurs vont se relayer sur différentes portions afin de l’accompagner dans sa progression.
Parmi les noms annoncés figurent notamment Théo Detienne, Diego Pazos, Arthur Joyeux-Bouillon et Julien Michelon.
Sept des neuf pacers doivent notamment effectuer deux blocs compris entre trois et cinq heures.
L’objectif sera d’avoir en permanence des accompagnateurs suffisamment frais pour maintenir le rythme et assurer une partie de la logistique.
Une vingtaine de personnes mobilisées
Un record de cette ampleur ne repose évidemment pas uniquement sur les jambes du coureur.
Environ vingt personnes doivent participer au dispositif entourant la tentative.
Aux pacers s’ajoutent les personnes chargées de la logistique, les ravitaillements, la coordination et le suivi des données.
Ses parents et plusieurs amis seront également présents.
Sur une traversée d’environ trente heures, perdre seulement quelques minutes à chaque ravitaillement peut rapidement représenter un écart important à l’arrivée.
Pourquoi partir fin septembre ?
Le choix de la période est stratégique.
Dunand-Pallaz espère bénéficier de températures plus fraîches que celles rencontrées par François D’Haene en juillet.
Moins de chaleur peut faciliter la gestion de l’hydratation et réduire une partie de la dépense énergétique.
Mais ce choix possède aussi un sérieux inconvénient.
Les journées sont beaucoup plus courtes fin septembre.
Trois heures de nuit supplémentaires
Aurélien Dunand-Pallaz estime qu’il devra courir environ trois heures supplémentaires dans l’obscurité par rapport à François D’Haene.
Sur un parcours routier, cela ne changerait probablement pas énormément de choses.
Sur le GR20, c’est différent.
Progresser à la frontale sur un terrain extrêmement rocheux peut ralentir la lecture des trajectoires et augmenter la fatigue visuelle.
Le pari consiste donc à savoir si le gain obtenu grâce aux températures plus fraîches pourra compenser le temps potentiellement perdu pendant les longues heures nocturnes.
Les premiers points de passage à surveiller
Dunand-Pallaz ne souhaite pas être obsédé par le chronomètre dès les premiers kilomètres.
Son équipe prévoit de limiter les informations sur les écarts pendant la première partie.
Le col de Vergio puis Vizzavona devraient constituer les deux premiers grands points de comparaison avec le record de François D’Haene.
| Point | Référence de François D’Haene |
|---|---|
| Col de Vergio | Environ 8 h de course |
| Vizzavona | Environ 15 h 30 |
| Conca | 29 h 46 min 20 s |
Si Dunand-Pallaz reste proche de ces références à Vizzavona, la seconde moitié du GR20 pourrait devenir une véritable bataille à distance contre D’Haene.
Une confrontation sans François D’Haene
Les deux hommes ne seront évidemment pas ensemble sur le sentier.
Pourtant, chaque passage transformera la tentative en duel.
Dunand-Pallaz courra contre les temps réalisés par François D’Haene en juillet.
Une avance de quinze minutes pourra disparaître quelques heures plus tard. Un retard pourra éventuellement être récupéré sur une portion où le Savoyard se sent particulièrement à l’aise.
Ce sont ces comparaisons qui permettront de comprendre progressivement si le record est réellement en danger.
Le GR20 au centre du trail en 2026
Cette nouvelle tentative confirme également une tendance spectaculaire.
Le GR20 aura rarement autant attiré les meilleurs spécialistes mondiaux en quelques mois.
François D’Haene a établi une nouvelle référence masculine en juillet, Hillary Gerardi vient de tenter le record féminin d’Anne-Lise Rousset et Aurélien Dunand-Pallaz s’attaque désormais au chrono masculin.
Le sentier corse est devenu l’un des grands terrains d’expression du trail de très haut niveau en 2026.
Aurélien Dunand-Pallaz peut-il battre le record ?
Sur le papier, il possède plusieurs arguments sérieux.
Sa connaissance du terrain, son profil particulièrement adapté aux sentiers techniques et sa préparation spécifique jouent en sa faveur.
Sa victoire record sur la Restonica cet été a également montré qu’il était capable d’être extrêmement performant sur le terrain corse.
Mais 29 h 46 représente une référence exceptionnelle.
Pour aller plus vite, il faudra réunir au même moment une excellente condition physique, une météo favorable, une logistique presque parfaite et une capacité à éviter tout gros passage à vide pendant plus d’une journée.
GR20 : départ jeudi à 5 h
Le rendez-vous est donc fixé : Aurélien Dunand-Pallaz doit quitter Calenzana jeudi 24 septembre à 5 h du matin.
Son objectif sera de rejoindre Conca en moins de 29 h 46 min 20 s, la référence réalisée par François D’Haene en juillet. Le GR20 représente environ 166 km et plus de 12 000 mètres de dénivelé positif selon les mesures actuellement utilisées pour cette tentative.
Neuf pacers et une équipe logistique d’une vingtaine de personnes doivent l’accompagner dans cette aventure. Les premiers passages au col de Vergio puis à Vizzavona permettront de mesurer réellement sa progression face au record.
Jeudi à 5 h, il n’y aura donc plus de calcul à faire ni de séance à préparer. Après plusieurs années à imaginer ce projet, Aurélien Dunand-Pallaz n’aura plus qu’une chose devant lui : le GR20, ses milliers de mètres de dénivelé et un chronomètre arrêté à 29 h 46.
Quentin, 26 ans, passionné de trail : suivez mes aventures au cœur des sentiers, entre défis sportifs et communion avec la nature.
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