Le monde du trail et du skyrunning a perdu l’une de ses figures les plus marquantes. Megan Kimmel, athlète américaine de 46 ans, est décédée le 15 juin 2026 à Silverton, dans le Colorado. Sa mort a plongé toute la communauté mondiale de la course en montagne dans le deuil, même si la cause officielle n’a jamais été communiquée publiquement par sa famille.
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Une cause de décès toujours officieusement confirmée
La Fédération Internationale de Skyrunning a annoncé sa disparition sans préciser les circonstances. Sa famille, dévastée, a expressément demandé que sa vie privée soit respectée. Aucune déclaration officielle sur la cause du décès n’a donc été publiée à ce jour.
Du côté des rumeurs qui circulent sur les réseaux sociaux, plusieurs pistes ont été évoquées par des proches ou des connaissances : un cancer du sein métastatique a été mentionné par certains coureurs qui l’auraient côtoyée, d’autres sources non vérifiées pointent vers d’autres causes. Aucune n’a été confirmée. Ce flou douloureux ajoute une couche d’émotion à un deuil déjà difficile à absorber pour ceux qui la suivaient depuis des années.
Qui était vraiment Megan Kimmel ?
Née à Denver, Colorado, en 1980, Megan Kimmel a commencé à courir sur les sentiers vers 2003. Elle a rapidement gravi les échelons pour s’imposer parmi les meilleures mondiales. Parrainée tour à tour par ASICS puis Salomon, elle a sillonné la planète pour aligner les performances de haut niveau dans des formats très variés.
Ce qui distinguait Megan du lot, c’était cette capacité rare à exceller aussi bien sur des distances courtes que sur des ultras exigeants. Son palmarès parle de lui-même : vainqueure du Yading Skyrun en 2017 et 2019, victorieuse sur le Pikes Peak Marathon avec un record de parcours en 2018, lauréate du The North Face 50 Mile Championships en 2015, et podium à la Transvulcania en 2019.
Les Skyrunner World Series, son titre le plus emblématique
En 2016, elle a remporté le classement général des Skyrunner World Series, le circuit le plus sélectif du skyrunning mondial. Un sacre absolu dans une discipline où les reliefs sont verticaux et les conditions souvent extrêmes. Sur des courses comme le Zegama Marathon en Espagne, elle a terminé jusqu’en deuxième position en 2016, face à une concurrence internationale redoutable.
| Épreuve | Année | Résultat |
|---|---|---|
| Skyrunner World Series | 2016 | 🏆 1ère au classement général |
| Yading Skyrun (Chine) | 2017 & 2019 | 🏆 Victoire (x2) |
| Pikes Peak Marathon | 2018 | 🏆 Victoire + record du parcours |
| The North Face 50 Mile Championships | 2015 | 🏆 Victoire |
| Broken Arrow Skyrace 52k | Plusieurs années | 🏆 Double victoire |
| Championnats du monde de course en montagne | 2009 | 🥉 Bronze (équipe USA) |
Bien plus qu’une coureuse d’élite
À Silverton, petit bourg minier d’altitude du Colorado, Megan était une figure de la vie locale bien au-delà des sentiers. Elle avait racheté il y a une quinzaine d’années le Café Möbius, le café-cœur de la ville, et le gérait tout en continuant à courir professionnellement. Un sacré équilibre que peu d’athlètes auraient osé tenter.
Après sa retraite sportive, intervenue pendant la période COVID-19, elle s’est lancée dans l’ouverture d’une coopérative d’alimentation naturelle à Ridgway avec une amie, avant de se consacrer à sa passion de toujours : la thérapie manuelle. Elle avait récemment obtenu une certification en intégration structurelle, développant une clientèle fidèle dans sa région.
Une vie en altitude, entre liberté et engagement
Skieuse de randonnée, randonneuse, dog mom passionnée, Megan Kimmel incarnait ce style de vie montagnard brut et authentique que beaucoup de trailers admirent de loin. Elle ne faisait pas que courir des montagnes, elle les vivait pleinement, 365 jours par an, bien loin des strass des circuits marketing.
- Résidente de Silverton, Colorado depuis 2002, propriétaire depuis 2007
- Gérante du Café Möbius, point de ralliement de toute une communauté
- Co-fondatrice de la coopérative Ridgway Natural Foods
- Praticienne en intégration structurelle et massage thérapeutique
- Skieur de randonnée confirmée dans les San Juan Mountains
- Représentante de l’équipe nationale américaine aux Championnats du monde de course en montagne
L’hommage d’iRunFar, une lettre d’amour au sport
Meghan Hicks, rédactrice en chef d’iRunFar et amie proche, a rendu un hommage sobre et bouleversant à Megan. Elle la décrit comme une femme au caractère bien trempé, « straight-talking, takes-no-bullshit », quelqu’un qui apportait de la joie partout où elle passait. Des montagnes du Colorado aux sommets du Sichuan en Chine, en passant par les fêtes légendaires post-Zegama dans les Pyrénées, Megan a tracé un sillon unique.
Ce texte reste l’un des témoignages les plus touchants publiés depuis l’annonce de sa mort. Il ne parle pas de cause de décès, il parle d’une vie vécue à fond, ce qui, finalement, dit peut-être tout ce qu’il y a besoin de savoir sur Megan Kimmel.
Aurevoir Megan
La communauté internationale a réagi avec une émotion sincère et massive. Des centaines de coureurs, de simples amateurs aux élites mondiales, ont partagé leurs souvenirs sur les réseaux sociaux. La Fédération Internationale de Skyrunning a publié un communiqué soulignant que « son héritage perdurera ».
Megan Kimmel aura marqué une génération entière de trailers et de skyrunners. Pas seulement par ses victoires, mais par cette façon bien à elle de courir, de vivre, d’entreprendre et de partager. Dans les San Juan Mountains, sur les sentiers de Silverton ou de Ridgway, son absence va résonner longtemps.
Quentin, 26 ans, passionné de trail : suivez mes aventures au cœur des sentiers, entre défis sportifs et communion avec la nature.
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