Alban Pellegrin, qui a bouclé 72 marathons en 72 jours avant de publier le livre J’ai couru chez vous, affirme que Koh-Lanta a été plus dur que ce défi. À l’écran, dans Le Buzz TV, l’ancien candidat explique que l’île imposait la privation et une tension de chaque instant, alors que sa traversée de la France à pied s’est déroulée sous le signe de la générosité des inconnus et d’une aventure dont lui seul décidait de l’issue.
De la perte de neuf kilos en 2015 à l’accueil reçu chaque soir au fil des routes, voici le récit de deux épreuves que tout oppose, et de ce qu’elles lui ont appris.
Alban Pellegrin · Koh-Lanta et 72 marathons
Pourquoi Koh-Lanta pèse plus lourd que 72 marathons pour Alban Pellegrin
L’ancien candidat oppose la privation et la tension permanente de l’émission à la bienveillance des inconnus rencontrés sur la route. Il détaille cette comparaison à l’occasion de la sortie de son livre.
72 marathons, 72 jours, 3 200 km
Un défi parti de Bray-Dunes le 1er septembre 2025 et achevé à Lauterbourg le 11 novembre.
Koh-Lanta : deux participations, en 2015 et en 2018
Livre : J’ai couru chez vous, chez Flammarion
Cause soutenue : la Fondation du Souffle
Cagnotte : plus de 30 000 euros
L’homme des 72 marathons place Koh-Lanta au sommet de ses épreuves
C’est dans Le Buzz TV, le mardi 10 novembre, que le Lyonnais a livré sa vision, en revenant à la fois sur ses deux participations à Koh-Lanta et sur son tour de France à la course. Né le 21 décembre 1986, il a publié en octobre 2026 chez Flammarion le récit de ce périple, J’ai couru chez vous, et c’est Denis Brogniart qui l’a mis sur la piste de l’éditeur lors d’un déjeuner, preuve que le lien avec l’animateur ne s’est pas distendu depuis l’aventure. Son propos prend à rebours une idée reçue : plus de 3 000 kilomètres de bitume en un peu plus de deux mois semblent impossibles à surpasser en difficulté, et pourtant il affirme que le jeu reste devant.
Privation et tension, les deux ressorts de la difficulté selon lui
Son raisonnement tient à la nature du manque. À Koh-Lanta avec Dorian Louvet par exemple, il était privé de presque tout et la pression ne retombait jamais, y compris la nuit, au cœur d’un groupe où chacun surveille tout le monde. Sur la route, l’effort était considérable, mais le cadre était radicalement différent. Il formule la nuance de façon limpide : dans ses marathons, personne d’autre que lui ne pouvait mettre fin à l’aventure.
L’hospitalité des inconnus, l’autre moitié de l’équation
Ce qui change tout, à ses yeux, c’est ce qui l’attendait après chaque étape. Des hôtes lui lavaient ses vêtements, lui préparaient à dîner, lui cédaient parfois la chambre de leurs enfants. Sur 72 familles accueillantes, seules 17 le connaissaient, soit près d’un quart, ce qui signifie que plus de trois hôtes sur quatre ouvraient leur porte à un parfait inconnu. Il a pourtant essuyé jusqu’à 19 refus en une seule soirée, mais n’a jamais dormi dehors. Ses hôtes avaient entre 26 et 79 ans, et c’est dans cette rencontre quotidienne qu’il situe l’essentiel de sa résilience.
Le contraste avec le jeu se résume en quelques oppositions :
- Manque : à Koh-Lanta, privation de tout, contre un repas chaud et un lit chaque soir
- Climat : tension permanente dans le jeu, contre une bienveillance rencontrée à chaque étape
- Maîtrise : le groupe décide à l’écran, alors que lui seul pouvait renoncer sur la route
- Après l’effort : récupération incertaine sur l’île, contre une chambre, un repas et du linge propre
Neuf kilos perdus, quatorze repris : le contrecoup de la première aventure
Sa première participation, en 2015, lui a laissé un souvenir physique marquant : plus de neuf kilos envolés pendant le jeu. Au retour, l’envie de compenser l’a rattrapé et il en a repris quatorze, soit environ cinq de plus que son poids de départ. Il décrit cet après comme un moment de bouleversement, où l’on se croit plus capable qu’on ne l’imaginait, avant de céder à la gourmandise après la privation. Éliminé au dix-neuvième jour de la saison Johor, devenu premier membre du jury, il est revenu en 2018 pour Le Combat des Héros.
Malgré la dureté, il reconnaît que Koh-Lanta a fait naître en lui l’appétit d’aventure qui l’a conduit jusqu’au défi des 72 marathons. Ancien directeur des ventes dans l’immobilier, il a quitté son poste en novembre 2024 pour tenter de vivre de ses projets, avant de passer plusieurs mois à construire celui-ci. Il se présente volontiers comme un aventurier amateur et dit que l’expérience lui a permis de se découvrir par la résilience.
Le défi en chiffres
| Repère | Donnée |
|---|---|
| Départ | Bray-Dunes, 1er septembre 2025 |
| Arrivée | Lauterbourg, 11 novembre 2025 |
| Marathons | 72 en 72 jours, sans jour de repos |
| Distance | environ 3 200 km, soit près de 45 km par jour |
| Dénivelé positif | environ 37 000 m |
| Poids du sac | environ 7 kg |
| Dépense énergétique | 6 000 à 8 000 calories par jour, selon lui |
| Cagnotte pour la Fondation du Souffle | plus de 30 000 €, pour un objectif de 15 000 € |
Une mère présente à chaque kilomètre
Derrière l’exploit, un hommage : sa mère est morte d’un cancer du poumon, et c’est pour elle que le défi a été conçu, au profit de la Fondation du Souffle, qui finance la recherche sur les maladies respiratoires. La cagnotte a doublé l’objectif initial. Il raconte l’avoir sentie à ses côtés tout au long des 72 jours et évoque, dans son livre, des signes qu’il faut savoir accueillir pour les percevoir. Dans les Pyrénées, un petit oiseau l’a suivi en montagne, ce qui a ravivé un souvenir : elle lui disait autrefois qu’il verrait sa présence dans un oiseau le jour où elle ne serait plus là.
Le voyant rouge qui ne s’est jamais allumé
Sur le plan physique, il affirme n’avoir jamais flanché. Quand la douleur surgissait, il s’efforçait de se convaincre que tout allait bien, en restant attentif à ses sensations, à la manière d’un conducteur qui connaît son moteur et sait jusqu’où il peut le pousser. Seul un voyant rouge l’aurait fait s’arrêter, et il ne s’est jamais allumé. Il reconnaît toutefois être monté cinq ou six fois en voiture sur de courts tronçons, lorsque la route devenait dangereuse ou qu’il s’était égaré, un aveu qui nuance l’image du défi sans faille.
L’aventure ne s’arrête pas là. Début 2026, Alban Pellegrin a annoncé vouloir traverser l’Atlantique à la voile en solitaire, alors qu’il n’avait jamais navigué, et s’est donné un an pour apprendre. Son livre, qu’il affirme avoir écrit lui-même, est préfacé par l’ultra-traileur Mathieu Blanchard et se conclut non pas sur l’arrivée à Lauterbourg, mais sur son retour chez lui, une étape qu’il confie parmi les plus délicates de tout son périple.
Quentin, 26 ans, passionné de trail : suivez mes aventures au cœur des sentiers, entre défis sportifs et communion avec la nature.
Les sujets tendances
