Franco Collé ajoute un nouveau monument du TORX à son palmarès. Déjà quadruple vainqueur du Tor des Géants, l’Italien a remporté mercredi soir le Tor des Glaciers 2026 pour sa toute première participation. Il a rejoint Courmayeur à 22 h 01 après 122 h 01 min 57 s d’effort, soit un peu plus de cinq jours passés sur les sentiers de la Vallée d’Aoste. Le TOR450 représente 450 kilomètres pour environ 32 000 mètres de dénivelé positif, sur un itinéraire non balisé où l’autonomie et la navigation occupent une place centrale. Une victoire qui permet à Franco Collé, 47 ans, d’ajouter la course la plus longue du TORX à ses quatre succès sur le Tor des Géants. Pour voir le classement du Tor des Géants 2026, c’est ici !
Franco Collé remporte le Tor des Glaciers 2026
Il connaissait parfaitement le TORX, mais pas encore cette course-là.
Franco Collé a remporté mercredi 16 septembre le TOR450 – Tor des Glaciers pour sa première participation.
Le Valdôtain a franchi la ligne d’arrivée à Courmayeur à 22 h 01 après 122 h 01 min 57 s, au terme d’un voyage de plus de cinq jours à travers les montagnes de sa région. Interrogé sur la ligne, il a résumé son aventure en trois mots : « Bello, bello, bello. »
Une nouvelle victoire prestigieuse pour un homme dont le nom était déjà intimement lié à l’histoire du TORX.
Plus de cinq jours d’effort
Le départ avait été donné vendredi 11 septembre à 20 h depuis la piazza Abbé Henry, à Courmayeur, devant une foule nombreuse.
Collé n’a retrouvé cette même ville que mercredi soir, avec près d’une heure et demie d’avance sur l’horaire des premières arrivées prévu par l’organisation.
Son chrono final de 122 h 01 min 57 s représente cinq jours et un peu plus de deux heures de course.
| Performance | Franco Collé |
|---|---|
| Temps total | 122 h 01 min 57 s |
| Équivalent | 5 jours + 2 h 01 min 57 s |
| Distance | 450 km |
| Dénivelé annoncé | Environ 32 000 m D+ |
| Résultat | 1er |
Le Tor des Glaciers, c’est quoi exactement ?
Le Tor des Glaciers est la course la plus longue de la semaine TORX, qui réunit cinq épreuves de 30 à 450 km du 11 au 20 septembre.
L’organisation présente le TOR450 sur une distance de 450 kilomètres. Le tracé emprunte principalement les Alte Vie n°3 et n°4 de la Vallée d’Aoste, des itinéraires jamais officiellement balisés qui traversent des secteurs beaucoup moins fréquentés que ceux du Tor des Géants.
L’épreuve a été créée en 2019 pour célébrer la dixième édition du TOR330, avec une centaine de participants la première année.
Elle est aujourd’hui limitée à 200 dossards, épuisés en quelques minutes à l’ouverture des inscriptions le 1er mars, au tarif de 1 150 €.
Un parcours modifié en 2026 entre le refuge Chabod et Cogne
Le tracé 2026 n’était pas tout à fait celui des éditions précédentes.
Des éboulements dans le secteur du Grand Neyron, qui ont aussi endommagé une partie de la via ferrata en descente, ont contraint l’organisation à modifier le passage entre le refuge Chabod et Cogne.
Depuis le refuge Chabod, les coureurs descendaient vers Valsavarenche par le sentier 5A, puis rejoignaient Plan de la Pesse et Eau Rousse, où un point de contrôle et de ravitaillement avait été installé à l’Hostellerie du Paradis.
Il est donc préférable de considérer le chrono de Collé comme celui de l’édition 2026, sur un parcours légèrement différent de celui du record.
Un parcours beaucoup plus sauvage que le Tor des Géants
Le Tor des Glaciers n’est pas simplement un Tor des Géants auquel on aurait ajouté une centaine de kilomètres.
L’itinéraire est volontairement plus sauvage et emprunte des sentiers ainsi que des crêtes peu fréquentés.
Le parcours longe d’anciens glaciers, passe par des refuges de haute altitude et reste presque toujours en altitude, sur des terrains techniques à affronter de jour comme de nuit, quelle que soit la météo.
Les concurrents se retrouvent donc régulièrement dans des secteurs isolés, très éloignés de l’ambiance que l’on peut rencontrer autour des principaux points de passage du TOR330.
Un parcours qui n’est pas balisé
C’est l’une des différences fondamentales avec beaucoup d’ultra-trails.
Le parcours du Tor des Glaciers n’est pas balisé.
Les concurrents doivent suivre la trace officielle chargée sur leurs propres appareils de navigation, en s’appuyant sur le GPS et le roadbook.
La navigation fait donc véritablement partie de la compétition.
Une course réservée aux ultra-traileurs expérimentés
Impossible de découvrir l’ultra-trail directement sur le TOR450.
Pour pouvoir s’inscrire, il faut avoir terminé une édition du Tor des Géants en moins de 130 heures.
Le nombre de places est également extrêmement limité.
Le TORX comptait 210 inscrits et 200 partants pour l’édition 2026. Cinq coureurs avaient déjà abandonné après la première nuit.
Franco Collé faisait pourtant partie des rares grands spécialistes du TOR330 à n’avoir encore jamais tenté cette distance.
Première participation pour Franco Collé
C’est ce qui donne encore davantage de relief à sa victoire.
Avant 2026, Franco Collé n’avait jamais participé au Tor des Glaciers.
Le choix remonte au début du mois de mars. Après son abandon sur le Tor des Géants 2025, remporté par Richard Victor, l’ingénieur de Gressoney-Saint-Jean avait annoncé vouloir changer d’objectif : « J’ai besoin de nouveaux stimuli. »
Il connaissait évidemment les montagnes de la Vallée d’Aoste et possédait une expérience considérable des courses du TORX.
Mais passer du TOR330 au TOR450 signifie ajouter plus d’une centaine de kilomètres, davantage d’autonomie et une navigation beaucoup plus importante. Au départ, il refusait d’ailleurs toute promesse au-delà du 330e kilomètre : « Ce sera une surprise pour moi aussi. »
Collé a réussi ce changement dès sa première tentative.
Quatre victoires sur le Tor des Géants avant le TOR450
Le palmarès de l’Italien expliquait naturellement pourquoi il faisait partie des hommes les plus surveillés avant le départ.
Franco Collé avait déjà remporté quatre fois le Tor des Géants : en 2014, 2018, 2021 et 2023. Il avait aussi terminé troisième dès 2013 et détenu le record de l’épreuve de 2021 à 2025, avant que Richard Victor puis Jiaju Zhao ne l’abaissent.
| Année | Course | Résultat |
|---|---|---|
| 2013 | Tor des Géants | 3e |
| 2014 | Tor des Géants | 1er (71 h 49) |
| 2018 | Tor des Géants | 1er (74 h 03) |
| 2021 | Tor des Géants | 1er (66 h 43, record) |
| 2023 | Tor des Géants | 1er (66 h 39, record) |
| 2025 | Tor des Géants | Abandon |
| 2026 | Tor des Glaciers | 1er (122 h 01) |
Il ajoute donc désormais une cinquième grande victoire sur les épreuves emblématiques du TORX.
Une première nuit pourtant compliquée
La victoire peut donner l’impression d’une course parfaitement maîtrisée du début à la fin.
La réalité a été plus nuancée.
Collé a dû surmonter une petite crise pendant la première nuit, liée à un probable nouveau problème aux yeux.
À Planaval, après 60 kilomètres, c’est le Français Jean-Claude Letellier qui menait la course en 9 h 08 min 47 s, devant le Sud-Tyrolien Peter Kienzl, troisième du TOR450 en 2023. Collé pointait troisième, à dix minutes.
Sur une course de cinq jours, un passage difficile aussi tôt peut rapidement remettre tout le projet en question.
L’Italien a pourtant retrouvé son rythme dès le samedi matin.
Une course ensuite menée en tête
Le succès n’est pas arrivé après une remontée miraculeuse dans les derniers kilomètres.
Franco Collé a occupé la tête pendant l’immense majorité de l’épreuve.
Il a rejoint Peter Kienzl, gêné par un problème de rotule, dans la montée du col Bassac Déré, puis l’a lâché dans la descente vers le refuge Benevolo. Au col Rosset, l’avance était de 19 minutes ; au refuge Savoia, de 22 minutes.
Kienzl a abandonné dans la deuxième nuit, après Eaux Rousses. François Devaux a alors pris la deuxième place, mais l’écart n’a cessé de croître : près de 3 heures au refuge Grauson dimanche matin, 3 h 50 au Dortoir Retempio dans l’après-midi.
À mesure que les kilomètres s’accumulaient, son principal adversaire devenait presque autant son propre corps que ses concurrents.
« Tant qu’on n’a pas passé la ligne, ce n’est pas fini »
Une avance de plusieurs heures ne garantit rien sur le TOR450.
Mardi, au barrage de Place Moulin, avec près de 360 kilomètres dans les jambes, Collé le rappelait lui-même : « Tant qu’on n’a pas passé la ligne, ce n’est pas fini. C’est le beau et le mauvais côté du Tor. »
Après plus de quatre jours de course, un problème physique peut mettre fin à l’aventure même avec plusieurs heures d’avance.
La priorité, pour une première sur cette distance, était d’abord de comprendre comment son corps réagirait à 450 kilomètres et d’arriver de l’autre côté.
Le record n’était pas l’objectif principal
Franco Collé remporte l’épreuve, mais il ne bat pas le record du parcours.
La référence appartient toujours au Français Sébastien Raichon, auteur de 114 h 29 min 01 s en 2023, un an après avoir déjà établi la marque à 123 h 57 min 18 s.
Collé termine donc environ sept heures et demie au-dessus de ce chrono, mais devant tous les autres vainqueurs de l’histoire de l’épreuve.
| Édition | Vainqueur | Chrono |
|---|---|---|
| 2019 | Luca Papi | 134 h 10 |
| 2021 | Luca Papi et Jules-Henri Gabioud | 138 h 17 |
| 2022 | Sébastien Raichon | 123 h 57 min 18 s |
| 2023 | Sébastien Raichon | 114 h 29 min 01 s (record) |
| 2026 | Franco Collé | 122 h 01 min 57 s |
Environ 32 000 mètres de dénivelé positif
La distance n’est évidemment qu’une partie du défi.
Le Tor des Glaciers affiche environ 32 000 mètres de dénivelé positif, soit plus de 71 mètres par kilomètre.
Autrement dit, les participants doivent cumuler l’équivalent de plusieurs ascensions de l’Everest en dénivelé positif.
Et cette accumulation intervient sur des sentiers alpins techniques, souvent en altitude, après plusieurs nuits passées dehors.
C’est cette combinaison qui place le TOR450 dans une catégorie très particulière de l’ultra-trail.
Les chiffres du Tor des Glaciers
| Information | Détail |
|---|---|
| Course | TOR450 – Tor des Glaciers |
| Distance | 450 km |
| Dénivelé positif | Environ 32 000 m D+ |
| Départ | Piazza Abbé Henry, Courmayeur, 11 septembre 20 h |
| Arrivée | Jardin de l’Ange, Courmayeur |
| Temps maximal | 190 heures (samedi 19 septembre 18 h) |
| Parcours | Non balisé |
| Partants | 200 |
| Inscription | 1 150 € |
| Vainqueur 2026 | Franco Collé |
| Temps du vainqueur | 122 h 01 min 57 s |
Une semaine TORX historique
La victoire de Collé s’inscrit dans une édition 2026 exceptionnelle.
Sur le Tor des Géants, parti dimanche 13 septembre, le Chinois Jiaju Zhao a établi un nouveau record en 65 h 55 min 22 s, devenant le premier homme sous les 66 heures.
L’Allemande Katharina Hartmuth a terminé troisième au scratch en 67 h 10 min 09 s, une première pour une femme sur le podium général du TOR330, avec un nouveau record féminin.
Chez les femmes du TOR450, Isabelle Ost (vainqueure 2022) et Sarah Hansel (2024) figuraient au départ, mais c’est l’Américaine Kaitlin Allen qui menait la course dès le troisième jour, devant sa compatriote Amy Sproston et la Française Céline Rouquié, troisième en 2025.
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