La Diagonale des fous figure parmi les courses les plus redoutables au monde, et ses statistiques d’abandon le prouvent sans conteste. Cette épreuve mythique de 175 kilomètres avec 10 150 mètres de dénivelé positif à La Réunion génère des taux d’abandon impressionnants qui témoignent de sa difficulté extrême. Voir la liste des élites sur la Diagonale des fous 2025 ici.
Sommaire
- 1 Un taux d’abandon fluctuant entre 35% et 50%
- 2 L’édition 2024 : des chiffres révélateurs
- 3 Les principales causes d’abandon
- 4 Comparaison avec d’autres ultratrails
- 5 Profil des abandons par secteur
- 6 L’impact psychologique des statistiques
- 7 Les mesures de sécurité renforcées
- 8 Comment limiter le taux d’abandon sur la Diagonale des fous ?
| TAUX D’ABANDON – DIAGONALE DES FOUS | |||
|---|---|---|---|
| Période/Édition | Taux d’abandon | Participants | Conditions particulières |
| Moyenne générale | 35% – 45% | 2500 – 3000 | Conditions normales |
| Années difficiles | Jusqu’à 50% | 3000+ | Météo extrême, cyclone |
| Édition 2024 | ~45% | 3000 | Parcours modifié 175km |
| Années favorables | 35% – 38% | 2500 | Météo clémente |
| COMPARAISON AVEC D’AUTRES ULTRATRAILS | ||
|---|---|---|
| Course | Distance | Taux d’abandon |
| Diagonale des Fous | 175 km | 35% – 50% |
| Hardrock 100 | 160 km | 30% – 35% |
| Western States 100 | 160 km | 25% – 30% |
| UTMB | 171 km | 20% – 25% |
| PRINCIPALES CAUSES D’ABANDON | ||
|---|---|---|
| Cause | Pourcentage estimé | Description |
| Épuisement physique | 40% | Crampes, fatigue extrême, limites atteintes |
| Blessures | 25% | Entorses, tendinites, chutes |
| Troubles digestifs | 15% | Nausées, vomissements, déshydratation |
| Barrières horaires | 10% | Temps de passage non respectés |
| Conditions météo | 10% | Hypothermie, hyperthermie, vertiges |
| RÉPARTITION DES ABANDONS PAR SECTEUR | |||
|---|---|---|---|
| Secteur | Km | % d’abandons | Difficultés principales |
| Départ – Col du Taïbit | 0-35 | 5% | Montée initiale, chaleur |
| Maïdo – Piton des Neiges | 35-80 | 20% | Altitude, froid nocturne |
| Descente Colorado | 80-120 | 25% | Technicité, blessures |
| Cirque de Mafate | 120-160 | 35% | Épuisement, barrières horaires |
| Finale – Saint-Denis | 160-175 | 15% | Derniers efforts, mental |
Un taux d’abandon fluctuant entre 35% et 50%
Selon les données officielles, le taux d’abandon sur la Diagonale des fous oscille entre 35% et 45% selon les éditions, avec des pics pouvant atteindre près de 50% lors des années particulièrement difficiles. Ces chiffres placent cette course parmi les ultratails les plus sélectifs de la planète.
Les facteurs expliquant ces abandons massifs
Les conditions météorologiques extrêmes constituent le premier facteur d’abandon. Les coureurs affrontent tour à tour le soleil tropical brûlant en journée et le froid glacial sur les hauteurs durant la nuit. Ces variations thermiques brutales mettent les organismes à rude épreuve.
La technicité du parcours représente un défi majeur. La traversée des Cirques de Cilaos, Salazie et Mafate impose des passages escarpés où chaque pas peut être décisif. Le terrain volcanique, parfois glissant, multiplie les risques de chute et de blessure.
L’édition 2024 : des chiffres révélateurs
L’édition 2024 a rassemblé environ 3 000 coureurs au départ de Saint-Pierre. Avec un parcours légèrement modifié s’étendant sur 175 km et un dénivelé de 10 150 mètres, les participants disposaient de 66 heures maximum pour terminer l’épreuve.
2 000 bénévoles ont été mobilisés le long du parcours pour assurer la sécurité et l’assistance aux coureurs, témoignant de l’ampleur logistique nécessaire pour gérer cette masse de participants dans des conditions extrêmes. Voir le dénivelé de l’édition 2025 ici.
Les principales causes d’abandon
L’épuisement physique
La distance exceptionnelle couplée au dénivelé colossal provoque des crampes, vertiges et états d’épuisement qui contraignent de nombreux coureurs à l’abandon. Le corps humain atteint rapidement ses limites sur un tel parcours.
Les blessures
Les sentiers escarpés et techniques de La Réunion génèrent de nombreuses blessures aux chevilles, genoux et hanches. Une simple chute peut compromettre définitivement la course d’un participant.
Les troubles physiologiques
L’effort prolongé sur plusieurs dizaines d’heures entraîne fréquemment des troubles digestifs, déshydratation sévère et hallucinations. Ces symptômes forcent de nombreux coureurs à renoncer pour préserver leur santé.
Les barrières horaires
Le règlement impose des barrières horaires strictes tout au long du parcours. Les coureurs qui n’atteignent pas certains points de contrôle dans les temps impartis sont automatiquement disqualifiés, gonflant mécaniquement les statistiques d’abandon.
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Comparaison avec d’autres ultratrails
Le taux d’abandon de la Diagonale des fous dépasse largement celui d’autres courses prestigieuses :
- UTMB : environ 20-25% d’abandon
- Western States 100 : 25-30% d’abandon
- Hardrock 100 : 30-35% d’abandon
- Diagonale des fous : 35-50% d’abandon
Ces chiffres positionnent la course réunionnaise comme l’une des plus sélectives au monde.
Profil des abandons par secteur
Le Maïdo et le Piton des Neiges
Ces passages en altitude constituent des points de rupture majeurs. L’altitude, combinée aux variations thermiques, provoque de nombreux abandons dans cette section.
La descente du Colorado
Surnommée ainsi pour sa ressemblance avec les paysages américains, cette descente technique génère de nombreuses blessures aux membres inférieurs.
Le Cirque de Mafate
Ce « désert vert impitoyable » représente souvent le dernier obstacle psychologique. De nombreux coureurs, épuisés après 100-120 km, renoncent à l’entrée de ce secteur.
L’impact psychologique des statistiques
Paradoxalement, ces taux d’abandon élevés renforcent l’attractivité de l’épreuve. Ils témoignent de l’authenticité du défi et de la sélectivité naturelle de la course. Pour beaucoup, « finir c’est gagner » devient le véritable objectif.
50% des participants sont réunionnais, habitués aux conditions locales, ce qui souligne encore davantage la difficulté pour les coureurs extérieurs à l’île.
Les mesures de sécurité renforcées
Face à ces taux d’abandon importants, l’organisation a développé un dispositif de sécurité exceptionnel :
- Postes de secours médicalisés tous les 10-15 km
- Équipes de recherche et sauvetage en hélicoptère
- Contrôles médicaux obligatoires à certains points
- Système de géolocalisation des coureurs
Comment limiter le taux d’abandon sur la Diagonale des fous ?
Une préparation d’au moins 6 mois avec accumulation progressive du volume et du dénivelé s’avère indispensable. L’entraînement en conditions similaires (chaleur, humidité, dénivelé) augmente significativement les chances de finir.
Une stratégie d’hydratation et d’alimentation parfaitement rodée permet d’éviter les troubles digestifs, cause fréquente d’abandon.
Adopter une allure conservative les premières heures évite l’épuisement prématuré. La course se gagne souvent dans les 50 derniers kilomètres.
Quentin, 26 ans, passionné de trail : suivez mes aventures au cœur des sentiers, entre défis sportifs et communion avec la nature.
