Le 16 octobre 2025 marquera le coup d’envoi de l’une des courses les plus mythiques du calendrier trail mondial. À 22h précises, sous le ciel étoilé de Saint-Pierre, plusieurs milliers de traileurs s’élanceront pour une aventure hors norme : 178,6 km et 10 800 mètres de dénivelé positif à travers les paysages les plus sauvages de La Réunion. Mais comment ne rien rater de ce moment électrique, de cette tension palpable avant le grand départ ?
Sommaire
La retransmission en direct sur Réunion la 1ère
Pour ceux qui ne peuvent pas se déplacer au front de mer de Saint-Pierre, Réunion la 1ère offre une couverture complète de l’événement. Dès le départ à 22h, les caméras seront braquées sur les coureurs, captant chaque frisson, chaque regard concentré avant le grand saut dans l’inconnu.
Un dispositif média complet pour suivre le départ
La chaîne déploie un arsenal impressionnant pour couvrir ce rendez-vous incontournable. Radio, télévision et plateforme internet diffuseront simultanément le lancement de la Diagonale des fous. Cette triple diffusion garantit que personne ne manquera ce spectacle grandiose, même depuis son canapé.
Les commentateurs connaissent parfaitement les enjeux de cette course légendaire. Leur expertise apportera un éclairage précieux sur les favoris, les stratégies des élites et l’ambiance survoltée qui règne sur la ligne de départ. Depuis 2013, François d’Haene détient le record avec un chrono hallucinant de 22h58, réalisé sur l’ancien tracé de 165 km. En 2024, Mathieu Blanchard a franchi la ligne en 23h25 sur un parcours rallongé de 10 kilomètres.
Assister au départ depuis Saint-Pierre
Rien ne remplace l’intensité d’un départ en nocturne, les phares frontales qui s’allument progressivement, les encouragements du public formant une haie d’honneur vibrante. Le front de mer de Saint-Pierre devient le théâtre d’une communion unique entre coureurs et spectateurs.
L’ambiance magique du pointage dès 18h
Dès 18h, le site s’anime progressivement. Les athlètes arrivent avec leurs sacs, leurs équipements soigneusement préparés depuis des semaines. C’est le moment du dernier contrôle, celui qui valide ou non la possibilité de s’élancer dans cette folle aventure. Les bénévoles vérifient méthodiquement chaque élément obligatoire : frontale de secours, couverture de survie, téléphone chargé, sifflet…
L’atmosphère se charge d’électricité au fil des heures. Certains coureurs restent concentrés, casque sur les oreilles, regard fixe. D’autres partagent leurs craintes et leurs espoirs avec leurs proches. Les zones d’attente se remplissent progressivement, créant un tableau saisissant de diversité : coureurs aguerris côtoient traileurs réalisant leur rêve d’une vie.
La zone élite bénéficie d’un espace réservé. Ces athlètes d’exception peuvent se préparer sereinement, loin de l’agitation générale. Cette bulle de concentration leur permet d’aborder le départ dans les meilleures conditions mentales possibles.
Ce qui attend les coureurs dès les premiers mètres
À peine le signal du départ donné, les 3 000 participants plongent dans l’obscurité. Les vivats du public résonnent encore dans leurs oreilles tandis que leurs lampes percent la nuit réunionnaise. Direction immédiate vers les hauteurs de Saint-Pierre, une mise en jambes brutale qui donne le ton.
L’ascension nocturne vers le Domaine Vidot
Le premier ravitaillement se situe au Domaine Vidot, perché à 651 mètres d’altitude. Cette montée inaugurale sépare rapidement les groupes. Certains partent trop vite, emportés par l’adrénaline du départ. Les plus sages gèrent leur effort, conscients des 66 heures maximum qui les séparent de la ligne d’arrivée au stade de la Redoute à Saint-Denis.
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⚡ Voir les nouveautés i-RunLes montées s’enchaînent sans répit : Notre Dame de la Paix, puis le mythique Nez de Bœuf avant la plongée vertigineuse dans Mare-à-Boue. Nouvelle ascension ensuite pour atteindre les 2 480 mètres d’altitude du Côteau Kerveguen. À ce stade, beaucoup réalisent l’ampleur du défi qu’ils se sont lancé.
Le parcours complet jusqu’à l’arrivée
La course traverse tous les climats et paysages imaginables. De la forêt luxuriante aux crêtes montagneuses dénudées, les coureurs découvrent une île aux mille visages. Cilaos représente une halte bienvenue avec ses infrastructures complètes : soigneurs, repas chauds, couchages et sanitaires. Un moment crucial pour refaire le plein d’énergie avant d’affronter le terrible Col du Taïbit.
La traversée légendaire du cirque de Mafate
Mafate, ce cirque isolé accessible uniquement à pied ou en hélicoptère, constitue l’épreuve psychologique majeure du parcours. Le poste d’Aurère marque une étape symbolique : plus de 100 km parcourus et déjà plus de 6 000 mètres de dénivelé dans les jambes. Le désert mafatais teste la résistance mentale autant que physique des athlètes.
Après Tête Dure, la topographie change radicalement. Direction le Piton des Orangers, puis une longue descente vers l’ouest de l’île. L’Ilet Savannah, le chemin Ratineaud et la Possession défilent. Entre la Possession et la Grande Chaloupe, les traileurs retrouvent presque le niveau de la mer, une anomalie bienvenue sur ce tracé vertical.
L’ultime effort vers la Redoute
Le Colorado marque le début de la fin. Cette dernière montée à travers la forêt domaniale exige un dernier coup de rein. Puis vient enfin la descente tant espérée vers la Délivrance et le stade de la Redoute. Dimanche 19 octobre à 17h maximum, le dernier finisher doit franchir la ligne. Cette limite temporelle ajoute une pression supplémentaire sur des organismes déjà éprouvés par des dizaines d’heures d’effort.
Les statistiques parlent d’elles-mêmes : 40% des inscrits abandonnent en moyenne chaque année. Cette proportion témoigne de l’extrême difficulté du parcours. Chaque finisher mérite une ovation, du premier au dernier. D’ailleurs, en 2024, Didier Marmasse, dernier arrivant, a reçu une célébration mémorable aux côtés du vainqueur Mathieu Blanchard.
Conseils pratiques pour profiter du spectacle
L’accès au site du départ nécessite quelques précautions. Voici les points essentiels à retenir pour vivre pleinement cette soirée exceptionnelle :
- Arrivez tôt pour trouver une bonne place le long du parcours de départ
- Prévoyez des vêtements chauds car les soirées d’octobre peuvent être fraîches à La Réunion
- Apportez de quoi vous hydrater et grignoter pendant l’attente
- Chargez votre téléphone pour immortaliser ce moment unique
- Renseignez-vous sur les parkings disponibles aux abords du front de mer
- Respectez les consignes de sécurité et les zones délimitées par l’organisation
L’affluence sera considérable avec près de 3 000 participants plus leurs accompagnants. Le front de mer de Saint-Pierre peut accueillir plusieurs milliers de spectateurs, mais l’ambiance sera dense. Cette effervescence fait partie intégrante de l’expérience Grand Raid.
Un événement qui dépasse le simple cadre sportif
La Diagonale des fous transcende la notion de course. C’est un voyage intérieur, une exploration des limites humaines dans un décor à couper le souffle. Les traileurs affrontent l’un des parcours les plus exigeants et techniques du monde selon les spécialistes internationaux.
Chaque édition révèle son lot d’histoires extraordinaires. Des anonymes qui accomplissent le rêve d’une vie, des champions qui repoussent les frontières de la performance humaine, des abandons déchirants à quelques kilomètres de l’arrivée. Cette diversité narrative fait la richesse du Grand Raid.
Quentin, 26 ans, passionné de trail : suivez mes aventures au cœur des sentiers, entre défis sportifs et communion avec la nature.
