La première édition du Grand Raid Kiprun 3 Vallées s’annonce comme l’un des événements trail les plus attendus de l’été 2026. Du 30 juillet au 2 août, Moûtiers accueille 1 600 coureurs répartis sur sept formats allant de 13 à 170 kilomètres. Au cœur de cette édition inaugurale, la présence de Thomas Cardin, champion d’Europe de trail 2024 et quatrième du Western States 2026, attire tous les regards. Le Français s’alignera sur le 50 kilomètres comme répétition générale avant l’UTMB, faisant de cette course un enjeu sportif majeur qui dépasse largement le cadre local.
Sommaire
Une première édition qui promet déjà de marquer les esprits
Moûtiers, petite ville savoyarde de 4 000 habitants perchée au carrefour des Trois Vallées, s’apprête à vivre un week-end hors norme. Le Grand Raid Kiprun 3 Vallées n’est pas qu’un trail de plus dans un calendrier déjà chargé. C’est une tentative ambitieuse de créer un rendez-vous annuel qui puisse rivaliser avec les plus grands noms du circuit français. L’organisation Outdoor 01 Event, déjà habituée aux défis d’ultrafond, a conçu un événement qui mise sur la diversité des parcours, la qualité des paysages et un plateau élite soigné pour séduire aussi bien les coureurs amateurs que les professionnels.
Sept formats pour tous les niveaux de coureurs
L’un des atouts majeurs de cette première édition réside dans la variété des distances proposées. Sept parcours, de 13 à 170 kilomètres, permettent à chaque coureur de trouver le défi qui correspond à son niveau et à ses ambitions. L’Étoilée des Thermes sur 13 kilomètres et 800 mètres de dénivelé positif s’adresse aux débutants ou aux familles en quête d’une première expérience en montagne. Les Balcons de Saint-Jean sur 29 kilomètres et 1 500 mètres de D+ offrent un avant-goût du trail alpin sans la pression de l’ultrafond.
Le Marathon des 3 Vallées, 50 kilomètres et 2 600 mètres de dénivelé positif, constitue le parcours phare pour les compétiteurs confirmés. C’est sur cette distance que s’aligne Thomas Cardin, faisant de ce tracé le point d’attention principal de l’édition. Le Défi de la Masse sur 70 kilomètres et 3 300 mètres de D+ s’adresse aux traileurs aguerris, tandis que l’Odyssée de Caron sur 111 kilomètres et 5 880 mètres de D+ prépare psychologiquement à l’épreuve reine : l’Ultra des 3 Vallées, 170 kilomètres et 12 000 mètres de dénivelé positif, présenté comme l’ultra-trail le plus dur d’Europe.
| Parcours | Distance | Départ | Date et heure |
|---|---|---|---|
| Étoilée des Thermes | 13 km / 800 m D+ | Brides-les-Bains | 31 juillet, 20h |
| Balcons de Saint-Jean | 29 km / 1 500 m D+ | Saint-Jean-de-Belleville | 1er août, 8h |
| Marathon des 3 Vallées | 50 km / 2 600 m D+ | Saint-Martin-de-Belleville | 1er août, 10h |
| Défi de la Masse | 70 km / 3 300 m D+ | Pointe de la Masse, Les Menuires | 1er août, 10h |
| Odyssée de Caron | 111 km / 5 880 m D+ | Cime Caron, Val Thorens | 31 juillet, 14h |
| Ultra des 3 Vallées | 170 km / 12 000 m D+ | Moûtiers | 30 juillet, 20h |
Tableau récapitulatif des sept parcours du Grand Raid Kiprun 3 Vallées 2026.
Un objectif de 1 800 inscrits pour une première
À quelques jours du départ, l’organisation affichait déjà 1 600 participants inscrits sur l’un des sept formats. Un chiffre impressionnant pour une première édition, qui témoigne de l’engouement suscité par l’événement. L’équipe dirigeante vise les 1 800 coureurs avant le coup d’envoi, un objectif réaliste compte tenu des dernières inscriptions enregistrées. Une réussite qui place d’emblée le Grand Raid Kiprun 3 Vallées parmi les rendez-vous majeurs du calendrier estival français.
Ce succès s’explique par plusieurs facteurs. La localisation en Tarentaise, au cœur du plus grand domaine skiable du monde, offre un cadre exceptionnel. La diversité des distances séduit un large public, du coureur du dimanche à l’ultra-traileur confirmé. La présence de Thomas Cardin et d’autres athlètes de renom attire les passionnés de trail qui veulent voir évoluer les meilleurs. Et surtout, la promesse d’une organisation soignée, avec des parcours balisés, des ravitaillements généreux et un village d’arrivée festif à Moûtiers.
Thomas Cardin : un favori de prestige sur le 50 kilomètres
La présence de Thomas Cardin au départ du Marathon des 3 Vallées change la nature même de cette première édition. Le champion d’Europe de trail 2024, quatrième du Western States 100-Mile 2026, n’est pas n’importe quel coureur. C’est l’une des figures les plus marquantes du trail français actuel, un athlète qui enchaîne les victoires et les podiums sur les plus belles courses internationales. Sa participation attire les médias, les supporters et les autres coureurs qui veulent mesurer leur niveau au sien.
Une répétition générale avant l’UTMB
Pour Thomas Cardin, le Grand Raid Kiprun 3 Vallées n’est pas une fin en soi. Le 50 kilomètres de Moûtiers sert de répétition générale avant l’UTMB, l’ultra-trail mythique de Chamonix qui se déroule quelques semaines plus tard. Une stratégie classique chez les coureurs d’élite, qui utilisent des courses plus courtes comme test de forme, de matériel et de gestion d’effort avant les grands objectifs de la saison. Le 50 kilomètres offre un compromis idéal : suffisamment long pour éprouver l’organisme, suffisamment court pour ne pas compromettre la préparation de l’UTMB.
Le parcours du Marathon des 3 Vallées, avec ses 2 600 mètres de dénivelé positif et ses passages techniques en altitude, ressemble à s’y méprendre aux profils que l’on retrouve sur les épreuves de la série UTMB. Des montées raides, des descentes engageantes, des portions en crête, des ravitaillements espacés. Autant d’éléments qui permettent à Thomas Cardin de valider ses sensations, d’ajuster son alimentation et son hydratation, et de peaufiner sa stratégie de course avant l’échéance chamoniarde.
Un palmarès qui force le respect
Thomas Cardin ne débarque pas en inconnu. Son palmarès récent parle pour lui : champion d’Europe de trail 2024, quatrième du Western States 2026, vainqueur du Grand Raid Ventoux by UTMB 2025 sur le 50 kilomètres en 3h38’42, vainqueur de la SaintéLyon 2023 et 2024, vainqueur des Templiers 2024. Des performances qui le placent dans le top 10 mondial sur les distances de 50 à 100 kilomètres. Un athlète complet, capable de briller sur des profils variés, des courses techniques aux épreuves plus roulantes.
Sur le papier, Thomas Cardin fait figure de grand favori du 50 kilomètres. Ses principaux adversaires devront puiser dans leurs ressources pour espérer le battre. Mais le trail reste un sport imprévisible, où la forme du jour, la gestion de l’effort et parfois la chance peuvent inverser les pronostics. D’autres coureurs de renom sont inscrits sur cette distance, prêts à profiter de la moindre faiblesse du champion d’Europe pour s’imposer. Une incertitude qui fait tout le sel de la compétition.
| Course | Année | Distance | Résultat |
|---|---|---|---|
| Championnats d’Europe de trail | 2024 | 50 km | Champion d’Europe |
| Western States 100-Mile | 2026 | 161 km | 4e place |
| Grand Raid Ventoux by UTMB | 2025 | 49 km | Victoire (3h38’42) |
| SaintéLyon | 2023, 2024 | 76 km | Victoire |
| Les Templiers | 2024 | 74 km | Victoire |
| Trail du Ventoux | 2025 | 48 km | Victoire (3h55’18) |
Quentin, 26 ans, passionné de trail : suivez mes aventures au cœur des sentiers, entre défis sportifs et communion avec la nature.
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