La réponse est sans appel : oui, François d’Haene a bien repris le record du GR20, et il l’a fait en pulvérisant l’ancienne marque de 39 minutes. Le quadruple vainqueur de l’UTMB a bouclé les quelque 180 kilomètres du sentier corse en 29h46, devenant ainsi le premier homme à passer sous la mythique barre des 30 heures sur ce tracé considéré comme le plus exigeant d’Europe.
Dix ans après un premier passage à l’histoire, le coureur du Beaufortain vient de signer l’un des exploits les plus marquants de sa carrière déjà exceptionnelle. Retour sur un chrono qui va marquer durablement le monde du trail et de l’ultra-trail.
Sommaire
- 1 Une arrivée entourée des siens, à Conca
- 2 39 minutes de mieux que l’ancien record, un écart énorme sur ce terrain
- 3 Un record vieux de près de quarante ans, mis en perspective
- 4 Une préparation minutieuse pendant tout le mois de juin
- 5 La chaleur, ennemie numéro un avant même le départ
- 6 Une performance homologuée en catégorie FKT
- 7 Un palmarès déjà immense, encore enrichi
- 8 Déjà un successeur annoncé pour cet automne
- 9 Les sujets tendances
Une arrivée entourée des siens, à Conca
L’image restera gravée pour tous ceux qui étaient présents ce jeudi matin. François D’Haene est arrivé ce jeudi matin à 10h16, entouré de sa famille, de proches, d’habitants du village, ainsi que de ses deux pacers Simon Gosselin et Alexis Traub qui l’ont accompagné en permanence sur le mythique sentier corse.
Un accueil chaleureux, presque intime, après plus d’une journée entière passée seul avec son effort, ses pacers et les balises rouges et blanches du plus célèbre sentier de randonnée français.
39 minutes de mieux que l’ancien record, un écart énorme sur ce terrain
Sur le plan chronométrique, la performance dépasse largement les attentes les plus optimistes. Le Français a terminé l’ultra-trail ce jeudi après 29h46 d’effort, soit 39 minutes de mieux que son prédécesseur. Un tel écart, sur un parcours aussi technique et long, relève presque de l’incompréhensible pour les spécialistes de la discipline.
Pour resituer l’ampleur de cet écart, il faut comprendre à quel point chaque minute se gagne durement sur ce type de terrain. Ce défi, François D’Haene l’a relevé avec brio, avec un double objectif clairement affiché avant le départ : reprendre son titre et passer sous la mythique barre des 30 heures.
| Année | Recordman | Temps réalisé |
|---|---|---|
| 1988 | Pierrot Griscelli et Guy Genovesi | 56 heures |
| 2016 | François D’Haene | 31h06 |
| 2021 | Lambert Santelli | 30h25 |
| 2026 | François D’Haene | 29h46 |
Un record vieux de près de quarante ans, mis en perspective
Ce chiffre de 29h46 prend encore plus de sens lorsqu’on le compare à l’origine même de ce chrono mythique. À titre de comparaison, la première performance chronométrée officielle, qui remonte à 1988, avait été établie par Pierrot Griscelli et Guy Genovesi en 56 heures.
En près de quarante ans, le temps de référence a donc été pratiquement divisé par deux. Une progression qui illustre à quel point la préparation, la connaissance du terrain et le niveau des athlètes ont évolué sur ce type de défi hors compétition officielle.
Une préparation minutieuse pendant tout le mois de juin
Rien n’a été laissé au hasard dans cette tentative. Le coureur du Beaufortain avait effectué des reconnaissances sur ce parcours qu’il connaît désormais bien pendant une partie du mois de juin. Une démarche méticuleuse, essentielle sur un tracé aussi long et technique.
Il y pense depuis longtemps et a passé une partie du mois de juin à s’entraîner sur les traces de ce GR réputé afin de reconnaître au mieux et méticuleusement les segments les plus importants. Cette préparation minutieuse explique en grande partie la maîtrise affichée du début à la fin de sa traversée.
- Reconnaissances approfondies effectuées durant le mois de juin
- Départ fixé à 4h30 du matin pour affronter la partie nord au frais
- Accompagnement permanent de deux pacers, Simon Gosselin et Alexis Traub
- Deux reports de tentative liés à la chaleur, les dimanche 5 et lundi 6 juillet
- Arrivée à Conca ce jeudi à 10h16, sous les acclamations des proches et habitants
La chaleur, ennemie numéro un avant même le départ
Avant même de fouler le sentier, la météo a compliqué les plans de l’athlète. Les fortes chaleurs avaient un peu contrarié ses plans initiaux, reportant sa tentative à deux reprises, dimanche 5 puis lundi 6 juillet.
Cette contrainte météorologique a finalement débouché sur un choix tactique payant. En s’élançant tôt mercredi matin, il a pu traverser la partie nord, considérée comme la plus technique, dans des conditions plus fraîches. Un choix qui s’est révélé décisif dans la construction de son avance sur le chrono.
Une performance homologuée en catégorie FKT
Sur le plan technique, cette tentative répond à des règles précises propres à ce type de défi. Sa performance entre dans la catégorie FKT (Fastest Known Time) qui correspond aux performances avec assistance complète autorisée, contrairement à celles en autonomie complète.
Cette distinction est importante pour comprendre le cadre exact de l’exploit. Contrairement à d’autres tentatives réalisées en totale autosuffisance, celle-ci s’est déroulée avec un accompagnement logistique et humain constant, notamment via ses deux pacers présents à chaque instant du parcours.
Un palmarès déjà immense, encore enrichi
Cette nouvelle ligne au palmarès vient s’ajouter à une carrière déjà exceptionnelle. Cette nouvelle victoire et ce temps hallucinant viennent compléter un palmarès déjà bien garni. Quadruple vainqueur des emblématiques UTMB Mont-Blanc (2012, 2014, 2017 et 2021) et Diagonale des Fous (2013, 2014, 2016, 2018), entre autres, François D’Haene a par ailleurs terminé 3e de l’Ultra Terrestre de la Réunion début mai.
À quarante ans, l’athlète savoyard démontre ainsi qu’il reste capable de dominer les défis les plus exigeants de sa discipline, bien au delà des courses classiques avec dossard.
Déjà un successeur annoncé pour cet automne
Le suspense autour de ce record ne s’arrête pourtant pas là. C’est désormais Aurélien Dunand-Pallaz, vainqueur de la Hardrock 100 et de la Diagonale des Fous en 2023, qui va tenter de battre le record du GR20. Il s’élancera en septembre avec, pour cible, les 29h46 réalisées par François D’Haene.
Fait notable, il ne sera pas seul dans cette préparation puisque Ludovic Pommeret figurera parmi son équipe de pacing. Un défi de taille attend donc le Haut-Savoyard, face à un chrono qui vient tout juste d’entrer dans une nouvelle dimension. La communauté du trail n’a donc pas fini de suivre avec attention ce qui se joue sur les balises rouges et blanches du sentier corse le plus mythique de France.
Quentin, 26 ans, passionné de trail : suivez mes aventures au cœur des sentiers, entre défis sportifs et communion avec la nature.
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