Un an après avoir remporté la Diagonale des Fous, Blandine L’Hirondel va retrouver La Réunion et le Grand Raid. Mais cette fois, le classement passera complètement au second plan. Quelques semaines seulement après sa victoire sur l’UTMB, la Française a décidé de prendre le départ de la Mascareigne, le 16 octobre 2026. Elle ne défendra donc pas son titre sur les 180 km de la Diagonale. Son retour sur l’île répond à une raison beaucoup plus personnelle : elle courra les 74 km et 3 800 m D+ de la Mascareigne en mémoire de Lola, la fille de David et Valérie, deux amis réunionnais particulièrement proches qui lui avaient fait découvrir le trail et accompagnée jusqu’à sa victoire sur la Diagonale en 2025.
Blandine L’Hirondel revient-elle sur la Diagonale des Fous 2026 ?
Blandine L’Hirondel revient bien sur le Grand Raid de La Réunion en 2026, mais elle ne participera pas à la Diagonale des Fous.
La Française a choisi un autre format : la Mascareigne.
Le départ sera donné le 16 octobre à 1 h pour une course de 74 km et environ 3 800 mètres de dénivelé positif.
Un an après son immense victoire sur la Diagonale, elle ne cherchera donc pas à défendre son titre.
Pourquoi Blandine L’Hirondel ne défend-elle pas son titre ?
Cette décision ne répond pas à une logique de calendrier ou à une recherche de performance.
Blandine L’Hirondel a décidé de courir pour soutenir David et Valérie, deux amis très proches qui ont perdu leur fille Lola cet été.
La traileuse connaît cette famille depuis une dizaine d’années.
Lorsqu’elle est arrivée à La Réunion pour terminer ses études de médecine, David et Valérie faisaient partie des personnes qui lui avaient fait découvrir le trail.
Qui était Lola pour Blandine L’Hirondel ?
La Française a choisi de ne pas entrer dans les détails concernant les circonstances du décès.
Elle explique simplement que David et Valérie ont perdu leur enfant pendant l’été 2026.
Lola faisait partie d’une famille avec laquelle Blandine L’Hirondel a construit un lien particulièrement fort pendant ses années réunionnaises.
David, Valérie et leurs enfants avaient notamment été présents lors de son retour sur l’île pour préparer la Diagonale des Fous 2025.
Ses amis l’avaient accompagnée vers sa victoire en 2025
L’histoire prend une dimension encore plus forte lorsqu’on revient un an en arrière.
Avant la Diagonale des Fous 2025, Blandine L’Hirondel avait vécu pendant environ deux mois chez David et Valérie.
Ses amis l’avaient accompagnée pendant sa préparation.
Ils avaient également participé à son assistance pendant la course, préparé les ravitaillements et suivi sa progression à travers La Réunion.
Quelques heures plus tard, Blandine L’Hirondel remportait la Diagonale des Fous.
Elle avait gagné la Diagonale en 27 h 26
Blandine L’Hirondel avait remporté l’édition 2025 en 27 h 26 min 09 s.
Une victoire majeure dans sa carrière, sur une île qui possède une place particulière dans son histoire personnelle et sportive.
La Diagonale représente aujourd’hui 180 km et environ 10 200 mètres de dénivelé positif entre Saint-Pierre et Saint-Denis.
En 2026, la Française aurait donc pu revenir avec le statut de tenante du titre.
Elle a choisi une tout autre histoire.
Cette fois, Blandine L’Hirondel veut « courir pour Lola »
Son objectif est résumé en quelques mots : « Courir pour Lola ».
La Française souhaite également courir pour David, Valérie et leurs deux autres enfants, Lucas et Charlotte.
Il ne s’agit évidemment pas de prétendre qu’une course peut faire disparaître un deuil.
L’idée est beaucoup plus simple : recréer pendant quelques heures un projet commun autour du trail.
Des ravitaillements et une ligne d’arrivée à partager
C’est précisément ce que Blandine L’Hirondel cherche à retrouver.
Une course à préparer ensemble, des ravitaillements à organiser, des passages à attendre et finalement une ligne d’arrivée à partager.
Les mêmes petits éléments qui avaient rythmé leur aventure commune sur la Diagonale des Fous un an auparavant.
Mais avec une signification complètement différente en 2026.
Le classement n’aura aucune importance
La Française est très claire sur ce point.
Sa réussite ne sera pas déterminée par sa position à l’arrivée de la Mascareigne.
Son objectif sera avant tout d’offrir à cette famille quelques heures autour d’un projet commun et, si possible, de retrouver une partie des émotions positives qu’ils avaient vécues ensemble l’année précédente.
Un positionnement assez inhabituel pour une athlète qui arrive pourtant à La Réunion avec un statut sportif immense.
Blandine L’Hirondel vient de gagner l’UTMB
Car sportivement, son année 2026 a déjà basculé dans une autre dimension.
Blandine L’Hirondel a remporté l’UTMB à Chamonix fin août.
Une victoire obtenue malgré une préparation perturbée par un problème à la jambe gauche.
Quelques semaines seulement après avoir bouclé près de 174 km autour du Mont-Blanc, elle va donc remettre un dossard sur les sentiers réunionnais.
De l’UTMB au Grand Raid en quelques semaines
| Course | Résultat / programme |
|---|---|
| Diagonale des Fous 2025 | 1re – 27 h 26 min 09 s |
| UTMB 2026 | 1re |
| Mascareigne 2026 | 74 km / 3 800 m D+ |
| Départ Mascareigne | 16 octobre à 1 h |
Pourquoi La Réunion compte autant pour Blandine L’Hirondel ?
La relation de la Française avec l’île dépasse largement le Grand Raid.
C’est à La Réunion qu’elle a découvert le trail il y a une dizaine d’années, lorsqu’elle y terminait ses études de médecine.
Elle était alors loin de son cercle familial.
David et Valérie ont fait partie des personnes qui l’ont accompagnée pendant cette période et avec lesquelles elle a construit une relation durable.
Des années plus tard, ce lien existe toujours.
Elle ne sera pas au départ des 180 km
C’est une nuance importante pour parler correctement de son retour.
Blandine L’Hirondel ne sera pas au départ de la Diagonale des Fous 2026.
Elle ne tentera donc pas de réaliser le doublé sur les 180 km.
La tenante du titre s’alignera sur la Mascareigne, l’une des autres courses organisées dans le cadre du Grand Raid.
La Diagonale des Fous partira de son côté le 15 octobre avec près de 3 000 participants attendus.
La Mascareigne reste une vraie course de montagne
Le choix d’une distance plus courte ne transforme évidemment pas la journée en simple footing.
La Mascareigne représente 74 km et environ 3 800 mètres de dénivelé positif.
Le terrain réunionnais reste technique et exigeant.
L’effort sera d’autant plus notable que Blandine L’Hirondel sort d’une saison particulièrement chargée et de sa victoire sur l’UTMB quelques semaines auparavant.
Blandine L’Hirondel revient au Grand Raid pour Lola
Un an après avoir remporté la Diagonale des Fous, Blandine L’Hirondel sera donc de retour sur les sentiers du Grand Raid de La Réunion.
Mais il n’y aura cette fois ni défense de titre, ni objectif annoncé de podium ou de chrono.
Le 16 octobre, elle prendra le départ de la Mascareigne pour parcourir 74 km et 3 800 m D+ en mémoire de Lola et pour accompagner David, Valérie, Lucas et Charlotte dans une période particulièrement douloureuse.
Ces mêmes amis avaient accueilli Blandine pendant deux mois et participé à son aventure jusqu’à la victoire sur la Diagonale en 2025. Un an plus tard, elle souhaite à son tour leur offrir une aventure à préparer et à vivre ensemble.
En 2025, la ligne d’arrivée avait consacré Blandine L’Hirondel comme vainqueure de la Diagonale des Fous. En 2026, elle reviendra à La Réunion avec une idée beaucoup plus simple : quelle que soit sa place, si ces 74 kilomètres permettent à ses amis de retrouver quelques instants les émotions qu’ils avaient partagées ensemble, alors sa course sera déjà réussie.
Quentin, 26 ans, passionné de trail : suivez mes aventures au cœur des sentiers, entre défis sportifs et communion avec la nature.
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