Blandine L’Hirondel va bien revenir sur le Grand Raid de La Réunion en 2026. Mais pas là où on pouvait forcément l’attendre. Victorieuse de la Diagonale des Fous en 2025 puis de l’UTMB fin août 2026, la Française ne défendra pas son titre sur l’épreuve reine réunionnaise. Elle prendra cette fois le départ de la Mascareignes, le format d’environ 74 km. Un choix qui n’est pas présenté comme une décision sportive destinée à chercher une nouvelle ligne au palmarès. Blandine L’Hirondel revient avant tout à La Réunion pour courir en mémoire de Lola, l’enfant de deux amis qui occupent une place importante dans son histoire avec l’île et avec le trail.
Trail · Grand Raid de La Réunion · 34e édition · 15-18 octobre 2026 · La Mascareignes, vendredi 16 octobre à 1 h
Blandine L’Hirondel sur la Mascareignes 2026 : 74 km et 3 800 m de D+ de Hell-Bourg à la Redoute, 48 jours après l’UTMB, pour Lola
Officialisée le 4 octobre 2026, la participation de Blandine L’Hirondel à la Mascareignes s’inscrit dans la 34e édition du Grand Raid de La Réunion, programmée du 15 au 18 octobre 2026 avec cinq courses et une arrivée commune au stade de la Redoute à Saint-Denis. La Mascareignes, créée en 2011 et partie historiquement de Grand Îlet avant de basculer à Hell-Bourg en 2021, s’élancera du cirque de Salazie le vendredi 16 octobre à 1 h du matin, trois heures après le départ de la Diagonale des Fous donné à Saint-Pierre le jeudi 15 octobre à 22 h. Son tracé officiel annonce 74 km et 3 800 m de dénivelé positif (75 km et 3 832 m pour 1 900 m d’altitude maximale selon RacePlan), découpés en sept sections avec une barrière horaire de 22 heures : sortie de Salazie par le Sentier Scout vers la Plaine des Merles, plongée dans Mafate, remontée par Aurère et le mur de Dos d’Âne, que la Mascareignes est la seule course du Grand Raid à emprunter, puis La Possession, la Grande Chaloupe et le Colorado avant Saint-Denis. Environ 1 600 dossards étaient proposés pour un droit d’engagement de 130 € et 2 026 préinscrits se présentaient au tirage au sort de mars ; en 2025, près de 1 400 coureurs avaient pris le départ, 1 204 avaient terminé et 197 abandonné, le Réunionnais Orlan Ayaden s’imposant en 8 h 42 min 46 s devant les Malgaches Nirina Haja (8 h 46 min 07 s) et Rivosoa Andrianirina (8 h 58 min 56 s), et Maëlys Devos chez les femmes en 10 h 49 min 06 s, 24e au scratch. Blandine L’Hirondel, 35 ans, née le 3 mars 1991 à Caen, gynécologue-obstétricienne licenciée à l’Alençon Running Club et installée en Haute-Savoie, revient sur l’île où elle a découvert le trail pendant ses études de médecine, avec une 10e place féminine sur le Trail de Bourbon dès sa première année de pratique. Le 17 octobre 2025, pour sa première Diagonale des Fous, elle s’était imposée en 27 h 26 min 09 s avec le dossard 299, 8e au scratch derrière Rémi Gillie et à quatre heures du vainqueur Baptiste Chassagne (23 h 31 min 54 s), améliorant de 4 h 23 le chrono de Manon Bohard en 2024 ; seules cinq femmes dans l’histoire de la course ont intégré le top 10, dont Marcelle Puy en 2002 et Courtney Dauwalter en 2022. Entre les deux, elle a enchaîné un record féminin de la Transvulcania le 9 mai 2026 (7 h 43 min 47 s, près de vingt minutes de mieux que Ruth Croft) et surtout la victoire à l’UTMB le 29 août 2026 : seule en tête dès le Lac Combal (km 68), elle a bouclé les 174 km et 10 000 m de D+ en 21 h 54 min 49 s, 26e au scratch, avec plus de vingt minutes d’avance sur les Américaines Rachel Entrekin (22 h 15 min 54 s) et Emily Schmitz (22 h 17 min 28 s), après l’abandon de Courtney Dauwalter et malgré plusieurs chutes dans la descente finale sur Chamonix, le jour où Ben Dhiman passait pour la première fois sous les 19 heures. Première Française titrée depuis Caroline Chaverot en 2016, elle devient la deuxième femme après Ruth Croft à cumuler OCC (2021), CCC (2022) et UTMB. Cette victoire a été acquise avec une endofibrose iliaque qui raidit sa jambe gauche à haute intensité, pathologie dont elle avait déjà été opérée en 2022, trois mois avant son titre européen, et qui nécessitera une nouvelle intervention à l’issue de la saison. Double championne du monde de trail (Miranda do Corvo 2019 en 4 h 06 min 17 s, Chiang Mai 2022), championne d’Europe 2022, vice-championne d’Europe 2024 à Annecy, athlète féminine FFA de l’année 2022, 3e de l’UTMB 2023 pour ses débuts sur 100 miles, elle fait l’objet en 2026 d’un documentaire L’Équipe, « Blandine L’Hirondel, une espèce rare ». Quarante-huit jours après Chamonix, elle courra à La Réunion en mémoire de Lola, l’enfant de David et Valérie, ses amis réunionnais qui l’avaient initiée au trail il y a une dizaine d’années, hébergée deux mois avant la Diagonale 2025 et accompagnée sur les ravitaillements ; le couple, dont les autres enfants s’appellent Lucas et Charlotte, a perdu Lola durant l’été 2026 dans des circonstances que la championne n’a pas souhaité détailler.
| Information | Détail |
|---|---|
| La Mascareignes 2026 | Vendredi 16 octobre 2026, départ 1 h à Hell-Bourg (cirque de Salazie) · 74 km et 3 800 m de D+ officiels (75 km, 3 832 m, altitude max 1 900 m selon RacePlan) · 7 sections, barrière horaire 22 h · Arrivée stade de la Redoute, Saint-Denis · Environ 1 600 dossards, 130 € · 2 026 préinscrits au tirage au sort du 18 mars 2026 |
| Le parcours | Sortie de Salazie par le Sentier Scout vers la Plaine des Merles · Traversée du cirque de Mafate · Remontée par Aurère et le mur de Dos d’Âne, que seule la Mascareignes emprunte parmi les courses du Grand Raid · La Possession, Grande Chaloupe, Colorado · Course de nuit puis de jour, bouclée en moins de 24 h par la majorité des finishers |
| Mascareignes 2025 pour comparaison | Près de 1 400 partants, 1 204 finishers, 197 abandons · Orlan Ayaden (Réunion) 8 h 42 min 46 s devant Nirina Haja (Madagascar, 8 h 46 min 07 s) et Rivosoa Andrianirina (Madagascar, 8 h 58 min 56 s) · Maëlys Devos première femme en 10 h 49 min 06 s, 24e au scratch · Marion Delage avait couru 9 h 13 min 19 s en 2015 sur l’ancien tracé plus court depuis Grand Îlet |
| Histoire de l’épreuve | Créée en 2011 · Départ historique à Grand Îlet, déplacé à Hell-Bourg en 2021 avec passage de 66 à 72 km et de 3 509 à 3 900 m de D+ · 1 762 inscrits en 2019 · Édition 2020 annulée (Covid-19) · Axelle Henry victorieuse en 2023 |
| Grand Raid 2026, les cinq courses | Diagonale des Fous : 180 km, 10 200 m D+, Saint-Pierre, jeudi 15 oct. 22 h, 3 000 dossards, barrière 66 h, nouveau parcours · Trail de Bourbon : 106 km, 6 200 m D+, Cilaos, vendredi 16 oct. 20 h, 1 400 dossards · Mascareignes : 74 km, 3 800 m D+ · Métis Trail : 51 km, 2 500 m D+, Saint-Paul, samedi 17 oct. 6 h, 700 dossards · Zembrocal Trail (relais à 4) : 160 km, 8 460 m D+, Saint-Joseph, jeudi 15 oct. 17 h, 215 équipes · 8 882 préinscrits en mars (3 429 sur la Diagonale) · Affiche signée L’Affiche d’une île (Hippolyte et Guillaume Plantevin) |
| Diagonale des Fous 2025 | 17 octobre 2025, première participation, dossard 299 · 27 h 26 min 09 s, 8e au scratch derrière Rémi Gillie (26 h 42 min 23 s) · Vainqueur Baptiste Chassagne 23 h 31 min 54 s · 4 h 23 de mieux que Manon Bohard en 2024 (31 h 49), fin de parcours modifiée · Cinquième femme de l’histoire dans le top 10, après notamment Marcelle Puy (2002) et Courtney Dauwalter (2022, 24 h 37) |
| UTMB 2026 | Samedi 29 août 2026, 174 km, 10 000 m D+ · 21 h 54 min 49 s, 26e au scratch · Seule en tête dès le Lac Combal (km 68) · 2e Rachel Entrekin (USA) 22 h 15 min 54 s, 3e Emily Schmitz (USA) 22 h 17 min 28 s · Abandon de Courtney Dauwalter · Plusieurs chutes dans la descente finale, arrivée en larmes (« Vous êtes zinzins ») · Première Française depuis Caroline Chaverot (2016) · Même jour : Ben Dhiman premier homme sous les 19 h |
| Endofibrose iliaque | Pathologie artérielle qui raidit sa jambe gauche en cas d’effort intense · Déjà opérée en 2022, trois mois avant son titre européen · Récidive ayant perturbé la préparation de l’été 2026, hésitation à prendre le départ de l’UTMB · Nouvelle opération prévue après la saison (L’Équipe, 1er septembre 2026) |
| Palmarès | Championne du monde de trail 2019 (Miranda do Corvo, 4 h 06 min 17 s) et 2022 (Chiang Mai, trail long) · Championne d’Europe 2022, argent 2024 à Annecy derrière Clémentine Geoffray · Championne de France de course en montagne 2020, de trail court 2019 et de trail long 2021 et 2024 · OCC 2021, CCC 2022, 3e UTMB 2023 (24 h 22 min 50 s), 4e CCC 2025 · 90 km du Mont-Blanc 2025 (12 h 31 min 51 s) · Transvulcania 2026 en 7 h 43 min 47 s, record féminin · Deuxième femme après Ruth Croft à gagner OCC, CCC et UTMB · Athlète féminine FFA de l’année 2022 |
| Qui est Blandine L’Hirondel | Née le 3 mars 1991 à Caen, 35 ans, grandit en Normandie · Médecin gynécologue-obstétricienne, formation en médecine du sport en cours · Alençon Running Club, vit en Haute-Savoie · Équipementier Kiprun · Découvre le trail à La Réunion pendant ses études, 10e féminine du Trail de Bourbon dès sa première année, puis Pyrénées · Documentaire L’Équipe 2026 « Blandine L’Hirondel, une espèce rare » · Portrait Libération le 18 septembre 2026 |
| Lola, David et Valérie | Couple d’amis réunionnais ayant initié Blandine L’Hirondel au trail il y a une dizaine d’années · L’ont hébergée environ deux mois avant la Diagonale 2025 et assistée sur les ravitaillements · Ont perdu leur fille Lola durant l’été 2026, circonstances non précisées · Autres enfants : Lucas et Charlotte · Annonce de la participation officialisée le 4 octobre 2026, 48 jours après l’UTMB et 12 jours avant le départ |
Blandine L’Hirondel revient-elle sur la Diagonale des Fous 2026 ?
Blandine L’Hirondel sera bien présente pendant le Grand Raid 2026, mais elle ne participera pas à la Diagonale des Fous.
La Française a choisi de s’aligner sur la Mascareignes.
Elle ne défendra donc pas son titre acquis en 2025 sur l’épreuve reine.
Ce changement de format est d’autant plus notable qu’elle revient à La Réunion avec un statut encore différent de celui qu’elle possédait il y a un an : elle est désormais également vainqueure de l’UTMB.
Pourquoi Blandine L’Hirondel va courir la Mascareignes ?
Sa participation possède avant tout une dimension personnelle et affective.
Blandine L’Hirondel a expliqué vouloir courir cette Mascareignes en mémoire de Lola, l’enfant de ses amis réunionnais David et Valérie, décédée durant l’été 2026.
La Française entretient depuis de nombreuses années un lien particulièrement fort avec cette famille.
Cette fois, la course ne sera donc pas uniquement une histoire de chrono ou de classement.
Qui était Lola pour Blandine L’Hirondel ?
L’histoire remonte bien avant les victoires internationales de la Française.
Lorsque Blandine L’Hirondel vivait à La Réunion il y a une dizaine d’années, David et Valérie ont participé à sa découverte du trail.
Loin de sa propre famille, elle avait progressivement noué une relation très forte avec eux et leurs enfants.
Les années et les kilomètres n’ont pas rompu ce lien.
Durant l’été 2026, David et Valérie ont perdu leur enfant Lola. Blandine L’Hirondel n’a pas souhaité détailler publiquement les circonstances du décès.
Une famille qui l’avait accompagnée vers sa victoire en 2025
Le lien avec la Diagonale des Fous est particulièrement fort.
Lors de sa préparation pour l’édition 2025, Blandine L’Hirondel avait passé environ deux mois chez David et Valérie à La Réunion.
Ses amis l’avaient accompagnée pendant sa préparation puis sur les ravitaillements pendant la course.
La journée s’était terminée par une victoire de la Française sur la Diagonale.
Un succès individuel sur le classement, mais vécu comme une aventure beaucoup plus collective autour d’elle.
Cette fois, Blandine veut courir pour eux
Un an plus tard, les rôles changent.
Blandine L’Hirondel souhaite faire de sa Mascareignes un projet construit autour de Lola et de sa famille.
Ses amis l’avaient accompagnée vers une ligne d’arrivée en 2025.
En 2026, elle veut symboliquement leur rendre une partie de ce qu’ils lui avaient apporté.
L’idée est aussi de recréer pendant quelques heures une aventure commune : préparer la course, organiser les ravitaillements, attendre les passages et avancer ensemble jusqu’à l’arrivée.
Elle ne vient pas chercher un nouveau titre sur la Diagonale
C’est probablement ce qui rend ce retour assez différent.
Blandine L’Hirondel aurait pu revenir avec le statut de tenante du titre et tenter de remporter une deuxième Diagonale des Fous consécutive.
Elle a choisi une autre histoire.
La Mascareignes reste une véritable course de montagne, mais l’enjeu qu’elle lui donne cette année dépasse clairement le résultat sportif.
Blandine L’Hirondel vient pourtant de gagner l’UTMB
Sportivement, son retour sur une ligne de départ reste impressionnant.
Blandine L’Hirondel a remporté l’UTMB 2026 le 29 août en 21 h 54 min 49 s.
La Française a bouclé environ 174 km et près de 10 000 mètres de dénivelé positif autour du Mont-Blanc pour décrocher l’une des plus grandes victoires de sa carrière.
Elle est également devenue la première Française à gagner l’épreuve depuis dix ans.
De l’UTMB à la Mascareignes en quelques semaines
L’enchaînement reste donc loin d’être anodin.
Un peu plus d’un mois séparera son UTMB de son retour à la compétition à La Réunion.
Or les 21 h 54 d’effort autour du Mont-Blanc ont laissé des traces.
Après son arrivée à Chamonix, Blandine L’Hirondel avait elle-même raconté l’état de fatigue dans lequel elle avait terminé et les soins dont elle avait eu besoin après la course.
Une saison déjà compliquée physiquement
La Française ne traverse pas non plus une année totalement normale sur le plan physique.
Blandine L’Hirondel souffre d’une endofibrose iliaque qui a perturbé sa préparation pendant l’été.
Elle a malgré tout réussi à remporter l’UTMB.
Une opération est prévue après sa saison.
Il serait néanmoins hasardeux d’affirmer que ce problème médical explique son choix de la Mascareignes plutôt que de la Diagonale : ce n’est pas la raison avancée par l’athlète pour expliquer son engagement.
La Réunion occupe une place particulière dans sa carrière
Ce retour possède aussi une dimension symbolique parce que Blandine L’Hirondel n’entretient pas avec La Réunion une relation classique de sportive venant simplement participer à une course.
C’est sur l’île qu’elle a découvert le trail en 2016, alors qu’elle y effectuait une partie de ses études de médecine.
Elle y a construit des amitiés et une partie de son identité sportive avant de devenir l’une des meilleures traileuses françaises.
Près de dix ans plus tard, son retour en 2025 s’était terminé par une victoire sur la Diagonale des Fous.
De la Diagonale des Fous à l’UTMB
En moins d’un an, Blandine L’Hirondel a remporté deux courses majeures de l’ultra-trail.
| Course | Année | Résultat |
|---|---|---|
| Diagonale des Fous | 2025 | 1re |
| UTMB | 2026 | 1re – 21 h 54 min 49 s |
| Mascareignes | 2026 | Au départ |
Son succès à Chamonix a également complété un parcours assez rare puisqu’elle avait auparavant remporté l’OCC en 2021 puis la CCC en 2022.
La Mascareignes ne sera pas une simple balade
Le changement de distance ne signifie évidemment pas que Blandine L’Hirondel s’offre une récupération tranquille.
La Mascareignes représente environ 74 kilomètres sur les sentiers réunionnais.
Le terrain du Grand Raid reste exigeant, avec du dénivelé, des portions techniques et les conditions particulières de La Réunion.
Quelques semaines seulement après un UTMB de près de 22 heures, l’enchaînement constitue donc malgré tout un effort conséquent.
Un retour à La Réunion qui dépasse le classement
Cette fois, il serait presque réducteur de présenter Blandine L’Hirondel uniquement comme l’une des favorites de la course.
Son projet annoncé n’est pas construit autour d’un objectif de victoire.
La Mascareignes devient plutôt le support d’un moment partagé avec des personnes qui ont compté dans son parcours.
Courir ne peut évidemment pas effacer un deuil. Blandine L’Hirondel ne le présente d’ailleurs pas ainsi.
Le trail peut simplement offrir un projet commun, une journée à préparer et une ligne d’arrivée vers laquelle avancer ensemble.
Blandine L’Hirondel revient au Grand Raid 2026
Un an après avoir remporté la Diagonale des Fous, Blandine L’Hirondel va donc retrouver les sentiers du Grand Raid.
Mais la championne ne reviendra pas pour défendre son titre sur les 180 km. Quelques semaines après sa victoire à l’UTMB en 21 h 54 min 49 s, elle prendra le départ de la Mascareignes, sur environ 74 km.
Ce choix n’est pas présenté comme une stratégie sportive. Blandine L’Hirondel revient à La Réunion pour courir en mémoire de Lola et partager cette aventure avec David et Valérie, ses amis réunionnais qui l’avaient eux-mêmes accompagnée jusqu’à sa victoire sur la Diagonale en 2025.
En 2025, elle était revenue à La Réunion pour accomplir l’un de ses grands rêves sportifs. En 2026, elle revient avec un dossard, mais pour une raison très différente. Cette fois, la ligne d’arrivée comptera probablement moins que les personnes avec lesquelles elle aura choisi de l’atteindre.
Quentin, 26 ans, passionné de trail : suivez mes aventures au cœur des sentiers, entre défis sportifs et communion avec la nature.
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