Mathieu Blanchard sera-t-il au départ de la Diagonale des Fous 2026 ? À deux semaines de la course, la réponse semble désormais se dessiner : le vainqueur de l’édition 2024 n’apparaît plus dans la liste officielle des inscrits du Grand Raid de La Réunion. Initialement annoncé parmi les participants, le Français traverse une saison compliquée par une blessure persistante au talon et a finalement été opéré en septembre. Tout indique donc qu’il ne prendra pas le départ le 15 octobre. Une petite nuance reste néanmoins importante : à ce stade, ni Mathieu Blanchard ni l’organisation n’ont officiellement communiqué un forfait avec ces mots.
Ultra-trail · Diagonale des Fous 2026
Mathieu Blanchard et la Diagonale des Fous 2026 : chronologie, blessure, palmarès, l’essentiel
Au 1er octobre 2026, Mathieu Blanchard ne figure plus dans la liste officielle des inscrits de la Diagonale des Fous, dont le départ sera donné jeudi 15 octobre à 22 h (heure locale) depuis la Ravine Blanche à Saint-Pierre, pour 180 km et 10 200 m de dénivelé positif jusqu’au stade de la Redoute à Saint-Denis. Le feuilleton avait commencé le 16 juin, lorsque le Grand Raid de La Réunion avait annoncé sur Instagram le retour du vainqueur 2024 (« Il revient »), avant que l’athlète ne précise dès le lendemain qu’il possédait bien un dossard mais que « rien n’est décidé ». Le 5 août, le Cavaillonnais de 38 ans installé aux Deux Alpes révélait souffrir du talon depuis avril, avec un œdème d’abord jugé bénin et une douleur revenant à chaque hausse de charge, et renonçait à toute course estivale, UTMB du 28 août compris. Fin août, il évoquait pour la première fois une possible intervention chirurgicale ; une interview publiée en septembre a ensuite confirmé qu’il se trouvait en phase « post-opération », avec un volume d’entraînement tombé pratiquement à zéro contre 10, 15 ou 20 heures hebdomadaires en préparation. Le 30 septembre, une recherche de son nom sur le site du Grand Raid ne renvoyait plus aucun coureur. Blanchard avait remporté la 32e Diagonale le 18 octobre 2024 en 23 h 25 min 02 s, pour sa première participation, devant Jean-Philippe Tschumi (24 h 08 min 32 s) et Ben Dhiman (24 h 42 min 53 s). Sans lui, Tom Evans, Jean-Philippe Tschumi, Beñat Marmissolle, Caleb Olson et Vincent Esmiol forment la tête d’affiche masculine, tandis que Ruth Croft, Marianne Hogan et Manon Bohard animeront la course féminine.
| Information | Détail |
|---|---|
| Coureur | Mathieu Blanchard · Né le 3 décembre 1987 à Cavaillon (38 ans) · Installé aux Deux Alpes · Ancien ingénieur en énergie thermique · Révélé au grand public par Koh-Lanta, Les 4 Terres (2019), émission pour laquelle il avait renoncé à son premier dossard de la Diagonale deux jours avant le départ · Athlète-ingénieur Kiprun depuis 2026 (contrat de trois ans) après des années chez Salomon |
| Diagonale des Fous 2024 | Vainqueur le 18 octobre 2024 en 23 h 25 min 02 s, à 21 h 25 au stade de la Redoute · 32e édition, parcours rallongé à 175 km et 10 150 m D+ · Première participation · Jean-Philippe Tschumi 2e à 43 min (24 h 08 min 32 s), Ben Dhiman 3e (24 h 42 min 53 s) · A fait la différence dans la montée du Maïdo après avoir couru avec Tschumi depuis Marla · Abandon du tenant du titre Aurélien Dunand-Pallaz · « Le mot rêve n’est pas suffisant » |
| Chronologie 2026 | Avril : douleur au talon et œdème, deux semaines de repos prescrites · 16 juin : le Grand Raid annonce son retour sur Instagram · 17 juin : Blanchard précise qu’il a un dossard mais que « rien n’est décidé » · 5 août : annonce qu’il ne courra aucune course cet été, forfait de fait pour l’UTMB (28 août) · 26 août : podcast Les Chaises Pliantes, première évocation d’une opération, objectif UTMB 2027 · Septembre : intervention chirurgicale confirmée dans une interview · 30 septembre : disparu de la liste officielle des inscrits |
| La blessure | Douleur persistante au talon depuis avril 2026, aucun diagnostic précis rendu public · Antécédent : syndrome de Haglund (excroissance osseuse du calcanéum frottant contre le tendon d’Achille), à l’origine de son abandon au km 45 de l’UTMB 2024 · Il évoque aussi le stress lié à son changement de partenaire et une période personnelle difficile (parcours de PMA de près de trois ans) · Entraînement quasi nul depuis l’opération |
| Palmarès majeur | UTMB : 3e en 2021, 2e en 2022 derrière Kilian Jornet en moins de 20 h · Western States 2024 : 6e · MaXi-Race Annecy 2024 : 1er · Diagonale des Fous 2024 : 1er · Yukon Arctic Ultra 2025 (650 km) : 1er en 8 j 3 h 2 min · Hardrock 100 2025 : 2e en 26 h 23 min 08 s · Ultra-Trail Snowdonia 100K 2025 : 2e · Lapland Arctic Ultra (185 km) : 1er et record · Barkley Fall Classic 2025, puis Barkley Marathons 2026 |
| Diagonale des Fous 2026 | 34e édition, du 15 au 18 octobre · Départ jeudi 15 octobre à 22 h (20 h en France) à la Ravine Blanche, Saint-Pierre · 180 km et 10 200 m D+, parcours le plus long de l’histoire · Cilaos retiré au profit du Kerveguen, de la Caverne Dufour, du Cap Anglais et de Bélouve avant Hell-Bourg, Mafate et le Maïdo · Arrivée au stade de la Redoute, Saint-Denis · Barrière horaire 66 h · 3 000 dossards · Tenant du titre : Baptiste Chassagne (2025) |
| Favoris hommes | Tom Evans, Jean-Philippe Tschumi (2e en 2024), Beñat Marmissolle, Caleb Olson (podium UTMB 2026), Vincent Esmiol (6e en 2024, vainqueur de l’Échappée Belle 2025 et du MIUT 2026) · Réunionnais : Fabrice Payet, Judicaël Sautron (7e en 2024) · Aucun vainqueur péi depuis Pascal Parny en 2008 |
| Favorites femmes | Ruth Croft (première participation), Marianne Hogan, Manon Bohard (victorieuse en 2024) · Émilie Maroteaux côté réunionnais |
| Et après ? | Objectif déclaré : UTMB 2027 à Chamonix, après deux années sans départ · « Rendez-vous l’année prochaine » lancé à Kilian Jornet, lui aussi forfait en 2026 · Attend son premier enfant avec Alix Noblat, grossesse annoncée le 24 août 2026 |
Mathieu Blanchard sera-t-il à la Diagonale des Fous 2026 ?
À ce jour, Mathieu Blanchard n’apparaît plus dans la liste officielle des inscrits de la Diagonale des Fous 2026.
Une recherche de son nom dans la liste publiée par le Grand Raid ne permet plus de retrouver le vainqueur 2024.
Cette disparition constitue évidemment un indice particulièrement fort à seulement deux semaines du départ.
Au regard de sa situation physique actuelle, une participation semble désormais très improbable.
Mathieu Blanchard est-il officiellement forfait ?
C’est là qu’il faut conserver une petite nuance.
L’absence de Mathieu Blanchard de la liste officielle des inscrits est confirmée, mais aucune annonce publique explicite de l’athlète ou du Grand Raid ne permet encore d’écrire qu’il a officiellement déclaré forfait.
La formulation la plus juste consiste donc à dire qu’il ne figure plus parmi les inscrits et que tout indique qu’il ne sera pas au départ.
La différence peut sembler minime, mais elle évite de transformer une conclusion très probable en déclaration officielle qui n’existe pas encore.
Mathieu Blanchard avait pourtant été annoncé au départ
La situation était très différente quelques mois auparavant.
En juin, l’organisation du Grand Raid avait annoncé le retour de Mathieu Blanchard pour l’édition 2026.
Cette présence avait évidemment fait beaucoup parler puisque le Français devait revenir deux ans après sa victoire.
En 2024, il avait remporté la Diagonale des Fous dès sa première participation.
Mathieu Blanchard avait lui-même calmé l’annonce
Le principal intéressé avait rapidement apporté une nuance.
Mathieu Blanchard avait expliqué posséder un dossard mais ne pas avoir encore pris de décision définitive concernant sa participation.
Il avait notamment regretté que l’annonce de sa présence ait été interprétée comme une confirmation ferme alors que son calendrier restait susceptible d’évoluer.
Et surtout, son état physique posait déjà question.
Une blessure au talon a bouleversé sa saison
Depuis plusieurs mois, Mathieu Blanchard est gêné par une douleur persistante au talon.
Cette blessure a progressivement perturbé son entraînement puis l’ensemble de son programme sportif.
Plusieurs tentatives de reprise n’ont pas permis au Français de retrouver durablement le volume nécessaire pour préparer des ultras de très longue distance.
La conséquence la plus visible avait déjà été son absence sur l’UTMB.
Mathieu Blanchard avait déjà renoncé à l’UTMB
L’UTMB devait constituer l’un des grands rendez-vous de sa saison.
Sa blessure au talon l’avait finalement contraint à renoncer à l’édition 2026.
À la fin du mois d’août, il expliquait souffrir depuis plusieurs mois et ne pas parvenir à retrouver une pratique normale malgré différentes tentatives de reprise.
La Diagonale restait alors encore une possibilité, mais uniquement à condition de pouvoir retrouver rapidement une course sans douleur.
Mathieu Blanchard a finalement été opéré
La situation a ensuite connu une nouvelle évolution en septembre.
Mathieu Blanchard est finalement passé par une intervention chirurgicale pour tenter de régler son problème au talon.
L’opération avait d’abord été présentée comme une possibilité fin août.
Une interview publiée quelques semaines plus tard a confirmé que le Français était désormais dans une phase post-opératoire.
Son entraînement est presque à l’arrêt
Cette opération explique largement pourquoi une Diagonale des Fous paraît aujourd’hui difficilement envisageable.
Mathieu Blanchard expliquait récemment être passé de volumes pouvant atteindre 10, 15 ou 20 heures d’entraînement par semaine à une activité quasiment nulle pendant sa récupération.
Dans certaines périodes de préparation particulièrement chargées, ses semaines pouvaient même largement dépasser ces volumes.
Le contraste avec sa situation actuelle est donc considérable.
Pourquoi la Diagonale paraît désormais improbable ?
Il ne s’agit évidemment pas d’une course sur laquelle on peut revenir sans préparation spécifique.
La Diagonale des Fous 2026 représente 180 km et environ 10 200 mètres de dénivelé positif.
Le départ sera donné jeudi 15 octobre à 22 h depuis Ravine Blanche à Saint-Pierre.
La barrière horaire maximale est fixée à 66 heures.
Se présenter sur un tel parcours seulement quelques semaines après une opération et avec un volume d’entraînement très réduit apparaît donc particulièrement peu compatible avec une phase de récupération.
Quel est le programme de la Diagonale des Fous 2026 ?
| Diagonale des Fous 2026 | Information |
|---|---|
| Date de départ | Jeudi 15 octobre 2026 |
| Horaire | 22 h |
| Départ | Ravine Blanche – Saint-Pierre |
| Distance | 180 km |
| Dénivelé | 10 200 m D+ |
| Temps maximum | 66 h |
| Participants maximum | 3 000 |
Mathieu Blanchard avait gagné la Diagonale en 2024
Son absence serait évidemment importante sportivement.
Mathieu Blanchard avait remporté la Diagonale des Fous 2024 en 23 h 25 min 02 s.
Pour sa première participation, il avait devancé le Suisse Jean-Philippe Tschumi et Ben Dhiman.
Un retour en 2026 aurait donc constitué l’une des attractions majeures de la course.
Qui seront les favoris sans Mathieu Blanchard ?
Le plateau reste néanmoins particulièrement relevé.
Tom Evans, Beñat Marmissolle et Jean-Philippe Tschumi figurent notamment parmi les principaux noms annoncés autour de cette édition.
Vincent Esmiol sera lui aussi particulièrement intéressant à suivre après sa sixième place obtenue dès sa première Diagonale en 2024.
Thibaut Baronian fait également partie des Français à surveiller.
L’absence probable de Blanchard retire néanmoins au plateau le dernier vainqueur français de l’épreuve.
Mathieu Blanchard pourrait-il quand même être à La Réunion ?
Ne pas courir ne signifie pas nécessairement ne pas faire le déplacement.
Rien ne permet actuellement de savoir si Mathieu Blanchard sera ou non présent à La Réunion comme spectateur, partenaire ou simplement pour suivre la course.
Il faut donc bien distinguer sa présence éventuelle autour de l’événement et sa participation avec un dossard.
Sur ce deuxième point, son absence actuelle de la liste des inscrits est beaucoup plus significative.
Mathieu Blanchard absent ou présent sur la Diagonale des Fous 2026 ?
Au 1er octobre 2026, Mathieu Blanchard n’apparaît plus dans la liste officielle des inscrits de la Diagonale des Fous.
Initialement annoncé par l’organisation, le vainqueur 2024 avait ensuite précisé que sa participation n’était pas définitivement décidée. Sa blessure persistante au talon a depuis provoqué son forfait pour l’UTMB, puis conduit à une opération en septembre.
À seulement deux semaines d’un ultra de 180 km et 10 200 m D+, sa présence sur la ligne de départ paraît donc désormais extrêmement improbable.
La prudence impose simplement de ne pas transformer cette absence de la liste en annonce officielle de forfait tant que Mathieu Blanchard ou le Grand Raid ne l’a pas formulé ainsi. Mais à l’heure actuelle, tous les éléments disponibles vont dans la même direction : le vainqueur 2024 ne devrait pas défendre son titre à La Réunion.
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