Oui, la Hardrock 2026 pourrait bien entrer dans l’histoire. Après plus de 18 heures de course, les deux leaders, Ludovic Pommeret et Courtney Dauwalter, évoluent tous les deux sur des bases supérieures aux records de l’épreuve. Un scénario rarissime sur ce monument de l’ultra-trail, où voir les deux records tomber le même jour ne s’était encore jamais produit.
À quelques dizaines de kilomètres de l’arrivée, le suspense reste entier, mais les chiffres parlent déjà d’eux-mêmes. Voici où en est la course et pourquoi cette édition s’annonce exceptionnelle.
Sommaire
Un parcours qui ne pardonne rien
Avant d’entrer dans le détail des chronos, il faut rappeler ce que représente cette course dans le paysage de l’ultra-trail mondial. Organisée chaque mois de juillet dans les montagnes du Colorado, la Hardrock 100 est l’une des courses les plus prestigieuses et les plus exigeantes au monde. Son parcours de 164 kilomètres et plus de 10 000 mètres de dénivelé positif évolue à une altitude moyenne supérieure à 3 300 mètres, avec plusieurs cols dépassant les 4 000 mètres.
L’accès même à la ligne de départ constitue déjà un exploit en soi. Chaque année, seulement environ 150 coureurs obtiennent le droit de prendre le départ. Au moment de la rédaction de ces lignes, les leaders ont parcouru environ 138 kilomètres, il leur reste donc un peu moins de 26 kilomètres avant de rejoindre Silverton et d’embrasser le célèbre rocher qui marque l’arrivée.
Pommeret, une nouvelle démonstration de force
Chez les hommes, un nom continue de dominer sans partage cette épreuve depuis deux ans. Déjà double vainqueur de la Hardrock en 2024 et 2025, Ludovic Pommeret réalise une démonstration. Au passage de Cataract Lake (mile 78), le Français comptait 20 minutes d’avance sur son propre record établi en 2024.
Loin de ralentir avec la fatigue de la nuit, le champion français a même continué de creuser l’écart. Plus tard dans la nuit, il a poursuivi sa progression sans montrer de signe de faiblesse et possède toujours une avance confortable sur Jimmy Elam.
L’enjeu de cette fin de course dépasse désormais la simple victoire. S’il maintient ce rythme jusqu’à Silverton, Pommeret pourrait non seulement décrocher un troisième succès consécutif, mais aussi améliorer une nouvelle fois son propre record dans le sens horaire.
Dauwalter, retour au sommet après une saison compliquée
Côté féminin, la performance affichée par la championne américaine impressionne tout autant. Courtney Dauwalter semble avoir définitivement tourné la page de ses difficultés rencontrées l’an dernier. Au ravitaillement de Sherman (mile 73), elle est repartie après une courte pause consacrée à s’hydrater, mettre des gouttes dans les yeux, et même se brosser les dents, avant de reprendre immédiatement sa marche en avant.
Ce détail presque anodin en dit long sur son état de forme du moment. Surtout, elle affichait alors 47 minutes d’avance sur le record féminin détenu par Courtney Dauwalter elle-même. Une manière assez unique de se battre contre sa propre référence, et de sembler prendre le dessus sans forcer.
Son fameux « pain cave », qui avait tant fait parler ces derniers mois, semble cette fois parfaitement maîtrisé. Une image forte qui traduit surtout un retour au meilleur niveau, après une période plus délicate évoquée à plusieurs reprises cette saison.
| Catégorie | Record actuel (sens horaire) | Détenteur | Avance actuelle en 2026 |
|---|---|---|---|
| Hommes | 21 h 33 min 06 s | Ludovic Pommeret (2024) | ≈ +20 min |
| Femmes | 26 h 11 min 49 s | Courtney Dauwalter (2024) | ≈ +47 min |
L’arrivée pour Ludovic Pommeret approche
Rien n’est encore acquis sur une distance aussi longue, où la fatigue peut faire basculer une course en quelques kilomètres. Voici les éléments clés à suivre jusqu’à Silverton :
- La capacité de Pommeret à conserver son avance sur les derniers kilomètres techniques
- La gestion de l’effort de Dauwalter après plus de 18 heures de course déjà bouclées
- La réaction des poursuivants, à commencer par Jimmy Elam chez les hommes
- L’impact de la chaleur et de l’altitude sur la dernière portion du parcours
Une journée qui pourrait rester dans les mémoires
À moins d’une trentaine de kilomètres de l’arrivée, tous les voyants sont donc au vert pour assister à une journée historique. Ludovic Pommeret est en route vers un possible troisième sacre consécutif, tandis que Courtney Dauwalter semble capable d’améliorer encore une référence que beaucoup pensaient déjà intouchable.
Si les deux champions maintiennent leur allure jusqu’à Silverton, la Hardrock 100 2026 pourrait entrer dans l’histoire comme l’édition où les records masculin et féminin auront été battus le même jour. Une performance exceptionnelle sur une course où la météo, l’altitude et la fatigue bouleversent souvent tous les scénarios, et où rien n’est jamais joué avant le dernier rocher franchi à Silverton.
Quentin, 26 ans, passionné de trail : suivez mes aventures au cœur des sentiers, entre défis sportifs et communion avec la nature.
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