Dix ans après avoir marqué l’histoire du GR20, François d’Haene est de retour en Corse pour une nouvelle tentative de record sur la traversée la plus mythique de l’île. Son ambition est claire : reprendre la meilleure marque et devenir le premier homme à franchir la barre symbolique des 30 heures sur ce sentier réputé pour son extrême exigence.
Sommaire
Un nouveau défi, dix ans après son exploit
En 2016, François d’Haene avait réalisé une performance qui faisait alors référence en bouclant le GR20 en 31h06. Un chrono exceptionnel sur ce sentier de près de 180 kilomètres et environ 12 800 mètres de dénivelé positif, réputé pour son terrain extrêmement technique, composé de blocs rocheux, de pierriers et de passages alpins. Mais en 2021, le Corse Lambert Santelli avait repoussé les limites en abaissant le record à 30h25, laissant à d’Haene un nouveau défi à relever.
Cette fois, le traileur français ne vise pas seulement le record. Il espère également devenir le premier à descendre sous les 30 heures, une barrière qui semblait encore inaccessible il y a quelques années seulement. Un objectif qui donne une saveur particulière à cette tentative, bien au-delà de la simple reconquête d’un chrono.
Un sentier parmi les plus redoutés d’europe
Le GR20 traverse la Corse du nord au sud, reliant Calenzana à Conca. Considéré comme l’un des itinéraires de randonnée les plus exigeants d’Europe, il alterne longues crêtes, chaos rocheux et passages très techniques où la progression reste lente, même pour les meilleurs spécialistes de la montagne.
Pour cette tentative, François d’Haene devrait emprunter l’ancien tracé du GR20, avec notamment le passage par le célèbre cirque de la Solitude, ainsi que plusieurs variantes alpines historiques. Au printemps, il était d’ailleurs déjà revenu sur place afin de reconnaître le terrain et d’évaluer les conditions après un hiver particulièrement enneigé, preuve du sérieux avec lequel cette tentative a été préparée.
Une météo scrutée de près
Si la Corse connaît un été particulièrement chaud, les prévisions annoncent une période stable, sans risque d’orages, ce qui constitue une fenêtre idéale pour une tentative de cette ampleur. Quelques névés subsisteraient toutefois dans certains secteurs exposés au nord, imposant une vigilance supplémentaire sur les portions les plus élevées du parcours.
Un départ tenu secret jusqu’au bout
Comme souvent lors des tentatives de record sur itinéraire, aucune heure officielle de départ n’a été annoncée. L’entourage du champion souhaite conserver une totale discrétion afin d’éviter toute perturbation sur le parcours. Cette stratégie permet également de profiter de la meilleure fenêtre météo sans contrainte de communication préalable.
Il est même probable qu’au moment où ces lignes sont lues, François d’Haene ait déjà quitté Calenzana pour se lancer dans cette traversée de près de 180 kilomètres. Une discrétion qui n’a rien de surprenant sur ce type de défi, où chaque minute d’avance sur les curieux compte pour préserver la concentration de l’athlète.
L’évolution du record au fil des décennies
Le record du GR20 a considérablement évolué depuis les années 2000, porté par des générations successives de spécialistes de la montagne et de l’ultra-endurance.
| année | athlète | temps |
|---|---|---|
| 2006 | Pierrot Santucci | 36 h 30 |
| 2009 | Kilian Jornet | 32 h 54 min 02 s |
| 2014 | Guillaume Peretti | 32 h 00 |
| 2016 | François d’Haene | 31 h 06 |
| 2021 | Lambert Santelli | 30 h 25 (record actuel) |
| année | athlète | temps |
|---|---|---|
| 2012 | Émilie Lecomte | 41 h 22 |
| 2022 | Anne-Lise Rousset | 35 h 50 min 40 s |
Ce qu’il faut retenir avant le départ
- le record actuel appartient à Lambert Santelli avec un temps de 30h25 établi en 2021
- François d’Haene vise à la fois la reprise du record et le passage sous la barre des 30 heures
- le parcours emprunte l’ancien tracé historique, avec le passage par le cirque de la Solitude
- la météo s’annonce stable, malgré quelques névés persistants sur les zones exposées au nord
- aucune heure de départ officielle n’a été communiquée pour préserver la sérénité du champion
Un palmarès qui impose déjà le respect
François d’Haene reste l’un des plus grands ultra-traileurs de l’histoire, avec notamment quatre victoires sur l’UTMB, quatre succès à la Diagonale des Fous, deux victoires à la Hardrock 100 et un triomphe sur le Tor des Géants. Un tel palmarès pourrait presque laisser penser que cette tentative sera une formalité. Rien n’est pourtant moins sûr sur un parcours aussi particulier que le GR20.
Le niveau du record actuel est extrêmement élevé et le moindre incident, qu’il s’agisse d’un coup de chaleur, d’une erreur de trajectoire ou simplement d’une baisse de rythme, peut coûter plusieurs dizaines de minutes sur un chrono aussi serré. Contrairement à une course classique où l’adversité se mesure aux autres concurrents, ici c’est bien la montre et le terrain qui deviennent les véritables opposants du champion.
La suite s’écrit maintenant
La bataille contre le chrono ne fait que commencer sur les sentiers escarpés de l’île de beauté. Les prochaines heures diront si le Français parvient à reprendre la couronne du GR20 et à inscrire une nouvelle page de l’histoire du trail, dix ans presque jour pour jour après son premier exploit sur ce même itinéraire. Une chose est certaine, ce nouveau défi confirme que même à 40 ans, certains champions continuent de repousser les limites qu’ils s’étaient eux-mêmes fixées quelques années plus tôt.
Quentin, 26 ans, passionné de trail : suivez mes aventures au cœur des sentiers, entre défis sportifs et communion avec la nature.
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