Ce soir, jeudi 16 octobre 2025 à 22h heure locale, 2 845 coureurs vont s’élancer sur la mythique Diagonale des Fous au rythme d’un hymne devenu légendaire : « Africa Maloya ». Depuis 2012, cette musique composée par Nicolas Paillet accompagne le départ de l’une des courses les plus dures au monde, créant à chaque édition un moment d’émotion intense sous le ciel étoilé de La Réunion.
Sommaire
Une musique née… d’un jeu vidéo qui n’a jamais vu le jour
L’histoire de cet hymne est aussi surprenante que touchante. En 2003, le musicien réunionnais Nicolas Paillet compose une série de morceaux destinés à un jeu vidéo développé à La Réunion. Mais le projet n’aboutit jamais. Plutôt que de laisser ses créations dans un tiroir, le compositeur décide de leur donner une seconde vie à travers des publicités et des génériques télévisuels.
Parmi ces compositions figure « Africa Maloya », un morceau puissant mêlant sonorités africaines et rythmes traditionnels réunionnais. Ses accents évoquent naturellement les paysages majestueux de haute montagne, l’effort physique intense et les espaces infinis qui caractérisent le trail à La Réunion.
2011 : Le Grand Raid cherche son identité sonore
En 2011, les organisateurs du Grand Raid de La Réunion se lancent dans une quête : trouver l’hymne parfait qui saurait capturer l’essence même de la Diagonale des Fous. Une course épique qui traverse l’île du sud au nord, enchaînant 175 kilomètres et plus de 10 000 mètres de dénivelé positif à travers les cirques, les crêtes et les sentiers vertigineux.
Nicolas Paillet voit là une opportunité unique. Convaincu que sa composition correspond parfaitement à l’esprit de cette épreuve légendaire, il propose « Africa Maloya » aux organisateurs.
« C’est exactement les images que j’avais dans la tête, des efforts intenses, des panoramas de haute montagne et des espaces infinis », confie le compositeur.
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⚡ Voir les nouveautés i-RunSon intuition s’avère juste. Les organisateurs adoptent immédiatement le morceau qui, depuis 2012, résonne à chaque départ de la Diagonale des Fous, devenant la bande-son officielle du Grand Raid.
Un hymne qui donne des frissons sur la ligne de départ
Chaque année, quand les premières notes d’« Africa Maloya » s’élèvent dans la nuit tropicale de Saint-Pierre, des milliers de coureurs frissonnent sur la ligne de départ. Ce moment d’émotion collective, amplifié par l’adrénaline pré-course et l’obscurité environnante, marque le début d’une aventure que beaucoup décrivent comme la plus difficile de leur vie.
La musique accompagne les images du départ projetées sur écran géant, montrant les visages concentrés, émus, déterminés de ces femmes et hommes qui vont affronter l’île intense pendant 30, 40, voire 60 heures pour les derniers finishers.
« Africa Maloya » fait désormais partie intégrante du rituel du Grand Raid, au même titre que le départ nocturne, les frontales qui illuminent les sentiers ou l’arrivée au stade de La Redoute à Saint-Denis.
Écoutez l’hymne avant le grand départ
Vous voulez vous immerger dans l’ambiance unique de la Diagonale des Fous avant même le coup d’envoi de ce soir ? Écoutez dès maintenant « Africa Maloya » et laissez-vous transporter par cette composition qui incarne parfaitement l’esprit trail réunionnais : puissance, beauté, dépassement de soi.
Quentin, 26 ans, passionné de trail : suivez mes aventures au cœur des sentiers, entre défis sportifs et communion avec la nature.
