Ce week-end, les 156 km et 5 100 m de dénivelé de l’Ultra-Trail des Chevaliers (UTDC) s’élancent depuis le Lac Blanc pour rejoindre Obernai. Un coureur domine les pronostics au point de faire l’unanimité : Sébastien Spehler, l’enfant du pays.
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Spehler sur ses terres, un avantage que personne ne peut acheter
Sébastien Spehler connaît chaque racine, chaque pierre et chaque virage des 156 km du parcours entre le Lac Blanc et Obernai. Traverser le Haut-Koenigsbourg, longer le Mont Sainte-Odile ou dévaler les pentes vosgiennes sous les encouragements d’un public local en fusion : aucun autre concurrent dans la start list ne bénéficiera de cet avantage-là. À Alsace by UTMB, Spehler ne court pas seulement sur un tracé il court chez lui.
Sa meilleure démonstration reste l’édition 2024, où il avait littéralement survolé l’UTDC en pulvérisant le record de l’épreuve, avec une avance de près d’une heure sur ses poursuivants et un public en transe à l’arrivée à Obernai. Ce jour-là, la course était pliée avant les derniers kilomètres. Une performance hors-norme qui avait confirmé son statut de seigneur des Chevaliers.
Deux années de montagnes russes, un mental reconstruit
2024
Après son sacre éclatant sur l’UTDC en mai 2024, la suite de sa saison s’est révélée plus compliquée. Victime d’ampoules lors de la 6000D, il termine en deuxième position… en chaussettes. Puis vient l’UTMB à Chamonix en août : bien placé au départ, il abandonne au 114e kilomètre, le corps à court de ressources. Des contre-temps qui auraient pu entamer la confiance d’un athlète moins solide mentalement.
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L’année 2025 a été celle de la reconstruction. Plusieurs victoires sur des formats plus courts le Trail Napoléon en Corse, l’Urban Trail de Nîmes ont accompagné son retour progressif au premier plan. Mais son retour sur le 100M de l’UTMB Alsace s’est soldé par un abandon, alors qu’il menait la course : le corps a dit non. Une pilule amère à avaler sur ses propres terres, mais une étape qui semble avoir forgé un caractère déjà bien trempé.
2026 : les voyants sont au vert
Cette saison, Spehler aborde Alsace by UTMB dans une forme clairement différente. Trois victoires en trois trails disputés depuis le début de l’année : le bilan parle de lui-même. Sa préparation a été millimétrée, son calendrier construit autour de ce rendez-vous. Après les désillusions passées sur cette même course, il arrive avec une faim supplémentaire et l’expérience cumulée de ses erreurs.
- 🏆 Vainqueur UTDC 2024 — record de l’épreuve pulvérisé, une heure d’avance sur le second
- 🥇 3 victoires en 3 sorties sur la saison 2026 avant l’UTMB Alsace
- 🌍 Palmarès : Maxi-Race, Les Templiers, 6000D, Trail Napoléon…
- 📍 Avantage terrain unique — connaît chaque mètre des 156 km de l’UTDC
- 💪 Soutien public local — facteur psychologique difficile à quantifier mais réel
La concurrence ne viendra pas sans défis
Pour autant, l’UTDC reste un ultra de 156 km où tout peut basculer. Sur ce format, la gestion de la fatigue nocturne, les aléas météo dans les Vosges et quelques passages techniques suffisent à redistribuer les cartes. Des coureurs expérimentés sur les longues distances pourraient profiter d’un moment de faiblesse. Mais aucun des prétendants au podium ne réunit autant d’atouts simultanément : forme du moment, connaissance du tracé, expérience des 100 miles et soutien populaire.
| Caractéristique | Détail |
|---|---|
| Distance | 156 km |
| Dénivelé positif | 5 100 m |
| Départ | Lac Blanc — jeudi 15 mai à 17h00 |
| Arrivée | Obernai |
| Label | UTMB World Series — 100M |
| Grand favori | Sébastien Spehler |
Quentin, 26 ans, passionné de trail : suivez mes aventures au cœur des sentiers, entre défis sportifs et communion avec la nature.
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