Depuis le 4 juillet, la traileuse néo-zélandaise Sophie Grant traverse l’intégralité des Alpes sur la mythique Via Alpina, un parcours titanesque de plus de 2000 kilomètres reliant Trieste en Italie à Monaco sur la Méditerranée, à travers huit pays différents. Son objectif est aussi simple que vertigineux : boucler l’ensemble du tracé en seulement 30 jours, là où le record féminin actuel s’établit à 38 jours et 2 heures, détenu par la Néerlandaise Tessa Caspers.
Ce qui rend cette tentative encore plus fascinante, c’est que Sophie Grant vise également à effacer le record masculin, fixé à 35 jours et 21 heures par le Britannique Jake Catterall en 2024. Une ambition rare qui placerait l’athlète comme la personne la plus rapide, tous genres confondus, à avoir jamais bouclé ce parcours d’exception.
Sommaire
Son rythme de course
Pour tenir un tel objectif, la coureuse enchaîne une moyenne d’environ 63 kilomètres par jour, avec un dénivelé cumulé qui dépasse les 100 000 mètres sur l’ensemble du parcours. Certaines étapes relèvent carrément de l’exploit isolé, à l’image de sa journée à plus de 4000 mètres de dénivelé positif pour 84 kilomètres parcourus, enchaînée sans jour de repos le lendemain.
Son palmarès n’a rien d’un coup de chance improvisé. Quatrième du marathon des Sables en 2013, sixième du Grand Raid de la Réunion en 2015 et troisième de la redoutable Montane Winter Spine Race en début d’année 2026, Sophie Grant possède un bagage d’ultra traileuse aguerrie qui légitime totalement cette tentative de record.
Les chiffres clés
| Élément | Détail |
|---|---|
| Distance totale | Environ 2000 km |
| Dénivelé positif | Plus de 100 000 m |
| Départ | 4 juillet, Trieste (Italie) |
| Arrivée visée | Monaco |
| Objectif chrono | 30 jours |
| Record féminin actuel | 38 jours, 2 h (Tessa Caspers) |
| Record masculin actuel | 35 jours, 21 h (Jake Catterall) |
Pourquoi peu de médiatisation pour Sophie Grant ?
Malgré l’ampleur de cet exploit, Sophie Grant progresse encore relativement discrète auprès du grand public, entourée seulement de son mari George et de son amie photographe qui documente l’aventure au fil des étapes. Une modestie qui tranche avec la portée réelle de sa performance, alors qu’elle a déjà dépassé la moitié du parcours et reste actuellement en avance sur le rythme du record masculin.
- Départ le 4 juillet 2026 depuis Trieste en Italie
- Traversée de huit pays alpins jusqu’à Monaco
- Moyenne journalière proche de 63 kilomètres
- Actuellement en avance sur le record féminin et proche du rythme masculin
- Accompagnée uniquement par son conjoint et une amie photographe
Reste à voir si la traileuse néo-zélandaise tiendra ce rythme effréné jusqu’aux rives méditerranéennes. Si elle y parvient, elle entrerait dans l’histoire de l’ultra-trail comme la première personne, homme ou femme confondus, à avoir bouclé l’intégralité de la Via Alpina en moins de 30 jours.
Quentin, 26 ans, passionné de trail : suivez mes aventures au cœur des sentiers, entre défis sportifs et communion avec la nature.
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