Les Running Stones représentent le nouveau sésame pour accéder aux mythiques courses de Chamonix. Concrètement, il s’agit d’un système de points que tu accumules en terminant des courses du circuit UTMB World Series. Chaque épreuve validée te rapporte entre 1 et 4 stones selon sa difficulté, et ces précieux cailloux te donnent ensuite des chances lors du tirage au sort pour décrocher un dossard sur l’UTMB, la CCC ou l’OCC. Plus tu en collectes, meilleures sont tes probabilités d’être sélectionné.
Depuis 2022, l’ancien système basé sur les points ITRA a été remplacé par ce mécanisme qui fait aujourd’hui débat dans la communauté trail. Certains y voient une démocratisation, d’autres une complexification inutile. Une chose est sûre : comprendre le fonctionnement des Running Stones devient indispensable pour qui rêve de fouler les sentiers du Mont-Blanc lors de la grande messe annuelle fin août.
Sommaire
- 1 Définition : les Running Stones, le nouveau pass pour Chamonix
- 2 Comment récolter des Running Stones concrètement
- 3 Validité et gestion de ton capital Running Stones
- 4 Le système de loterie UTMB avec les Running Stones
- 5 Stratégies pour maximiser tes Running Stones
- 6 Calendrier et démarches pour l’inscription UTMB
- 7 FAQ
- 8 Les sujets tendances
Définition : les Running Stones, le nouveau pass pour Chamonix
Le concept reste relativement simple à saisir. À chaque fois que tu franchis la ligne d’arrivée d’une course affiliée au réseau UTMB World Series, ton compteur personnel s’enrichit automatiquement. Ces points qualificatifs constituent désormais l’unique porte d’entrée vers les courses phares organisées dans la vallée de Chamonix.
Fini le temps où tu pouvais tenter ta chance uniquement avec ton expérience et quelques résultats probants. L’UTMB a transformé son modèle de sélection en créant un véritable circuit mondial. Cette mutation a bouleversé les habitudes de milliers de traileurs qui devaient auparavant justifier d’un certain nombre de points ITRA pour prétendre s’aligner au départ.
La philosophie derrière ce changement ? Inciter les coureurs à participer régulièrement aux événements du réseau mondial plutôt que de se contenter d’une ou deux courses locales. Un business model astucieux qui fidélise les participants tout en créant une dynamique internationale autour de la marque UTMB.
Comment les Running Stones se distinguent de l’UTMB Index
Attention à ne pas confondre ces deux notions qui cohabitent dans l’écosystème UTMB. L’Index mesure ton niveau de performance et tes capacités, calculé selon tes meilleurs résultats sur les 24 derniers mois. Il classe les coureurs sur une échelle qui va de 300 à 900 points environ.
Les stones, elles, n’évaluent pas ta vitesse ni ton classement. Leur seule fonction consiste à comptabiliser ta participation effective aux courses du circuit. Un ultra-traileur moyen qui termine régulièrement des épreuves accumule autant de stones qu’un champion qui court peu d’événements dans l’année.
Cette double exigence impose donc de satisfaire simultanément deux critères : posséder un Index validé dans la bonne catégorie ET disposer d’au moins une stone valide pour pouvoir t’inscrire au tirage. Un système à deux étages qui filtre drastiquement les candidatures.
Comment récolter des Running Stones concrètement
La mécanique d’obtention suit des règles précises selon la distance et le dénivelé positif de l’épreuve que tu choisis. Les organisateurs du circuit UTMB World Series ont établi quatre grandes catégories qui déterminent le nombre de points attribués.
Les événements UTMB World Series qui distribuent des stones
Le réseau mondial compte désormais des dizaines de courses réparties sur tous les continents. Lors de l’annonce initiale en novembre 2021, quinze événements pionniers avaient rejoint le circuit inaugural pour 2022. Depuis, ce nombre a explosé et continue de croître chaque saison.
Parmi les épreuves historiques qui font partie du club très fermé, on retrouve la mythique Western States 100-Mile Endurance Run aux États-Unis, véritable institution du trail américain depuis 1974. La Lavaredo Ultra Trail en Italie, nichée dans les Dolomites spectaculaires, distribue également ses précieuses stones aux finishers.
En Asie, la TransLantau à Hong Kong permet aux coureurs de l’Empire du Milieu d’engranger des points sans traverser la planète. Le Trail 100 Andorra offre quant à lui un terrain de jeu montagneux au cœur des Pyrénées, avec ses dénivelés féroces qui font mal aux cuisses.
Le cas particulier des courses françaises qualificatives
Voilà un point qui fâche sérieusement la communauté hexagonale. Sur les quinze événements initiaux, seulement deux se déroulent sur le territoire français : le Trail du Saint-Jacques by UTMB et Nice Côte d’Azur by UTMB. Une maigre représentation qui provoque des embouteillages sur les inscriptions.
Le Trail du Saint-Jacques, organisé en juin, propose un parcours de 81 kilomètres avec 3300 mètres de dénivelé positif. Classé en catégorie 100K, il rapporte donc 3 stones aux courageux qui bouclent l’aventure. L’affluence y devient dingue depuis l’intégration au circuit mondial.
Nice Côte d’Azur by UTMB se déroule fin septembre et propose plusieurs formats de courses, chacun attribuant un nombre différent de points selon la distance choisie. L’organisation profite du cadre exceptionnel de la Riviera pour offrir une alternative plus tardive dans la saison.
Cette rareté des options françaises pousse beaucoup de traileurs à viser les événements européens limitrophes comme le Val d’Aran en Espagne ou le Mozart 100 en Autriche. Certains n’hésitent pas à traverser l’Atlantique pour participer au Puerto Vallarta au Mexique, histoire de cumuler stones et dépaysement.
Validité et gestion de ton capital Running Stones
Bonne nouvelle qui rassure : tes stones ne disparaissent jamais complètement de ton compteur. Contrairement à certains programmes de fidélité qui effacent tes points après une période donnée, l’UTMB conserve ton historique à vie. Mais attention, une condition importante tempère cet avantage.
Pour utiliser ton stock accumulé lors d’une inscription, tu dois impérativement avoir obtenu au moins une stone dans les vingt-quatre mois précédant la loterie. Autrement dit, si tu as couru quinze courses entre 2020 et 2023 mais rien depuis, ton capital reste dormant et inutilisable pour t’inscrire à l’édition 2026.
Cette règle pousse à maintenir une activité régulière sur le circuit plutôt que de faire une grosse campagne de courses puis disparaître des radars pendant deux ans. L’objectif consiste clairement à fidéliser les participants sur la durée.
Vérifier ton solde sur la plateforme My UTMB
La consultation de tes stones passe obligatoirement par la création d’un compte personnel sur le site utmb.world. Le processus d’inscription ne prend que quelques minutes et te donne accès à un tableau de bord complet.
Une fois connecté, tu découvres ton UTMB Index actualisé ainsi que le décompte précis de tes Running Stones. Chaque course validée apparaît dans l’historique avec la date, le nombre de points attribués et le statut de validité.
L’interface permet également de consulter les courses à venir du circuit mondial, facilitant ainsi la planification de ta saison. Tu peux même ajouter des événements à tes favoris pour recevoir des notifications lors de l’ouverture des inscriptions.
Pense à synchroniser régulièrement tes résultats si certaines courses n’apparaissent pas automatiquement. Parfois, un décalage survient entre ta participation effective et la mise à jour du système central. Un petit email à l’organisation concernée règle généralement le problème sous quelques jours.
Le système de loterie UTMB avec les Running Stones
Maintenant qu’on a compris comment accumuler ces fameux cailloux, voyons leur utilisation concrète lors du tirage au sort annuel. La mécanique adoptée par l’UTMB cherche à récompenser la régularité tout en laissant une chance aux nouveaux venus.
Chaque Running Stone en ta possession équivaut à un ticket de loterie supplémentaire. Si tu possèdes 5 stones valides, ton nom entre cinq fois dans le chapeau virtuel. Quelqu’un avec 10 stones double statistiquement ses probabilités par rapport à toi. Le principe reste limpide : plus tu cours, plus tu augmentes tes chances.
Les organisateurs ne communiquent pas officiellement les taux de sélection précis, mais les retours de la communauté permettent d’estimer des fourchettes assez fiables. Avec une seule stone, tes probabilités pour l’UTMB se situent quelque part entre 5 et 10%. Avec neuf stones ou plus, certains témoignages rapportent des taux dépassant 90%.
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L’UTMB Mont-Blanc, le graal de 171 kilomètres et 10000 mètres de dénivelé positif, impose les conditions les plus strictes. Tu dois avoir terminé au moins une course dans les catégories 100K ou 100M pour prétendre t’inscrire. Une stone minimum reste obligatoire mais franchement, avec un seul point, autant jouer au loto national.
La CCC, format de 100 kilomètres qui reste néanmoins costaud avec ses dénivelés sévères, accepte les coureurs ayant validé une épreuve 50K ou 100K. Le niveau d’exigence descend légèrement, rendant cette course accessible à un public plus large tout en maintenant une sélection qualitative.
L’OCC sur 55 kilomètres représente la porte d’entrée la plus accessible du triptyque chamonix. Une course 20K ou 50K suffit pour remplir le critère de qualification, attirant logiquement davantage de candidatures. Les inscriptions y sont particulièrement tendues malgré le nombre de dossards proposé.
D’autres formats existent également dans la semaine UTMB, comme la TDS ou la PTL, chacun avec ses propres critères d’accès et son système de stones. Le menu complet permet théoriquement à chacun de trouver son défi adapté.
Voir le nouveau système de pré-inscription pour l’UTMB 2026 ici.
Stratégies pour maximiser tes Running Stones
Accumuler intelligemment ses points demande un minimum de planification stratégique. Certaines approches se révèlent nettement plus efficaces que d’autres selon ton niveau, ta disponibilité et ton budget.
La diversification géographique constitue un premier levier intéressant. Plutôt que de viser systématiquement les deux courses françaises surchargées, explorer les événements européens moins médiatisés offre souvent plus de places disponibles. Le Mozart 100 en Autriche ou le Val d’Aran en Espagne affichent généralement moins de tension sur les inscriptions.
Jouer sur le calendrier permet aussi d’optimiser ton ratio effort/récompense. Participer à trois ou quatre courses dans l’année, bien réparties, maintient ton stock actif tout en évitant la surcharge d’entraînement. Un ultra tous les trimestres représente un bon équilibre pour beaucoup de traileurs amateurs.
Viser les courses avec bon rapport difficulté/stones
Toutes les épreuves ne se valent pas en termes de facilité d’accès. Certains formats 50K relativement roulants rapportent 2 stones pour un effort moindre qu’un 100K très vertical. Analyser les profils d’élévation avant de t’engager peut faire gagner du temps et de l’énergie.
Les courses organisées en début de saison, comme la Tarawera Ultramarathon en Nouvelle-Zélande en février, offrent l’avantage d’ouvrir ton compteur tôt dans l’année. Tu sécurises rapidement ta pierre de validité pour les vingt-quatre prochains mois, réduisant ainsi la pression sur le reste de ta programmation.
Inversement, certains événements mythiques comme la Western States imposent eux-mêmes une loterie pour obtenir un dossard. La difficulté d’accès double donc : d’abord être tiré pour courir la course, puis utiliser les stones obtenues pour espérer décrocher Chamonix. Un parcours du combattant qui peut décourager.
Les courses asiatiques du circuit, notamment en Thaïlande ou à Hong Kong, attirent naturellement moins de coureurs européens en raison de la distance et du coût. Pour les aventuriers prêts à voyager, elles représentent une opportunité de cumuler stones et découverte culturelle avec potentiellement moins de concurrence sur les inscriptions.
Calendrier et démarches pour l’inscription UTMB
La fenêtre d’inscription s’ouvre traditionnellement durant la période hivernale, généralement entre mi-décembre et début janvier. Pour l’édition 2025, le top départ des candidatures a été donné le 19 décembre 2024. Marque ces dates dans ton agenda car elles ne bougent pas beaucoup d’une année sur l’autre.
Après la fermeture de la période d’inscription qui dure habituellement quelques semaines, les algorithmes de l’UTMB tournent pour effectuer les tirages au sort. Les heureux élus découvrent leur sélection aux alentours de mars, soit environ cinq à six mois avant les courses de fin août.
En cas d’échec, pas de panique totale : tes stones restent acquises pour tenter ta chance l’année suivante. Certains coureurs accumulent patiemment leur capital pendant plusieurs saisons avant d’atteindre un niveau de probabilité confortable. La patience devient une vertu dans ce système qui favorise les habitués du circuit.
Les étapes concrètes pour candidater
Premièrement, assure-toi d’avoir créé et complété ton profil sur utmb.world avec toutes les informations requises. Ton UTMB Index doit apparaître à jour avec une valeur dans la bonne catégorie selon la course visée. Sans cet Index validé, impossible même de soumettre ta candidature.
Deuxièmement, vérifie que tu disposes bien d’au moins une Running Stone obtenue dans les vingt-quatre derniers mois. Le système bloque automatiquement toute tentative si cette condition n’est pas remplie. Ton historique de courses doit être correctement synchronisé dans la base de données.
Troisièmement, durant la fenêtre d’inscription officielle, connecte-toi sur la plateforme et sélectionne la ou les courses pour lesquelles tu souhaites être tiré au sort. Tu peux candidater simultanément sur plusieurs formats mais attention, être sélectionné sur l’un annule généralement tes autres candidatures.
Quatrièmement, patiente jusqu’à l’annonce des résultats en croisant les doigts. Certains consultent compulsivement leur boîte mail pendant des semaines, d’autres préfèrent oublier et se laisser surprendre. Chacun gère le stress comme il peut.
Cinquièmement, si dame chance te sourit, tu reçois un email de confirmation avec un lien pour finaliser ton inscription et procéder au paiement. Le délai pour valider reste court, généralement quelques jours seulement, alors reste vigilant sur ta messagerie durant cette période.
FAQ
Puis-je m’inscrire sans aucune Running Stone ?
Non, c’est devenu strictement impossible depuis 2023. Le système exige au minimum une pierre valide pour soumettre ta candidature au tirage, quelle que soit la course UTMB visée.
Mes anciens points ITRA comptent-ils encore ?
Malheureusement non. La transition vers le nouveau système a rendu caduques toutes les références au modèle précédent. Seuls l’UTMB Index et les Running Stones font désormais foi pour les qualifications.
Combien de courses dois-je terminer pour avoir des chances raisonnables ?
Tout dépend de ton ambition et de la course ciblée. Pour l’UTMB classique, viser entre 6 et 10 stones semble un objectif pertinent qui place tes probabilités dans une fourchette acceptable. L’OCC reste accessible avec 3 à 5 stones.
Les stones disparaissent-elles après utilisation ?
Non, c’est un point essentiel à comprendre. Même après avoir été tiré au sort et participé à une course UTMB, ton capital reste intact. Tu peux le réutiliser les années suivantes, à condition de maintenir au moins une pierre valide dans les 24 mois glissants.
Existe-t-il des courses qui rapportent plus de 4 stones ?
Non, le plafond reste fixé à 4 points pour les formats 100M les plus exigeants. Aucune épreuve, aussi difficile soit-elle, ne dépasse ce maximum défini par le règlement UTMB World Series.
Quentin, 26 ans, passionné de trail : suivez mes aventures au cœur des sentiers, entre défis sportifs et communion avec la nature.
