La Diagonale des Fous fascine autant qu’elle terrifie les traileurs du monde entier. Cette course mythique de La Réunion, considérée comme l’un des quatre Majors de l’ultra-trail, garde jalousement son record absolu depuis plus d’une décennie. Alors que Mathieu Blanchard vient de s’imposer brillamment en 2024, découvrons qui reste le maître incontesté de cette traversée infernale.
Sommaire
François D’Haene, l’homme du record historique
François D’Haene détient officiellement le record de la Diagonale des Fous avec un chrono phénoménal de 22h58, établi en 2013. Cette performance reste à ce jour inégalée sur le tracé traditionnel de 165 kilomètres. Le Français a marqué l’histoire de cette épreuve légendaire en devenant le premier homme à passer sous la barre symbolique des 23 heures.
Cette prouesse technique mérite d’être replacée dans son contexte. D’Haene a réussi cet exploit sur un parcours déjà redoutable, avec ses 10 150 mètres de dénivelé positif et ses passages techniques à travers les trois cirques emblématiques : Cilaos, Mafate et Salazie. Sa moyenne horaire frôle les 7,2 km/h sur l’ensemble du parcours, une vitesse proprement ahurissante compte tenu des conditions.
Mathieu Blanchard entre dans l’histoire en 2024
L’édition 2024 a vu naître un nouveau héros avec Mathieu Blanchard, qui s’est imposé pour sa première participation avec un temps de 23h25’02. Cette performance exceptionnelle mérite une attention particulière car elle a été réalisée sur un tracé modifié et rallongé de 10 kilomètres.
Le parcours 2024 totalisait 175 kilomètres au lieu des 165 habituels, rendant toute comparaison directe avec le record de D’Haene délicate. Néanmoins, Blanchard n’a mis que 27 minutes de plus que le record historique malgré ces 10 kilomètres supplémentaires, constituant une sorte de nouveau record adapté aux conditions actuelles.
La remontée spectaculaire après l’UTMB
La victoire de Blanchard résonne d’autant plus fort qu’elle intervient 48 jours seulement après son abandon douloureux à l’UTMB en raison d’une blessure au tendon d’Achille. Cette capacité de rebond illustre parfaitement le mental d’acier nécessaire pour exceller sur la Diagonale des Fous.
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⚡ Voir les nouveautés i-RunInstallé aux Deux Alpes, le coureur français a dominé la course de bout en bout, restant dans le trio de tête jusqu’au 50e kilomètre avant de s’échapper avec le Suisse Jean-Philippe Tschumi. À partir du kilomètre 110, Blanchard a pris ses distances définitivement pour filer vers une victoire historique.
Les chiffres qui font trembler
La Diagonale des Fous impose sa loi avec des statistiques effrayantes. Chaque année, environ 40% des participants abandonnent cette traversée impitoyable de l’île intense. Sur les 2 937 coureurs au départ de l’édition 2024, près de 1 200 n’ont pas vu l’arrivée au Stade de la Redoute.
La barrière horaire de 66 heures illustre parfaitement la difficulté technique du parcours réunionnais. Malgré une distance similaire à l’UTMB, les organisateurs accordent près de 20 heures supplémentaires aux participants, témoignage de la complexité du terrain. Et pour voir Kilian Jornet sur la Diagonale des fous, vous pouvez allez ici !
L’héritage de D’Haene et l’avenir du record
François D’Haene reste une figure tutélaire de la Diagonale des Fous. Quadruple vainqueur de l’épreuve, il a marqué cette course de son empreinte indélébile. Son record de 2013 constitue encore aujourd’hui la référence absolue sur le tracé original de 165 kilomètres.
La modification du parcours en 2024 ouvre néanmoins de nouvelles perspectives. Si ce format rallongé perdure, Blanchard pourrait bien devenir le nouveau détenteur officieux du record sur cette version étendue. Sa performance remarquable laisse entrevoir des batailles épiques pour les prochaines éditions.
Quentin, 26 ans, passionné de trail : suivez mes aventures au cœur des sentiers, entre défis sportifs et communion avec la nature.
