World Athletics et Technogym viennent d’annoncer la création des premiers championnats du monde de course sur tapis roulant pour 2026. Et ce n’est pas une blague : 100 000 dollars attendent le vainqueur et la gagnante de cette compétition mondiale totalement inédite.
Quand j’ai découvert cette news, j’avoue avoir été partagé entre l’excitation et l’incrédulité. Des mondiaux… sur tapis ? Vraiment ? Et pourtant, plus je creuse le sujet, plus je trouve ça génial et complètement fou à la fois.
Sommaire
- 1 Un projet baptisé RUN X : la course sur tapis devient mondiale
- 2 Comment ça va fonctionner ? Le calendrier complet
- 3 L’épreuve : 5 kilomètres, pas un mètre de plus
- 4 Les bonus exclusifs : plus que de l’argent
- 5 La vision de Sebastian Coe : révolutionner l’athlétisme
- 6 L’application mobile : suivez votre progression en temps réel
- 7 Les polémiques et critiques : « un championnat pour hamsters » ?
- 8 Mon avis de passionné : entre enthousiasme et interrogations
- 9 Comment se préparer dès maintenant ?
Un projet baptisé RUN X : la course sur tapis devient mondiale
Le projet s’appelle RUN X, et il a été présenté en grande pompe à Milan fin octobre 2025. Derrière cette initiative folle, on retrouve deux mastodontes : World Athletics (la fédération internationale d’athlétisme) et Technogym, le géant italien des équipements de fitness présent dans plus de 50 000 salles de sport à travers le monde.
Et devinez qui a accepté d’être le parrain de cette aventure ? Jimmy Gressier, notre champion du monde français du 10 000 mètres ! Le voir associé à ce projet lui donne une crédibilité immédiate dans le monde du running français. Jimmy, c’est l’un des nôtres, un coureur authentique qui a prouvé sa valeur sur piste. S’il croit au concept, c’est qu’il y a vraiment quelque chose à creuser.
Comment ça va fonctionner ? Le calendrier complet
Phase 1 : ouverture du réseau (premier trimestre 2026)
Dès le premier trimestre 2026, les clubs de fitness et de bien-être du monde entier pourront s’affilier au programme RUN X. Les salles équipées de tapis Technogym connectés rejoindront ce premier réseau mondial dédié à la course sur tapis. C’est votre salle habituelle qui deviendra potentiellement votre terrain de qualification pour les mondiaux !
Phase 2 : inscriptions et qualifications (avril – automne 2026)
À partir d’avril 2026, les inscriptions seront ouvertes à tous. Oui, vous avez bien lu : tout le monde peut participer. Coureur élite ou simple amateur du dimanche, peu importe votre niveau, vous aurez votre chance. La seule condition ? Avoir accès à un tapis Technogym connecté dans votre salle de sport.
La phase qualificative se déroulera à l’automne 2026. Chaque coureur devra réaliser un 5 kilomètres le plus rapidement possible sur un tapis roulant certifié. Les performances seront automatiquement enregistrées par les tapis connectés et remontées en temps réel sur une plateforme mondiale.
Phase 3 : championnats régionaux
Les meilleurs coureurs de chaque pays, répartis par catégorie d’âge et par sexe, décrocheront leur billet pour les championnats régionaux. C’est l’ultime étape avant la grande finale mondiale. Un système qui garantit que chaque tranche d’âge aura ses champions, pas seulement les jeunes athlètes de 25 ans.
Phase 4 : la grande finale mondiale (fin 2026)
La cerise sur le gâteau : une finale mondiale organisée dans un « lieu emblématique » encore tenu secret. Les 10 meilleurs hommes et les 10 meilleures femmes de la planète s’affronteront pour décrocher le tout premier titre de champion du monde de course sur tapis roulant.
Et la récompense ? Tenez-vous bien : 100 000 dollars (environ 86 500 euros) pour le vainqueur dans chaque catégorie ! Pour vous donner une idée, c’est 30 000 dollars de plus que ce qu’a gagné Jimmy Gressier lors de son sacre mondial sur 10 000 mètres à Tokyo. Le tapis paie mieux que la piste, c’est fou non ?
L’épreuve : 5 kilomètres, pas un mètre de plus
La distance retenue pour ces mondiaux est le 5 kilomètres. Un choix stratégique qui n’a rien d’anodin. C’est suffisamment court pour que n’importe qui puisse l’envisager avec un minimum de préparation, mais assez long pour que la performance soit significative et discriminante.
Cinq kilomètres sur tapis, ce n’est pas une balade de santé. Contrairement à ce que certains pourraient penser, courir vite sur tapis demande une vraie technique et une capacité à gérer la monotonie du mouvement. Pas de paysage qui défile, pas de descente pour récupérer, pas de virage pour changer d’appui. Juste vous, le tapis, et votre mental.
Les chronos seront certifiés directement par les tapis connectés Technogym, ce qui garantit l’équité et la transparence. Plus de tricherie possible sur la distance ou le dénivelé : tout est standardisé, tout est contrôlé électroniquement.
Les bonus exclusifs : plus que de l’argent
Au-delà des 100 000 dollars qui font saliver, World Athletics a prévu d’autres récompenses alléchantes. Les meilleurs performeurs recevront des invitations pour certaines épreuves des World Athletics Series, notamment les championnats du monde de course sur route.
Imaginez : vous commencez votre parcours sur un tapis dans votre salle de quartier, et quelques mois plus tard, vous vous retrouvez invité à courir aux côtés des plus grands champions mondiaux sur un vrai championnat international. C’est le genre d’opportunité qui peut changer une vie de coureur.
La vision de Sebastian Coe : révolutionner l’athlétisme
Sebastian Coe, président de World Athletics et lui-même légende de l’athlétisme (double champion olympique du 1500m), ne cache pas son ambition : « Nous souhaitons créer un espace de compétition virtuel qui fédère une communauté mondiale, divertit et motive les coureurs amateurs à participer et à se connecter avec une communauté virtuelle internationale. »
Il va même plus loin en promettant que « cet événement promet de révolutionner le monde de l’e-sport ». Une déclaration audacieuse qui montre bien l’ampleur du projet. On parle ici de créer une nouvelle catégorie sportive, à mi-chemin entre le running traditionnel et le sport virtuel.
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⚡ Voir les nouveautés i-RunL’objectif affiché ? Rendre l’athlétisme plus accessible, plus moderne, plus digital. Dans un monde où les jeunes générations passent plus de temps en salle que dehors, où Zwift a démocratisé le vélo d’appartement connecté, il était peut-être temps que le running prenne ce virage.
L’application mobile : suivez votre progression en temps réel
Pour participer et suivre les performances mondiales, une plateforme numérique dédiée sera mise en place. Vous pourrez consulter votre classement en temps réel, comparer vos chronos avec des coureurs du monde entier, et suivre votre progression vers la qualification.
C’est cette dimension communautaire et connectée qui rend le projet vraiment excitant. Imaginez pouvoir vous comparer instantanément avec un coureur au Japon, en Argentine ou en Norvège, tous sur la même distance, dans des conditions strictement identiques.
Les polémiques et critiques : « un championnat pour hamsters » ?
Évidemment, un projet aussi audacieux ne fait pas l’unanimité. Les réseaux sociaux se sont rapidement enflammés avec des commentaires parfois moqueurs : « un championnat pour hamsters », « du sport pour ceux qui ne veulent pas salir leurs baskets », ou encore « à quand les JO sur vélo d’appartement ? »
Les puristes du running y voient une dérive, une déshumanisation du sport. Comment peut-on comparer une course en pleine nature, avec ses aléas météo, son relief, ses imprévus, avec une performance sur tapis dans une salle climatisée ?
D’autres soulèvent des questions légitimes sur l’équité : tous les tapis Technogym sont-ils parfaitement calibrés de la même manière ? Qu’en est-il de la ventilation dans les salles ? De l’altitude ? De la température ambiante ? Autant de facteurs qui peuvent influencer la performance.
Mon avis de passionné : entre enthousiasme et interrogations
Franchement, je suis partagé, et je pense que beaucoup de coureurs le sont aussi. D’un côté, je trouve l’initiative incroyablement moderne et inclusive. Enfin une compétition mondiale où un coureur amateur lambda peut se mesurer aux meilleurs, dans des conditions strictement identiques.
Le prize money de 100 000 dollars, c’est juste dingue. Ça valorise enfin le running amateur à sa juste valeur. Et puis, soyons honnêtes : combien d’entre nous passent déjà des heures sur tapis en hiver ou par mauvais temps ? Autant donner un sens à ces séances parfois monotones !
D’un autre côté, je reste attaché à l’essence même du running : le contact avec la nature, le vent dans les cheveux, les imprévus d’un parcours, la vraie fatigue musculaire d’un dénivelé. Courir sur tapis, aussi performant soit-il, ne remplacera jamais une sortie longue en forêt ou une compétition sur route avec ses encouragements du public.
Mais au fond, pourquoi opposer les deux ? Ces mondiaux sur tapis ne vont pas remplacer les marathons ou les trails. C’est juste une nouvelle discipline, une nouvelle façon de pratiquer et de se challenger. Exactement comme Zwift n’a pas tué le cyclisme sur route, RUN X ne tuera pas le running traditionnel.
Comment se préparer dès maintenant ?
Si vous êtes tenté par l’aventure (et franchement, pourquoi pas ?), voici quelques conseils pour commencer à vous préparer :
Familiarisez-vous avec votre tapis de salle. Chaque modèle a ses spécificités, son rebond, sa réactivité. Plus vous courrez sur le même type de tapis, plus vous serez à l’aise le jour J.
Travaillez votre mental. Cinq kilomètres à fond sur tapis, c’est un exercice mentalement éprouvant. Pas de paysage, pas de variation. Il faut développer une capacité à rester concentré dans la monotonie.
Préparez un plan d’allure précis. Sur tapis, vous pouvez programmer votre vitesse à la seconde près. Profitez-en pour tester différentes stratégies : départ rapide, allure constante, finish explosif ?
Hydratez-vous et ventilez-vous correctement. En salle, la chaleur monte vite. Prévoyez une serviette, un ventilateur si possible, et buvez régulièrement.
Quentin, 26 ans, passionné de trail : suivez mes aventures au cœur des sentiers, entre défis sportifs et communion avec la nature.
