La réponse est claire : Kilian Jornet est blessé, mais il sera bien au départ de la Western States 100 le 27 juin 2026. Le Catalan a révélé début juin souffrir d’une déchirure du ménisque externe du genou gauche, confirmée par IRM après son passage sur Zegama. Une blessure sérieuse, une préparation chamboulée, et pourtant une certitude : il ne renonce pas.
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Zegama, le révélateur
Tout s’est cristallisé lors du Zegama-Aizkorri 2026, course du Pays Basque espagnol réputée pour son profil technique et montagneux. Kilian Jornet, qui traînait depuis plusieurs semaines des douleurs au genou gauche, a terminé à une modeste 43e place, lui qui vise habituellement les premières places. Plutôt que de s’arrêter, il a choisi de finir la course et de profiter de l’ambiance, sachant que son corps ne pouvait pas répondre à pleine intensité.
Le lendemain de la course, de retour en Norvège où il réside, Kilian passe enfin une IRM. Ce sont des examens qu’il avouait lui-même avoir longtemps évités. Le diagnostic tombe, sans détours.
Un diagnostic préoccupant
L’imagerie médicale révèle un tableau complet et inquiétant pour un coureur à moins d’un mois d’un 100 milles :
- Déchirure horizontale du ménisque externe (corne antérieure du ménisque latéral)
- Hydrops modéré : accumulation de liquide dans l’articulation
- Œdèmes dans la zone graisseuse adjacente (coussinet de Hoffa)
- Usure du cartilage au niveau de la zone centrale de la rotule
- Inflammation au niveau du tendon
Ce n’est pas une blessure récente. Kilian a révélé traîner des douleurs chroniques au genou gauche depuis qu’il s’est fracturé la rotule en 2006. Vingt ans de course à haut niveau avec un genou jamais tout à fait remis. Une révélation qui a sidéré la communauté trail mondiale.
Une douleur ancienne, un problème connu
Le Catalan a précisé que la situation s’aggrave dans des conditions particulières : la course rapide sur terrain plat, avec ses impacts répétés et son amplitude de mouvement plus large, exacerbe la douleur. À l’inverse, le travail vertical, en montée, allège nettement la pression sur l’articulation. Ce schéma est apparu en 2025, avant Chianti Classico et avant la Western States 2025, où il avait terminé 3e en 14h19’22 ».
| Élément | Détail |
|---|---|
| Blessure confirmée | Déchirure du ménisque externe gauche + œdèmes + usure du cartilage |
| Origine de la douleur chronique | Fracture de la rotule gauche en 2006 |
| Course déclencheuse | Zegama-Aizkorri 2026 (43e place) |
| Plan de récupération | Arrêt de la course pendant quelques semaines, vélo + montée |
| Objectif WS 2026 | Départ confirmé le 27 juin 2026 |
| Résultat Western States 2025 | 3e place en 14h19’22 » |
| Unique victoire WS | 2011 (15h34’24 ») |
Le plan : zéro course, mais pas zéro entraînement
La décision médicale est nette : plus de course à pied pendant quelques semaines. Mais Kilian Jornet ne s’arrête pas pour autant. Son programme de récupération s’articule autour du vélo et des montées raides sans impact, pour entretenir la forme cardio-vasculaire tout en laissant l’œdème se résorber. Il est ensuite revenu sur le tapis de course incliné pour tester progressivement la réaction du genou.
La fenêtre est très étroite. Il a lui-même reconnu que le calendrier est serré : « Il ne reste que quatre semaines avant la Western States, je ne cours pas du tout. Mais le plan est de faire disparaître l’œdème, puis de faire deux bonnes semaines d’entraînement avant. » Un pari risqué, mais pas insensé pour un athlète qui connaît son corps mieux que personne.
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Ce qui frappe dans la communication de Kilian Jornet autour de cette blessure, c’est son absence totale de dramatisation. Dans son mini-documentaire publié sur YouTube, il cadre l’épreuve comme un défi supplémentaire : « Je vois un défi intéressant devant moi : récupérer le plus vite possible et expérimenter avec de nouvelles formes d’entraînement. » Une philosophie qui colle parfaitement à l’image d’un athlète qui n’a jamais cherché les conditions idéales pour performer.
Ses nouvelles les plus récentes sont encourageantes : pour la première fois depuis longtemps, il peut descendre des escaliers sans douleur. Un signal faible, mais significatif. La Western States 100, avec ses 100 miles (160 km) entre Olympic Valley et Auburn en Californie, reste l’une des courses les plus mythiques du trail mondial. Kilian Jornet y sera au départ le 27 juin, avec une préparation différente, la même curiosité de voir ce que son corps est encore capable de faire. Et ça, aucune IRM ne peut l’effacer.
Quentin, 26 ans, passionné de trail : suivez mes aventures au cœur des sentiers, entre défis sportifs et communion avec la nature.
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