En septembre 2026, Aurélien Dunand-Pallaz va tenter de s’emparer du record du GR20, le sentier corse de 180 km considéré comme l’un des plus exigeants d’Europe. Une annonce qui secoue déjà le monde du trail français.
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Un projet qui couvait depuis des années
Tout le monde dans le milieu savait qu’Aurélien Dunand-Pallaz lorgnait sur le GR20. L’athlète savoyard du Team Compressport l’a officialisé sur ses réseaux sociaux avec des mots directs : « Ce projet, j’y pense, je le vis et je le prépare depuis des années. Aujourd’hui, les voyants sont au vert et l’heure est venue de se lancer dans la bataille. » Difficile d’être plus clair.
Ce qui rend cette annonce encore plus forte, c’est que la tentative devait initialement se tenir en 2025. Une blessure avait forcé le coureur à repousser l’échéance. Un an de patience supplémentaire, un an de préparation mentale en plus. De quoi faire monter la pression d’un cran.
Un lien affectif avec l’île de Beauté
Dans sa prise de parole, Dunand-Pallaz ne se contente pas d’annoncer un objectif sportif. Il évoque un attachement sincère à la Corse, ses paysages, la rudesse de son terrain. Ce rapport émotionnel au projet, loin d’être anodin, dit beaucoup sur l’état d’esprit dans lequel il aborde ce défi.
Le record de Lambert Santelli, un mur à 30h25
Depuis le 25 juin 2021, le record absolu du GR20 avec assistance appartient au Corse Lambert Santelli, auteur d’un chrono de 30 heures et 25 minutes. Une performance réalisée sur ses terres, face à des montagnes qu’il connaît mieux que personne. Dunand-Pallaz devra faire mieux que ça pour entrer dans l’histoire.
Avant Santelli, les plus grands noms du trail mondial avaient laissé leur marque sur ce sentier :
- François D’Haene : 31h06 en 2016
- Guillaume Peretti : sous les 33 heures
- Kilian Jornet : 32h54 en 2009
La liste parle d’elle-même. S’attaquer au record du GR20, c’est marcher dans les traces des plus grands ultra-traileurs de la planète.
| Athlète | Temps | Année |
|---|---|---|
| Lambert Santelli | 30h25 (record actuel) | 2021 |
| François D’Haene | 31h06 | 2016 |
| Kilian Jornet | 32h54 | 2009 |
| Guillaume Peretti | < 33h00 | N/C |
Le GR20 : Pourquoi c’est si difficile ?
180 kilomètres, 13 000 mètres de dénivelé positif, des rochers instables, des passages techniques vertigineux, une chaleur souvent écrasante en septembre et une fatigue qui s’accumule heure après heure. Le GR20 entre Calenzana et Conca n’est pas simplement une longue course de montagne. C’est une épreuve de gestion totale où chaque décision compte.
Un randonneur lambda met deux semaines pour avaler ce sentier. Les meilleurs spécialistes de la discipline tentent de le boucler en un peu plus de trente heures. L’écart entre les deux donne le tournis et illustre à lui seul le niveau d’exigence que représente ce record. Voir le record de Kilian Jornet sur GR20 ici !
Une préparation qui ne laisse rien au hasard
Pour ce type de projet, la logistique est aussi décisive que les jambes. Dunand-Pallaz sera entouré d’une équipe d’assistance qui gérera les ravitaillements et le suivi de progression tout au long du parcours. Nutrition, récupération, gestion du sommeil… Sur ce genre de format, les détails font la différence entre un record et un abandon.
2026, l’année folle des FKT français
La tentative de Dunand-Pallaz arrive dans un contexte particulier. 2026 est décidément une année chargée pour les records d’itinéraires en France et en Europe. Sébastien Raichon est actuellement engagé dans une traversée record du GR10 dans les Pyrénées, en autonomie totale. Aurélien Sanchez, lui, s’attaque au Pacific Crest Trail en Amérique du Nord.
François D’Haene avait lui aussi annoncé une tentative sur le GR20 en juillet 2026 pour reprendre le record qu’il avait perdu face à Santelli en 2021. Le couloir corse va donc voir défiler deux candidats sérieux en l’espace de quelques mois. La rivalité entre les deux Savoyards promet un feuilleton estival haletant pour tous les fans de trail.
Un profil taillé pour ce défi
Dunand-Pallaz n’est pas un novice des formats extrêmes. Vainqueur de la Diagonale des Fous en 2022 en 23h21, lauréat de la Transgrancanaria, habitué à souffrir sur des durées très longues, le Savoyard possède exactement le profil qu’exige ce genre d’aventure. Sa capacité à maintenir une intensité élevée sur plus de 24 heures est clairement un atout majeur pour affronter les 30h25 de Santelli.
Reste une inconnue de taille : la connaissance du terrain. Le GR20 est un sentier avec ses propres codes, ses propres pièges. Lambert Santelli courrait sur ses terres. Dunand-Pallaz, lui, arrivera avec sa préparation, son vécu et sa motivation intacte après deux ans d’attente forcée. Le compte à rebours est lancé. En septembre, tous les regards du trail seront braqués sur la Corse.
Quentin, 26 ans, passionné de trail : suivez mes aventures au cœur des sentiers, entre défis sportifs et communion avec la nature.
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