Pendant que François D’Haene monopolise l’attention médiatique et que Courtney Dauwalter fait rêver les foules, un homme prépare silencieusement son coup de maître dans les Pyrénées. Ben Dhiman, 33 ans, Américain naturalisé français d’adoption, incarne cette génération de coureurs complète qui pourrait bien chambouler la hiérarchie établie.
Installé à Bagnères-de-Bigorre depuis plusieurs années, cet athlète atypique maîtrise désormais tous les codes du trail européen. Son profil unique et sa préparation minutieuse en font l’un des outsiders les plus crédibles pour troubler la fête des favoris annoncés.
Sommaire
Un parcours atypique vers l’excellence
De Cincinnati aux Pyrénées
L’histoire de Ben Dhiman ressemble à un roman d’aventure moderne. Né à Cincinnati dans l’Ohio, ce quadragénaire a tout quitté pour s’installer dans les Pyrénées françaises. Cette transplantation géographique cache une quête plus profonde : celle d’un environnement propice à l’épanouissement de son potentiel ultra.
Les montagnes pyrénéennes offrent un terrain d’entraînement idéal avec leurs dénivelés constants et leurs conditions météo changeantes. Dhiman y a développé cette endurance spécifique aux longues distances tout en perfectionnant sa technique sur terrain varié.
Une progression méthodique
Contrairement aux pépites précoces du trail mondial, Dhiman a construit sa carrière pierre par pierre. Sa 35e place à la Diagonale des Fous 2018, réalisée sans préparation spécifique, révélait déjà un potentiel brut impressionnant. Cette performance inaugurale annonçait la couleur : voici un coureur capable d’exceller sur les ultras.
Son évolution depuis l’intégration de l’équipe Asics Fuji Trail illustre parfaitement l’importance d’un encadrement professionnel. La structure, les moyens et l’expérience collective ont permis d’optimiser ses qualités naturelles.
Un profil unique sur la scène internationale
La polyvalence comme arme secrète
Ben Dhiman détonne par sa polyvalence exceptionnelle. Capable de courir un semi-marathon en 1h06, un 10 kilomètres en 30 minutes tout en excellant sur les 100 miles, il possède cette palette technique rare dans le milieu du trail.
Cette diversité de compétences se révèle particulièrement précieuse sur l’UTMB. Les 170 kilomètres chamoniards exigent effectivement vitesse pure en montée, technique en descente et endurance sur la durée. Peu de coureurs maîtrisent aussi bien tous ces registres.
| Distance | Performance | Contexte |
|---|---|---|
| Semi-marathon | 1h06 | Vitesse pure sur route |
| 10 kilomètres | 30 minutes | Capacité aérobie maximale |
| 100 miles | Victoires multiples | Endurance ultra-distance |
| Diagonale des Fous | 3e place (2023) | Technique et résistance |
Une préparation 2025 exemplaire
La saison 2025 de Dhiman suit un scénario parfait pour aborder l’UTMB dans des conditions optimales. Son travail de vitesse hivernal, suivi d’une montée en charge progressive et d’un affûtage intelligent, respecte tous les canons de la préparation moderne.
Sa victoire sur le Lavaredo Ultra Trail et son succès au Grand Raid Ventoux démontrent un état de forme ascendant au moment crucial. Ces performances récentes valident l’efficacité de sa méthode d’entraînement.
Les leçons des échecs passés
Apprendre de 2023 et 2024
Les deux abandons consécutifs sur l’UTMB auraient pu décourager un coureur moins déterminé. Dhiman y a puisé des enseignements précieux pour optimiser sa préparation 2025. Cette capacité d’analyse et d’adaptation caractérise les grands champions.
Son principal ajustement concerne la gestion de la charge d’entraînement estivale. En réduisant de 30% son volume en juillet (passant de 90h à 60h), il privilégie la fraîcheur sur la surcharge. Cette approche contre-intuitive témoigne d’une maturité sportive certaine.
Une approche mentale renouvelée
Au-delà des aspects physiques, Dhiman a travaillé sa préparation mentale. Ses propos récents reflètent une sérénité nouvelle face aux attentes extérieures. Cette décontraction apparente cache probablement une détermination renforcée.
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⚡ Voir les nouveautés i-RunSon attitude vis-à-vis des absences de Jim Walmsley et Vincent Bouillard illustre cette évolution. Plutôt que de se réjouir de ces forfaits, il se concentre sur sa propre préparation. Cette maturité psychologique constitue un atout majeur.
Les atouts pour l’UTMB 2025
Une connaissance intime du parcours
Résident pyrénéen depuis plusieurs années, Dhiman maîtrise parfaitement la culture trail française. Cette immersion lui confère une compréhension fine des subtilités tactiques et logistiques des courses européennes.
Sa connaissance de l’UTMB, acquise lors de ses deux participations précédentes, élimine le facteur découverte. Il sait désormais où économiser ses forces et quand accélérer. Cette expérience vaut tous les stages de préparation.
Un mental de battant
Contrairement à certains coureurs qui participent pour l’expérience, Dhiman court pour gagner. Cette ambition décomplexée tranche avec la retenue habituelle des athlètes en phase d’apprentissage. Son discours direct sur ses objectifs témoigne d’une confiance assumée.
Cette mentalité de conquérant pourrait faire la différence dans les moments clés de la course. Quand d’autres gèrent leurs efforts, Dhiman sera probablement prêt à prendre tous les risques pour la victoire.
Analyse tactique pour Chamonix
Les points forts à exploiter
L’autonomie aux ravitaillements constitue l’un des aspects techniques les mieux maîtrisés par Dhiman. Sa capacité à gérer alimentation et hydratation de manière indépendante lui offre une flexibilité tactique précieuse lors des phases critiques.
Sa vitesse en montée, développée sur les pentes pyrénéennes, devrait lui permettre de rester dans le groupe de tête lors des ascensions déterminantes. Cette qualité, couplée à sa technique de descente, forme un cocktail redoutable.
Les défis à relever
La densité exceptionnelle du plateau masculin 2025 représente son principal défi. Tom Evans, Jean-Philippe Tschumi, Aurélien Dunand-Pallaz ou Thibaut Garrivier possèdent tous les qualités pour prétendre au podium. Cette concurrence exacerbée ne pardonnera aucune faiblesse.
Le duel psychologique avec François D’Haene constitue un autre enjeu majeur. Face au public français acquis au quintuple vainqueur potentiel, Dhiman devra puiser dans ses ressources mentales pour ne pas subir la pression.
Un outsider devenu favori
Le timing parfait
Tous les voyants semblent au vert pour cette édition 2025. L’absence des deux derniers vainqueurs crée un appel d’air dans la hiérarchie. Cette fenêtre d’opportunité pourrait ne pas se représenter de sitôt.
À 33 ans, Dhiman aborde sa période de maturité sportive optimale. Suffisamment expérimenté pour éviter les erreurs de jeunesse, encore assez jeune pour disposer de toutes ses capacités physiques, il surfe sur la vague idéale.
L’effet surprise
Son profil discret constitue paradoxalement un avantage. Pendant que l’attention se concentre sur les stars médiatiques, Dhiman prépare méthodiquement son coup. Cette position d’outsider supprime une partie de la pression tout en préservant sa motivation.
Les observateurs avertis le classent désormais parmi les favoris crédibles, mais le grand public l’ignore encore largement. Cette dichotomie lui offre le meilleur des deux mondes : reconnaissance technique et tranquillité médiatique.
Quentin, 26 ans, passionné de trail : suivez mes aventures au cœur des sentiers, entre défis sportifs et communion avec la nature.
