La chasse aux Running Stones bat son plein ! Avec le nouveau système de qualification UTMB qui chamboule complètement la donne, nombreux sont les traileurs à se demander comment s’y prendre pour décrocher leur précieux sésame. Fini le temps où une simple course suffisait : désormais, la stratégie devient primordiale pour espérer fouler les sentiers de Chamonix.
Entre les UTMB World Series qui fleurissent aux quatre coins de l’Europe et les nouvelles règles de qualification, naviguer dans ce labyrinthe administratif relève parfois du parcours du combattant. Heureusement, quelques épreuves françaises sortent du lot et offrent aux coureurs tricolores des opportunités en or. En savoir plus sur notre guide de participation à l’UTMB 2026 ici.
Sommaire
Le nouveau système de qualification UTMB expliqué simplement
Terminé l’époque bénie où présenter un dossier de course suffisait à espérer une place sur la ligne de départ. Le circuit UTMB World Series révolutionne complètement l’approche avec ses 25 épreuves qualificatives réparties sur le globe. Cette transformation majeure impose aux coureurs une planification sur deux années complètes.
Les Running Stones : la nouvelle monnaie du trail
Ces fameux points constituent désormais le nerf de la guerre. Chaque distance rapporte un nombre précis de Running Stones : les formats 20K en donnent 1, tandis que les épreuves de 100 Miles en octroient 4. Cette progression logique récompense l’engagement et la difficulté croissante des défis relevés.
« Plus la distance est longue, plus vous collectez de Running Stones : de 1 sur un 20K, à 4 sur un 100 Miles. »
L’astuce réside dans les trois événements continentaux baptisés UTMB World Series Majors. Ces rendez-vous d’exception doublent purement et simplement vos gains en Running Stones. Une aubaine pour maximiser ses chances sans multiplier les déplacements à l’infini.
L’index UTMB : un critère déterminant souvent négligé
Au-delà des simples points, l’index UTMB reste un passage obligé. Ce score complexe évalue les performances passées sur le circuit officiel. Sans index valide correspondant à votre objectif, inutile d’espérer participer au tirage au sort, même avec une montagne de Running Stones.
Courses qualificatives en France pour l’UTMB 2026
Six rendez-vous se détachent nettement pour les coureurs français souhaitant éviter les longs déplacements tout en maximisant leurs chances. Cette sélection s’étale intelligemment sur l’année, permettant une programmation équilibrée.
Trail Alsace Grand Est by UTMB : l’ouverture de saison
Programmé traditionnellement en mai, cet événement lance parfaitement la saison des qualifications. Le week-end de Pentecôte offre l’avantage d’un pont prolongé, facilitant les déplacements depuis toute la France. Les parcours alsaciens, entre vignobles et forêts vosgiennes, séduisent autant par leur beauté que par leur accessibilité technique.
Trail du Saint Jacques by UTMB au Puy-en-Velay
Début juin marque le rendez-vous aveyronnais avec cette épreuve chargée d’histoire. Le cadre exceptionnel du Puy-en-Velay, point de départ mythique vers Saint-Jacques-de-Compostelle, ajoute une dimension spirituelle à l’effort physique. Cette course attire particulièrement les amateurs de patrimoine autant que les collectionneurs de Running Stones.
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⚡ Voir les nouveautés i-RunRestonica Trail by UTMB
Juillet rime avec évasion insulaire grâce à cette échappée corse. Les gorges de la Restonica offrent un terrain de jeu spectaculaire, entre piscines naturelles et sommets granitiques. L’ambiance estivale et le dépaysement garanti compensent largement les frais de transport vers l’île de Beauté.
Nice Côte d’Azur by UTMB
Fin septembre signe traditionnellement la clôture de saison avec ce rendez-vous azuréen. L’arrière-pays niçois dévoile ses trésors cachés loin des clichés balnéaires. Cette course constitue souvent la dernière chance de grappiller les Running Stones manquants avant la fermeture des inscriptions UTMB. Voir les résultats de 2025 Nice by UTMB.
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Les opportunités frontalières à ne pas manquer
Deux épreuves limitrophes méritent absolument le détour, particulièrement pour les coureurs du sud-ouest. Ces alternatives offrent l’avantage de concilier accessibilité géographique et potentiel de qualification maximal.
Val d’Aran by UTMB : le jackpot pyrénéen
Cette perle pyrénéenne constitue le UTMB World Series Major européen, doublant automatiquement vos gains en Running Stones. Début juillet, les vallées catalanes offrent un cadre grandiose entre lacs d’altitude et sommets acérés. L’investissement financier se justifie pleinement par ce coefficient multiplicateur unique.
Trail 100 Andorra by UTMB : la pépite andorrane
Fin juin, la principauté andorrane dévoile ses atouts montagnards. Cette course attire de plus en plus de français grâce à sa proximité géographique et son organisation irréprochable. Les parcours techniques récompensent les grimpeurs aguerris tout en restant accessibles aux coureurs de niveau intermédiaire.
Comment maximiser ses chances pour l’UTMB 2026 ?
Planifier sa qualification UTMB demande désormais une approche méthodique sur 24 mois. Cette nouvelle donne bouleverse les habitudes et impose une vision long terme aux coureurs les plus ambitieux.
Échelonner ses participations intelligemment
Plutôt que de concentrer tous ses efforts sur une seule saison, mieux vaut répartir ses participations. Cette approche réduit la pression et multiplie les occasions de briller. Alterner entre courses françaises et déplacements européens permet d’optimiser le rapport coût-bénéfice.
- Année N-1 : Sécuriser un premier socle de Running Stones avec 2-3 courses
- Année N : Compléter avec des épreuves stratégiques, privilégier les Majors
- Index UTMB : Maintenir un historique de courses cohérent avec son objectif
- Calendrier : Éviter la surcharge en étalant les participations
Viser les UTMB World Series Majors
Ces trois rendez-vous continentaux représentent l’investissement le plus rentable. Même avec des frais de déplacement plus élevés, le doublement des Running Stones compense largement. De plus, l’ambiance internationale ajoute une dimension supplémentaire à l’expérience. Voir notre guide sur quand s’inscrire à l’UTMB 2026 ici.
Quentin, 26 ans, passionné de trail : suivez mes aventures au cœur des sentiers, entre défis sportifs et communion avec la nature.
