La Speed Strike 2 GORE-TEX de Merrell intrigue. Cette chaussure brouille les frontières entre la randonnée classique et l’approche plus dynamique du fast hiking. Après plusieurs sorties sur terrains variés, voici un retour d’expérience honnête sur ce modèle qui promet le meilleur des deux univers : la protection d’une chaussure de trek traditionnelle et la réactivité d’une basket de trail.
Sommaire
Une approche hybride qui change la donne
Merrell a clairement cherché à créer quelque chose de différent avec cette Speed Strike 2. Exit les codes visuels massifs des chaussures de randonnée de nos parents. Place à des lignes épurées, un profil bas et une silhouette athlétique qui ne jurerait pas sur un sentier ultra-rapide.
Le positionnement exact sur le marché
Cette chaussure s’adresse aux marcheurs rapides, ceux qui enchaînent les kilomètres sans traîner mais sans non plus sprinter comme des coureurs de trail. Le format low (tige basse) confirme cette orientation : on recherche la liberté de mouvement plutôt que le maintien chevilles typique des boots montantes.
La membrane GORE-TEX intégrée constitue l’argument massue face aux modèles de trail classiques. Cette protection imperméable et respirante transforme la Speed Strike 2 en compagnon fiable même sous la pluie battante ou lors de traversées de zones humides.
Les points forts qui séduisent

Après plusieurs dizaines de kilomètres au compteur, certains aspects de la Speed Strike 2 GTX impressionnent réellement. Commençons par ce qui fonctionne vraiment bien.
L’imperméabilité sans compromis
La technologie GORE-TEX fait son travail à merveille. Traversées de ruisseaux, herbe mouillée au petit matin, averses soudaines : les pieds restent au sec dans toutes les situations testées. Cette protection rassure particulièrement pour les randonnées en montagne où la météo change rapidement.
Paradoxalement, la respirabilité reste correcte malgré cette étanchéité. Lors de montées soutenues par températures clémentes, la chaleur s’évacue suffisamment pour éviter l’effet sauna. Bien sûr, aucune membrane ne fait de miracle par canicule, mais le compromis semble bien calibré.
Une construction écoresponsable assumée
Merrell pousse loin la logique du recyclage sur ce modèle. Les lacets, la toile et la doublure mesh proviennent à 100% de matériaux recyclés. L’assise plantaire contient 50% de mousse EVA recyclée. Cette démarche environnementale mérite d’être soulignée à l’heure où l’industrie outdoor prend conscience de son impact.
Le traitement Cleansport NXT combat naturellement les odeurs sans recourir à des produits chimiques agressifs. Après plusieurs jours consécutifs de port, l’intérieur reste effectivement vivable, ce qui n’est pas toujours le cas avec des chaussures imperméables.
Un confort immédiat surprenant
Contrairement à certaines chaussures de rando qui nécessitent un rodage douloureux, la Speed Strike 2 GTX se montre accueillante dès les premiers kilomètres. Le col rembourré épargne le tendon d’Achille, point sensible sur beaucoup de modèles bas de gamme.
L’assise plantaire amovible en mousse EVA offre un amorti moelleux sans être excessif. Cette possibilité de la retirer facilite le séchage après une sortie humide ou permet d’insérer une semelle orthopédique personnalisée si nécessaire.
Les aspects techniques à examiner de près

Passons maintenant aux détails qui comptent réellement sur le terrain, ceux qui font la différence entre une bonne chaussure et un modèle exceptionnel.
La tige et ses protections
La combinaison similicuir imperméable et ripstop apporte robustesse et résistance à l’abrasion. Les zones exposées aux chocs bénéficient de renforts synthétiques à l’avant et à l’arrière. Ces protections encaissent sans broncher les contacts avec rochers et racines.

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⚡ Voir les nouveautés i-RunLa languette à soufflet empêche efficacement les petits cailloux et débris de s’infiltrer dans la chaussure. Ce détail apparemment anodin transforme le confort sur terrains pierreux. Plus besoin de s’arrêter toutes les dix minutes pour vider ses godasses.
Une boucle au talon facilite l’enfilage et permet d’accrocher les chaussures à un mousqueton lors des passages de gué ou pour les faire sécher au camp. Pratique mais pas révolutionnaire.
La semelle extérieure en caoutchouc Merrell
Le caoutchouc propriétaire de la marque offre une adhérence correcte sur surfaces sèches. Les crampons modérés accrochent raisonnablement sur sentiers forestiers et chemins rocailleux. On reste néanmoins loin de l’agressivité des semelles Vibram Megagrip équipant certains modèles concurrents.
Sur terrain gras ou mouillé, la prudence s’impose. Les performances diminuent sensiblement dès que la boue entre en jeu. Les randonneurs cherchant une chaussure pour terrains techniques et humides devraient probablement regarder ailleurs.
La durabilité de cette semelle reste à prouver sur le long terme. Après une cinquantaine de kilomètres, l’usure semble raisonnable, mais seul un test prolongé révélera sa longévité réelle.
L’expérience en conditions réelles

Les spécifications techniques c’est bien, mais rien ne vaut le retour d’expérience concret sur différents types de terrain.
Performances en randonnée classique
Sur les sentiers balisés de moyenne montagne, la Speed Strike 2 GTX excelle. Le poids contenu et le profil dynamique encouragent naturellement à accélérer le rythme. Les montées se négocient avec plus de légèreté qu’avec des chaussures traditionnelles plus lourdes.
Les descentes techniques demandent par contre un peu d’adaptation. Le format bas offre moins de maintien latéral que des tiges mid ou high. Les chevilles travaillent davantage pour compenser. Randonneurs habitués aux boots montantes, vous voilà prévenus.
L’amorti de la semelle intermédiaire EVA encaisse correctement les chocs répétés lors des longues descentes. Pas de douleurs particulières aux genoux ou au dos même après plusieurs heures d’effort soutenu.
Comportement sur terrains variés
Les roches volcaniques de La Réunion ou d’autres îles constituent un test idéal pour évaluer la résistance de la tige. Le ripstop et les renforts synthétiques résistent bien aux agressions de ces surfaces particulièrement abrasives.
Sur terrains boueux, les limites apparaissent rapidement. La semelle se charge vite et perd son mordant. Mieux vaut privilégier des modèles avec crampons plus profonds pour ce type de conditions.
Les passages en forêt dense avec racines et souches se négocient sans problème majeur. La protection de l’embout avant évite les traumatismes aux orteils lors des accrochages involontaires. Je l’aime tout autant que la Merrell Crosslander 3 !
Quentin, 26 ans, passionné de trail : suivez mes aventures au cœur des sentiers, entre défis sportifs et communion avec la nature.