Le Marathon de Valence 2025, qui se tiendra ce dimanche 8 décembre dans la capitale valencienne, est unanimement reconnu comme l’un des parcours les plus rapides au monde. Mais qu’en est-il réellement de son profil altimétrique ? Décryptage complet du dénivelé de cette épreuve mythique qui attire chaque année l’élite mondiale de la course à pied.
Sommaire
- 1 Un parcours quasi plat : les chiffres officiels
- 2 Le semi-marathon de Valence : un indicateur fiable
- 3 Pourquoi un tel profil favorise-t-il la performance ?
- 4 Comparaison avec les autres grands marathons mondiaux
- 5 Les conditions climatiques renforcent l’avantage du plat
- 6 Le tracé : large, fluide et sans piège
- 7 Quelle allure viser sur ce profil idéal ?
Un parcours quasi plat : les chiffres officiels
Le Marathon de Valence présente un dénivelé positif extrêmement faible, se limitant à environ 30 à 40 mètres sur l’intégralité des 42,195 kilomètres. Pour mettre ce chiffre en perspective, il s’agit d’un des profils les plus plats de tous les grands marathons internationaux, comparable uniquement à Berlin, Dubaï ou Chicago.
Cette caractéristique exceptionnelle fait de Valence une piste de vitesse géante en plein air, où les coureurs peuvent maintenir une cadence régulière du premier au dernier kilomètre sans jamais avoir à gérer de montées significatives. Le parcours évolue quasiment au niveau de la mer, avec des variations altimétriques si minimes qu’elles sont imperceptibles pour le coureur.
Le semi-marathon de Valence : un indicateur fiable
Les organisateurs du Marathon de Valence gèrent également le célèbre Semi-marathon Trinidad Alfonso Zurich, disputé en octobre. Cette épreuve emprunte une grande partie du tracé marathonien et offre un excellent aperçu du profil global.
Le semi-marathon valencien affiche seulement 15 mètres de dénivelé positif sur 21 kilomètres, ce qui en fait l’un des semi-marathons les plus plats au monde. Sur cette base, on peut extrapoler que le marathon complet double approximativement ce dénivelé, confirmant les estimations officielles de 30 à 40 mètres.
Cette platitude remarquable a permis à l’Éthiopien Yomif Kejelcha d’établir le record du monde du semi-marathon en 2024 avec un chrono hallucinant de 57’30. Le parcours marathon a lui aussi vu tomber de nombreux records personnels et nationaux au fil des éditions.
Pourquoi un tel profil favorise-t-il la performance ?
L’absence quasi totale de dénivelé sur le Marathon de Valence offre plusieurs avantages décisifs pour la recherche de chrono :
Régularité de l’effort : sans montées ni descentes, le coureur peut maintenir une allure parfaitement constante sans variations de fréquence cardiaque. La dépense énergétique reste linéaire du début à la fin, optimisant la gestion de l’effort sur la distance.
Préservation musculaire : les descentes, même légères, génèrent des micro-traumatismes musculaires par contractions excentriques. Sur un parcours plat, les quadriceps et mollets sont moins sollicités en freinage, retardant l’apparition de la fatigue.
Optimisation biomécanique : la foulée peut rester identique sur l’ensemble de la course, sans adaptation technique aux changements de pente. Cette constance permet au coureur de trouver son rythme de croisière et de le maintenir pendant plus de deux heures.
Facilité de gestion d’allure : programmer son allure cible devient beaucoup plus simple quand le terrain ne varie pas. Les splits kilométriques restent homogènes, facilitant le respect du plan de course établi.
Comparaison avec les autres grands marathons mondiaux
Pour mieux saisir l’exceptionnalité du profil valencien, comparons-le aux autres marathons majeurs :
Berlin présente également un profil quasi plat avec environ 40 mètres de dénivelé positif, ce qui explique pourquoi tant de records du monde y ont été établis. Chicago affiche approximativement 50 mètres, tandis que Dubaï reste sous les 30 mètres, ce qui en fait techniquement le plus plat du monde.
À l’inverse, Boston cumule plus de 130 mètres de dénivelé positif avec la redoutable côte de Heartbreak Hill. New York grimpe à près de 260 mètres avec ses cinq ponts successifs. Paris atteint environ 80 mètres malgré sa réputation de parcours rapide. Londres se situe autour de 40 mètres mais avec des variations plus marquées qu’à Valence.
Découvre les meilleures marques de trail running chez i-Run : chaussures, textile, nutrition… tout ce qu’il te faut pour performer sur les sentiers.
⚡ Voir les nouveautés i-RunLe Marathon de Valence se classe donc dans le trio de tête mondial des parcours les plus plats, aux côtés de Dubaï et Berlin. Cette configuration explique pourquoi l’épreuve espagnole attire systématiquement les coureurs en quête de record personnel ou de qualification pour les championnats internationaux.
Les conditions climatiques renforcent l’avantage du plat
Au-delà du simple profil altimétrique, Valence bénéficie de conditions météorologiques idéales en décembre qui amplifient l’effet « parcours rapide ». Les températures oscillent généralement entre 10°C au départ (prévu à 8h15 ce dimanche) et 16-18°C en cours de course.
Le taux d’humidité reste modéré, évitant la sensation d’oppression que l’on peut rencontrer sur d’autres marathons méditerranéens. Le vent méditerranéen souffle rarement de manière défavorable, et même quand il se lève, il reste généralement dans le dos ou de côté sur la majorité du parcours grâce à l’orientation stratégique du tracé.
Ces paramètres climatiques combinés au dénivelé minimal créent un environnement parfait pour la performance. Les organisateurs ont d’ailleurs consciemment choisi décembre pour profiter de cette fenêtre météorologique optimale, évitant à la fois les chaleurs estivales et les froids hivernaux rigoureux.
Le tracé : large, fluide et sans piège
Le dénivelé ne fait pas tout. La largeur exceptionnelle des avenues valenciennes joue également un rôle crucial dans la rapidité du parcours. Contrairement à certains marathons urbains où les coureurs se retrouvent coincés dans des rues étroites, Valence offre un espace généreux permettant de courir librement dès les premiers kilomètres.
L’absence de virages serrés ou de goulots d’étranglement garantit une fluidité remarquable. Le parcours traverse les grandes artères de la ville : l’Avenida dels Tarongers au départ, la Plaza del Ayuntamiento, les jardins du Turia, et le quartier maritime avant de revenir vers la spectaculaire Cité des Arts et des Sciences pour l’arrivée.
L’asphalte impeccable contribue aussi à l’efficacité du parcours. Les routes sont parfaitement entretenues, sans nids de poule ni pavés glissants qui obligeraient à adapter sa foulée. Cette qualité de revêtement réduit la perte d’énergie à chaque impact au sol.
Voir les gains du marathon de Valence ici !
Quelle allure viser sur ce profil idéal ?
L’absence de dénivelé permet d’envisager une allure 3 à 5% plus rapide qu’un marathon vallonné à effort équivalent. Concrètement, si vous visez habituellement 4’00/km sur un parcours classique, vous pouvez raisonnablement tenter 3’52-3’55/km à Valence.
Les coureurs élites peuvent maintenir 82 à 85% de leur VMA sur l’ensemble de la distance, tandis que les marathoniens amateurs confirmés peuvent viser 75 à 78% de VMA. Cette régularité d’allure est la clé pour exploiter pleinement le potentiel du tracé valencien.
Voici quelques repères d’allure selon les objectifs chronométriques :
- Objectif sub-3h : 4’15/km constant (14,1 km/h)
- Objectif sub-3h30 : 4’58/km constant (12,1 km/h)
- Objectif sub-4h : 5’41/km constant (10,5 km/h)
La stratégie gagnante consiste à partir légèrement en deçà de son allure cible sur les 5 premiers kilomètres pour laisser le corps s’échauffer, puis à verrouiller son rythme jusqu’au 35ème kilomètre avant d’accélérer si les jambes répondent encore.
Quentin, 26 ans, passionné de trail : suivez mes aventures au cœur des sentiers, entre défis sportifs et communion avec la nature.
