Plus de mille candidatures ont afflué du monde entier. Des traileurs ambitieux rêvaient d’accompagner Kilian Jornet sur les trente derniers kilomètres de la mythique Western States 100. Pourtant, dès l’annonce du choix final, une évidence s’imposait : Anthony Fagundo, coureur californien expérimenté, était le candidat parfait pour cette mission délicate.
Sommaire
Le faux suspense d’une sélection mondiale
L’appel à candidatures avait créé un buzz considérable dans la communauté trail internationale. NNormal, sponsor de Jornet, avait orchestré une opération de communication brillante, laissant croire à une sélection ouverte et démocratique.
Derrière cette façade séduisante se cachait une réalité plus pragmatique. La Western States demande une connaissance intime du terrain, une adaptation parfaite au climat californien et une endurance à toute épreuve. Ces critères éliminaient d’emblée la majorité des postulants européens ou internationaux.
Une stratégie marketing rodée
L’équipe de Jornet avait probablement déjà identifié son pacer idéal bien avant le lancement de cette campagne médiatique. Anthony Fagundo correspondait parfaitement au profil recherché, rendant le processus de sélection presque formel.
Cette approche révèle la professionnalisation croissante du trail de haut niveau, où chaque détail compte pour optimiser les performances.
Le profil parfait d’Anthony Fagundo
Anthony Fagundo n’est pas un inconnu dans l’univers de l’ultra-trail américain. Ce Californien de 34 ans accumule les performances remarquables depuis plusieurs années, forgeant une réputation solide parmi l’élite mondiale.
Son UTMB Index de 748 points le classe parmi les meilleurs ultra-traileurs de la planète. Cette statistique impressionnante reflète une constance remarquable sur les distances longues, qualité indispensable pour accompagner efficacement Jornet.
Des chronos qui en disent long
Les performances récentes de Fagundo parlent d’elles-mêmes :
| Course | Distance | Temps | Année |
| Georgia Death Race | 68 miles | Victoire | 2025 |
| Javelina Jundred | 159 km | 21h14 | 2024 |
| Canyons 100K | 100 km | 10h02 | 2024 |
Ces résultats témoignent d’une polyvalence exceptionnelle. Fagundo excelle aussi bien sur les terrains techniques que sur les parcours roulants, adaptabilité cruciale pour la diversité de la Western States.
La connaissance du terrain, atout majeur
Résidant en Californie, Fagundo connaît intimement les spécificités climatiques et géographiques de la région. Cette familiarité avec l’environnement représente un avantage considérable face aux candidats étrangers, même talentueux.
Les températures caniculaires, l’altitude variable et la nature du terrain exigent une acclimatation parfaite. Fagundo possède cette adaptation naturelle, fruit de nombreuses années d’entraînement local.
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⚡ Voir les nouveautés i-RunUne stratégie bien orchestrée par l’équipe Jornet
L’entourage de Kilian Jornet ne laisse jamais rien au hasard. Le choix de Fagundo s’inscrit dans une démarche ultra-professionnelle, privilégiant l’efficacité sur le spectacle médiatique.
Cette sélection révèle également la maturité du champion catalan, désormais âgé de 37 ans. Fini le temps des défis solitaires et des aventures improvisées : Jornet optimise chaque paramètre pour maximiser ses chances de succès.
L’importance cruciale du rôle de pacer
Sur la Western States, le pacer intervient au moment le plus critique de la course. Après 160 kilomètres d’effort, les coureurs atteignent souvent leurs limites physiques et mentales. Le compagnon de route devient alors un soutien psychologique vital.
Fagundo devra maintenir un rythme soutenu tout en gérant l’état de fatigue de Jornet. Cette mission délicate requiert une expérience confirmée des ultra-distances et une connaissance fine des réactions corporelles en situation extrême.
Les enjeux de la Western States pour Kilian Jornet
Cette participation marque un tournant dans la carrière de Kilian Jornet. Après ses exploits en skyrunning et ses records en montagne, le Catalan s’attaque à l’une des courses les plus prestigieuses du circuit américain.
La Western States représente un défi particulier pour un coureur habitué aux terrains alpins. Les 161 kilomètres entre Squaw Valley et Auburn exigent une gestion rigoureuse de l’effort sur un profil moins technique mais plus roulant.
Un pari sur la régularité plutôt que l’explosivité
Contrairement à ses spécialités habituelles, cette épreuve privilégie la constance sur la puissance pure. Jornet devra adapter son style de course, moins spectaculaire mais plus économique sur cette distance.
Le choix de Fagundo s’inscrit parfaitement dans cette logique. Son profil de coureur régulier et endurant correspond exactement aux besoins spécifiques de cette course.
L’impact médiatique d’une communication maîtrisée
NNormal a réussi un coup de maître en termes de visibilité. L’appel à candidatures a généré des milliers d’interactions sur les réseaux sociaux, plaçant la marque et son athlète phare au centre de l’attention.
Cette stratégie illustre l’évolution du marketing sportif moderne, où l’engagement des fans devient aussi important que la performance pure. La déception de certains candidats non retenus reste largement compensée par l’exposition médiatique obtenue.
Entre authenticité et business
Cette opération soulève néanmoins des questions sur l’équilibre entre sport authentique et spectacle commercial. La frontière devient parfois floue entre performance sportive et événement marketing savamment orchestré.
Reste que l’efficacité de la démarche ne peut être niée. Jornet et son équipe ont su créer un buzz considérable autour d’une course déjà très médiatisée.
Quentin, 26 ans, passionné de trail : suivez mes aventures au cœur des sentiers, entre défis sportifs et communion avec la nature.
