Kilian Jornet sera bien au départ de la Zegama-Aizkorri le 17 mai 2026. L’annonce a été faite le 16 mars sur son compte Instagram, et elle a fait l’effet d’une petite bombe dans le monde du trail. Onze fois vainqueur de la mythique course basque, le Catalan revient pour une édition anniversaire qu’il ne pouvait tout simplement pas rater. Pour les fans, c’est un cadeau. Pour ses adversaires, un signal d’alarme.
Sommaire
Zegama 2026 : une 25e édition vraiment pas comme les autres
Un quart de siècle d’existence, c’est rare dans le trail. La Zegama-Aizkorri fête ses 25 ans en 2026 avec un plateau qui s’annonce déjà électrique. Cette course de 42 km pour 2 736 mètres de dénivelé positif à travers les massifs de l’Aratz et de l’Aizkorri, dans le Pays basque espagnol, est l’une des compétitions de montagne les plus emblématiques au monde. Son ambiance hors normes, son public déchaîné, ses sentiers techniques ont forgé sa réputation depuis deux décennies.
Sur les quatre plus hauts sommets de la Communauté Autonome Basque — Aratz, Aitzkorri, Akategi et Aitxuri — les coureurs se battent contre le terrain autant que contre leurs rivaux. La Zegama fait partie du circuit Golden Trail World Series (GTWS), ce qui lui confère une dimension internationale supplémentaire. Ce rendez-vous de mai est incontournable pour quiconque prend au sérieux la course de montagne.
Un week-end complet, pas juste un marathon
La Zegama, c’est aussi un week-end entier. Le vendredi précédent la course principale, un Kilomètre Vertical de 5,2 km avec 1 000 mètres de dénivelé positif attire les spécialistes de l’effort vertical pur. Un Junior Trail de 10,4 km complète le programme pour les plus jeunes coureurs. Une fête du trail dans tous les sens du terme.
Kilian Jornet et Zegama : une histoire à 11 victoires
Il y a des athlètes qui dominent une course. Et puis il y a Kilian Jornet à Zegama. Onze victoires, un record de l’épreuve établi en 2022 en 3h36’40 », une connexion avec ce terrain basque qui dépasse largement la simple performance sportive. Quand il a annoncé son retour en disant qu’il lui semblait « impensable de ne pas revenir » pour les 25 ans, personne n’a été vraiment surpris. C’est viscéral.
Sa première victoire sur cette course remonte à 2007. Depuis, il a transformé Zegama en terrain d’expression personnel, un endroit où son style de course — fluide, puissant, adapté au terrain — s’est toujours exprimé à la perfection. En 2025, il était absent et les regards se perdaient sur le bas-côté, comme si quelque chose manquait. Son retour en 2026 rétablit une forme d’ordre naturel.
Le record du parcours, une marque gravée dans le rocher
Ce 3h36’40 » posé en 2022, c’est plus qu’un chrono : c’est une muraille psychologique pour ses adversaires. Sur 42 km de terrain montagneux et technique, tenir un tel rythme relève d’une autre dimension. Il faudra être exceptionnel pour l’approcher, encore plus pour l’effacer. Un repère qui illustre à lui seul pourquoi Kilian Jornet reste, à 38 ans, une référence absolue dans la discipline.
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⚡ Voir les nouveautés i-RunUn calendrier 2026 qui ne laisse aucun droit à l’erreur
Initialement, la saison 2026 de Kilian Jornet était dessinée autour de trois grandes courses. Western States le 27 juin, Sierre-Zinal le 8 août, et l’UTMB le 28 août à Chamonix. Un programme ambitieux mais maîtrisé. L’ajout de Zegama en mai transforme ce triptyque en quatuor, et la gestion de la forme devient un exercice d’équilibriste.
| Course | Date | Format | Terrain |
|---|---|---|---|
| Zegama-Aizkorri | 17 mai 2026 | 42 km / 2 736 m D+ | Montagne technique, Pays basque |
| Western States | 27 juin 2026 | 160 km / ultratrail | Chaleur, Californie |
| Sierre-Zinal | 8 août 2026 | 31 km / format court explosif | Alpes valaisannes |
| UTMB | 28 août 2026 | 170 km / 10 000 m D+ | Massif du Mont-Blanc |
Le calendrier 2026 de Kilian Jornet
Quatre courses, quatre univers radicalement différents. Passer de la Zegama et ses sentiers basques à l’ultra-endurance de la Western States moins de six semaines plus tard, c’est un pari physique et mental. Pourtant, c’est exactement le genre de défi que Kilian Jornet a toujours su transformer en carburant.
Gérer la forme sans se griller : le vrai enjeu
À 38 ans, la récupération prend une autre dimension. L’accumulation des efforts sur une saison aussi comprimée demande une planification chirurgicale. Les entraîneurs et préparateurs qui suivent Kilian savent que chaque pic de forme doit être calculé au millimètre. Zegama en mai, c’est une ouverture de saison sur les chapeaux de roues — exaltante, mais exigeante.
La concurrence en 2026 : plus affûtée que jamais
Le trail de haut niveau n’a jamais été aussi dense. Une nouvelle génération de coureurs monte en puissance avec une agressivité déconcertante. Sur la Western States 2025, Kilian avait terminé troisième derrière des adversaires bien décidés à réécrire l’histoire. Sur Sierre-Zinal, la densité du plateau est devenue impressionnante année après année. Et l’UTMB attire désormais les meilleurs du monde entier.
À Zegama, son palmarès lui confère un statut à part. Mais le terrain ne fait aucun cadeau. Voici les profils de coureurs susceptibles de lui mettre la pression sur les sentiers basques :
- Les spécialistes du format court et explosif, à l’aise sur les terrains très techniques de montagne
- Les coureurs du circuit Golden Trail World Series, rodés à l’intensité de ces épreuves depuis plusieurs saisons
- Les outsiders basques, portés par un public qui transforme les derniers kilomètres en chaudière
- Les athlètes NNormal et autres grandes marques trail qui ciblent spécifiquement cette course emblématique
Son statut de favori, malgré tout
On aurait tort de sous-estimer Kilian Jornet sur cette course précisément. Onze participations, onze podiums, onze victoires : la statistique parle d’elle-même. Aucun autre athlète dans l’histoire du trail ne peut se targuer d’une telle maîtrise sur une seule et même épreuve. Sa connaissance parfaite du parcours, couplée à sa capacité à lire le terrain dans les moments décisifs, en fait un adversaire redoutable même à 38 ans.
Kilian Jornet en 2026 : bien plus qu’un athlète
Ce retour à Zegama ne s’analyse pas uniquement sous l’angle de la performance. Kilian Jornet est aujourd’hui un athlète, un père de famille, un entrepreneur avec sa marque NNormal, et un militant engagé pour la préservation des espaces naturels de montagne. Chaque course choisie fait partie d’un équilibre global, personnel et professionnel. Il ne court plus pour accumuler les victoires, mais pour vivre des moments qui ont du sens.
Zegama pour les 25 ans, c’est un choix émotionnel autant que sportif. Ce terrain basque est une partie de son histoire. Y revenir pour une édition anniversaire, partager ça avec un public qui le connaît depuis ses débuts en 2007, c’est quelque chose que ni un podium à la Western States ni une ligne d’arrivée à Chamonix ne peut remplacer. Le trail, c’est aussi ça : des lieux qui ont une âme.
NNormal, la marque dans la course
Fondée par Kilian lui-même, NNormal sera naturellement au cœur de son équipement sur les sentiers basques. La marque, pensée autour des valeurs de performance durable et de respect de la montagne, trouve dans une course comme Zegama une vitrine idéale. Chaque foulée de Kilian est aussi un message pour le projet qu’il a construit hors des sentiers balisés du sponsoring classique.
Quentin, 26 ans, passionné de trail : suivez mes aventures au cœur des sentiers, entre défis sportifs et communion avec la nature.
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