Les plus aguerris d’entre vous, ces éternels assoiffés de défis sur les chemins les plus improbables, connaissiez déjà son nom. La Brooks Cascadia, cette chaussure de trail aussi culte qu’incontournable, véritable légende ambulante pour les amoureux des grandes distances en pleine nature.
Son retour en 2023 sous la forme de ce nouveau millésime n’a d’ailleurs rien d’une surprise. Chaque année ou presque, on attend impatiemment les évolutions apportées par la marque américaine à son iconique modèle. Et croyez-moi, cette fois encore, Brooks ne nous a pas déçus !
J’ai ainsi eu la chance de pouvoir chausser en avant-première cette toute nouvelle Cascadia 16, héritière d’une lignée plus que vénérable. Dès les premiers pas, les sensations sont familières et pourtant renouvelées. C’est un peu comme retrouver un vieil ami, mais avec ce petit quelque chose de différent, une touche de nouveauté qui excite votre curiosité.
Car cette chaussure n’en a pas fini de nous étonner. Bien que fidèle à son esprit originel, la Cascadia semble s’améliorer encore et toujours au fil des millésimes. Une véritable prouesse pour un modèle déjà si abouti à sa genèse.
Sommaire
Caractéristiques techniques :
| Caractéristique | Détails | On adore ! |
|---|---|---|
| Genre | Homme, Femme | 👫 |
| Poids | 298 gr | 🏋️ |
| Drop | 8 mm | ⬆️ |
| Amorti | Haut | 🛡️ |
| Constitution | Moyen, Fort | 💪 |
| Foulée | Neutre | ⚖️ |
| Surface | Trail | 🥾 |
| Utilisation | Entraînement | 🏃 |
| Rythme | Faible | 🐢 |
| Pied | Normal | 👣 |
| Appui | Talon | 🦶 |
| Distance | 10K, Demi-marathon | 🏃♂️🏃♀️ |
| Couleurs | Bleu, Blanche, Gris, Violette, Orange, Noir, Rouge, Rose | 🌈 |
| Année | 2021 | 📅 |
Avant d’entrer dans le vif du sujet, jetons un œil sur les spécifications techniques annoncées pour cette Cascadia 16 :
Poids Plume
Avec ses 303 grammes seulement sur la balance, la Cascadia 16 se positionne comme une chaussure trail légère, permettant des foulées enjouées malgré les longues distances à venir.
Drop Modéré de 8mm
Un drop de 8 millimètres, ce qui en fait un excellent compromis entre dynamisme et protection pour tous les styles de course, de la foulée talonnée au mid/forefoot strike.
Tarif Contenu
Un prix catalogue de 140 euros, plutôt raisonnable pour un modèle premium de ce standing, et qui devrait être rapidement promotionné dans les commerces comme c’est souvent le cas pour Brooks.
Usage Polyvalent
Chaussure ultra-endurance par excellence, la Cascadia 16 est recommandée pour toutes les courses de sentiers au-delà des 60 kilomètres, quel que soit le niveau de technicité, à l’exception peut-être des terrains particulièrement gras ou boueux.
Points Forts et Faibles
En bref, on retient comme points forts son prix contenu, sa polyvalence, son confort et bien sûr son héritage légendaire. Ses principaux points faibles semblent être un manque de dynamisme et de réactivité pour les courses plus rapides.
Note Globale
Nous attribuons d’ores et déjà une excellente note de 4.25/5 à cette Cascadia 16, de bon augure pour la suite de ce test.
Présentation Générale
Bien que j’ai une certaine familiarité avec la lignée Cascadia, puisque la dernière que j’ai chaussée remonte à la version 11, il est vrai que j’avais un peu perdu le fil des évolutions récentes. D’après mes recherches préalables, la Cascadia 15 n’avait en effet pas révolutionné le modèle. Mais cette fois-ci, les innovations semblent plus marquées sur ce nouveau millésime.
Parmi les changements notables, on remarque d’emblée ces rainures profondes sur les flancs de la semelle intermédiaire. Un ajout censé apporter plus de stabilité et une meilleure adhérence sur les terrains irréguliers. Une hypothèse qu’il nous faudra vérifier sur le terrain bien entendu.
Sous la semelle extérieure résistante, nous trouvons également la nouvelle technologie Ballistic Rock Shield dont le nom est plutôt évocateur. Il s’agit d’une protection supplémentaire contre les cailloux, dont on sait qu’ils peuvent rapidement devenir une véritable plaie sur les longs trails rocailleux. Une avancée bienvenue pour cette chaussure dédiée à l’ultra-endurance.
Plus généralement, Brooks promet une nouvelle construction de la semelle intermédiaire et de la semelle extérieure, avec ces rainures longitudinales signatures qui devraient encore une fois favoriser la stabilité. On note aussi la présence de leur mousse réputée DNA LOFT v2, identique à celle utilisée sur leurs chaussures de route haut-de-gamme.
Avec ses renforts latéraux et son pare-pierre avant bien charpenté, l’aspect visuel de la Cascadia 16 confirme d’emblée son positionnement trail exigeant. Sa silhouette reste celle d’une chaussure robuste mais travaillée, à la fois racée et protectrice.
Malgré ces évolutions, la Cascadia 16 conserve les grands principes ayant fait le succès de sa devancière : un drop de 8mm et un poids plume annoncé de 300g, deux caractéristiques idéales pour l’ultra-trail. C’est dans cette catégorie « longue distance » que je continuerai à la classer, fidèle à l’utilisation que j’en ai faite par le passé.
Et si vous voulez voir mon avis sur la Brooks Divide 3 en complément, c’est par ici !
Premières Impressions
En saisissant la Brooks Cascadia 16 pour la première fois, une vague de confiance m’a immédiatement envahi. Le mesh avant laisse présager une solidité à toute épreuve, renforcé qu’il est par une double épaisseur de matière. Cette robustesse annoncée me conforte dans l’idée que cette chaussure est taillée pour les longues chevauchées, prête à tenir sur la durée malgré les pires tourments.
Les flancs très généreusement rembourrés viennent compléter ce sentiment rassurant de protection. Avec ce surcroît de maintien latéral, je me dis que la Cascadia 16 ne devrait pas avoir peur d’affronter les terrains les plus techniques et les sentiers les plus abrupts. Bien sûr, il faudra attendre quelques centaines de kilomètres pour se prononcer définitivement sur sa longévité, mais les prémices sont là.
Une fois le pied glissé à l’intérieur, mes premières impressions se confirment. Je me sens immédiatement en sécurité, bien entouré et soutenu de toutes parts par la tige et la semelle intermédiaire relativement ferme. L’ajustement en longueur semble parfait pour mon pied, même si d’autres coureurs pourraient éventuellement trouver la chaussure un peu serrée.
Le laçage sur une bonne portion de la tige permet heureusement un réglage personnalisé de la tension, un vrai plus que j’apprécie toujours grandement. Avec ces différents œillets, chacun devrait pouvoir trouver la compression idéale pour son coup de pied, un critère clé pour le confort sur la longueur.
Confort et Amorti à l’Épreuve du Trail
Dès les premiers pas chaussé avec les Brooks Cascadia 16, je me suis senti comme un aventurier prêt à conquérir les sentiers les plus escarpés. Cette chaussure dégage une aura de robustesse et de protection qui vous donne une totale confiance pour affronter n’importe quel défi.
Le confort général est au rendez-vous, comme on peut s’y attendre venant de Brooks. Le pied est bien enveloppé et maintenu fermement, sans pour autant ressentir la moindre gêne. C’est une chaussure taillée pour la polyvalence et l’endurance, ce qui en fait une option idéale pour les ultras trails de fou.
Avec son drop de 8mm, elle offre un excellent compromis pour tous les styles de foulée. Que vous soyez un coureur talonnant ou plutôt adepte du « mid/forefoot strike », vous trouverez un appui naturel et un amorti suffisant sous le pied. Bien que légèrement plus ferme que d’autres modèles, l’ensemble reste dans un confort très acceptable, surtout quand on considère sa vocation première : l’ultra distance sur sentiers techniques.
Foulées confiantes sur terrain accidenté
C’est réellement sur les portions les plus escarpées et cassantes que la Cascadia 16 se révèle être une partenaire de choix. Le pied est incroyablement bien maintenu, sans aucun risque de glisser d’avant en arrière dans la tige. On sent que de nombreux détails ont été pensés pour parfaire cette stabilité latérale et ce contrôle du pied, un vrai gage de sécurité sur les descentes sportives.
L’amorti n’est certes pas le plus généreux que j’ai pu tester, mais il fait largement l’affaire sur des trails rocailleux où l’impact n’est pas violent en continu. La relative fermeté de la semelle permet de bien sentir le relief et d’ajuster sa foulée en conséquence. Un vrai plus comparé à un amorti trop mou qui pourrait se révéler traître sur ce type de terrain.
Accroche impressionnante
L’une des grandes forces de cette Cascadia réside sans conteste dans l’adhérence absolument bluffante de sa semelle extérieure. Brooks semble avoir sérieusement repensé son assemblage de crampons, et le résultat est là : une accroche de tout premier ordre, aussi bien sur les portions sèches que sur la roche humide.
En comparaison, je pense que la Cascadia 16 remporte aisément la mise face à d’autres trails comme l’Asics Trabuco 11 que j’ai pu tester récemment. Cette dernière, pourtant excellente, semble quelque peu distancée au niveau de l’adhérence pure sur certains revêtements particulièrement glissants ou gras.
Quelle que soit la difficulté du relief, on peut compter sur la semelle extérieure Cascadia pour vous tenir fermement ancré au sol. Une qualité non négligeable quand on sait que les portions techniques peuvent vite devenir traitres sur les trails de longue haleine. Moins de risque de glissades intempestives, un vrai soulagement pour les chevilles !
Dynamisme et Stabilité Toujours d’Actualité
En vieillissant, certaines chaussures de trail ont tendance à s’éloigner de leur philosophie d’origine au fil des versions successives. Une dérive dont la Brooks Cascadia 16 ne semble absolument pas souffrir, bien au contraire !
Cette nouvelle itération reste résolument fidèle à l’ADN ayant fait la renommée de ses aînées : un chaussant proche du pied, une stabilité de tout premier ordre, et une semelle extérieure améliorée pour une adhérence maximale. Le tout dans un poids toujours parfaitement contenu pour une foulée dynamique sur la longueur.
Il ne faudrait cependant pas s’attendre à la chaussure la plus souple ou la plus aérienne du marché. L’amorti généreux n’est clairement pas le point fort de la Cascadia 16. Mais ce n’est pas vraiment un problème dans la mesure où son terrain de prédilection reste les ultra-trails extrêmes, où la notion de réactivité passe souvent au second plan face à l’endurance et la protection.
Ce qui frappe en revanche, c’est cette sensation de totale maîtrise et de confiance qu’elle inspire sur les parcours les plus exigeants. On se sent en sécurité, bien ancré, avec un contrôle optimal sur les portions les plus délicates. Une qualité indispensable quand les conditions se dégradent et que la fatigue commence à poindre.
On valide !
Au terme de ce test complet, je ne peux que saluer le travail réalisé par Brooks sur cette nouvelle Cascadia 16. La marque américaine a visiblement su préserver les nombreuses qualités ayant fait le succès de ce modèle historique, tout en y apportant des améliorations significatives aux bons endroits.
Cette chaussure de trail se pose en véritable référence pour toute course de très longue distance sur des terrains exigeants et techniques. Sa combinaison gagnante de robustesse, de stabilité et de protection en fait une partenaire de choix pour les amateurs d’ultra-trails dans sa quête d’exploits.
Malgré son amorti un peu ferme et son manque de réactivité fulgurante, la Cascadia 16 dégage un sentiment unique de sécurité et de confiance absolue. Son ajustement personnalisable, son maintien latéral remarquable et sa semelle extérieure ultra-adhérente en font une valeur sûre pour les longues chevauchées dans les pires conditions.
En conclusion, Brooks réussit une nouvelle fois son pari avec ce millésime 2023, et mérite amplement sa place au panthéon des meilleures chaussures de trail du moment. De mon côté, je la réintègre sans l’ombre d’un doute dans ma sélection de modèles recommandés. Une légende est bel et bien née pour continuer d’écrire son épopée sur les sentiers à travers le monde !