La Néo-Zélandaise Ruth Croft a créé la surprise en s’imposant sur l’UTMB 2025 féminin, devançant au terme d’une course épique la Française Camille Bruyas et la triple vainqueure américaine Courtney Dauwalter. Une victoire qui couronne une stratégie de course parfaite dans des conditions météorologiques dantesques.
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Une remontée spectaculaire dans la nuit alpine
Ruth Croft n’était pas forcément la grande favorite au départ de Chamonix vendredi soir. Face à la redoutable Courtney Dauwalter, triple lauréate de l’épreuve (2019, 2021, 2023), et à la Française Camille Bruyas en grande forme, la Néo-Zélandaise a d’abord laissé ses rivales prendre les commandes.
Mais c’est dans les conditions les plus difficiles que Croft a révélé toute sa classe. Profitant des intempéries nocturnes qui ont malmené le peloton féminin, elle a opéré une remontée spectaculaire pour prendre la tête de la course au petit matin.
« La montagne nous a tout envoyé : de la neige, de la pluie, du vent glacial. Ces conditions m’ont finalement avantagée », confiera la nouvelle reine de l’UTMB.
Dauwalter prise en défaut par les éléments
L’Américaine Courtney Dauwalter, pourtant habituée aux courses d’ultra-endurance les plus extrêmes, a cette fois été prise en défaut par les conditions météorologiques exceptionnelles. Après avoir mené la course pendant une grande partie de la nuit, elle a cédé du terrain dans les derniers kilomètres.
Les températures ressenties jusqu’à -7°C en altitude et les averses continues ont eu raison de la résistance légendaire de l’Américaine de 40 ans, qui visait une quatrième victoire sur l’UTMB. Voir le classement final femmes UTMB 2025 ici.
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Des conditions apocalyptiques qui ont tout changé
Cette édition 2025 restera dans les mémoires pour ses conditions météorologiques exceptionnellement difficiles. Les organisateurs ont même dû modifier le parcours par sécurité, supprimant une section près du lac Combal où les conditions étaient devenues dangereuses.
Une nuit d’enfer dans les Alpes
Les témoignages des coureurs parlent d’eux-mêmes sur l’intensité de cette nuit alpine :
- Averses continues pendant toute la soirée
- Neige et vent glacial en altitude
- Boue omniprésente sur les sentiers
- Visibilité réduite et chutes à répétition
« On revient de l’enfer », résumait un participant au petit matin, illustrant parfaitement l’intensité de cette épreuve transformée en véritable survie montagnarde.
La stratégie gagnante de Ruth Croft
La victoire de Ruth Croft s’explique par une stratégie de course intelligente et une capacité d’adaptation remarquable aux conditions extrêmes. Plutôt que de suivre le rythme effréné imposé par Dauwalter en début de course, elle a choisi la patience.
Cette approche mesurée lui a permis de conserver des réserves physiques et mentales pour les moments cruciaux, notamment lors de la traversée du Grand Col Ferret où elle a fait la différence.
Une victoire qui confirme sa classe mondiale
Cette première victoire sur l’UTMB confirme le statut de Ruth Croft parmi l’élite mondiale du trail féminin. La Néo-Zélandaise, déjà remarquée sur d’autres épreuves majeures, prouve qu’elle peut rivaliser avec les meilleures sur le terrain le plus exigeant.
Quentin, 26 ans, passionné de trail : suivez mes aventures au cœur des sentiers, entre défis sportifs et communion avec la nature.
