L’Américaine Courtney Dauwalter débarque à Chamonix avec un statut particulier : celui d’épouvantail absolu sur cette édition 2025 de l’UTMB. Après ses trois victoires retentissantes en 2019, 2021 et 2023, la reine de l’ultra-trail revient dans le temple du sport avec une ambition claire : décrocher un quatrième sacre qui la propulserait définitivement dans la légende.
Mais peut-on vraiment parier les yeux fermés sur la native du Colorado ? Si la logique sportive penche largement en sa faveur, l’ultra-trail reste un sport imprévisible où les certitudes volent souvent en éclats au détour d’un single technique ou d’une défaillance nocturne. Décryptage des chances réelles de Dauwalter sur ces 174 kilomètres qui font trembler le monde entier. Voir le classement de Courtney sur l’UTMB 2025 !
Sommaire
Le règne sans partage de Courtney Dauwalter
Trois victoires qui marquent une époque
Difficile d’ignorer les chiffres : trois victoires en quatre participations, seule l’édition 2022 lui ayant échappé. Cette régularité au sommet place Dauwalter dans une catégorie à part, celle des légendes vivantes du trail mondial. Chacune de ses victoires a marqué les esprits par sa manière de dominer la concurrence.
2019 marque ses débuts fracassants sur l’UTMB. Dans un final haletant, elle devance la Française Blandine L’Hirondel pour s’adjuger son premier titre chamoniar. Cette victoire inaugurale lance une dynamique exceptionnelle qui ne se démentira plus.
L’édition 2021 confirme sa supériorité. Malgré une concurrence relevée, Dauwalter impose son rythme infernal dès les premiers kilomètres. Sa capacité à maintenir une allure élevée sur l’intégralité du parcours sidère ses adversaires et les observateurs.
Le triomphe de 2023 comme référence absolue
Sa dernière victoire en date reste gravée dans toutes les mémoires. En 2023, Courtney livre une démonstration de puissance pure qui laisse ses concurrentes à distance respectable. Son temps final constitue une nouvelle référence sur ce parcours exigeant.
Cette performance révèle sa capacité d’adaptation aux conditions variables du Mont-Blanc. Météo capricieuse, terrain technique, gestion de l’effort sur près de 24 heures : autant de paramètres qu’elle maîtrise parfaitement.
Sa préparation méthodique impressionne également. Entraînements spécifiques en altitude, reconnaissance minutieuse du parcours, gestion optimale de la récupération : rien n’est laissé au hasard dans son approche de la compétition.
Les atouts majeurs de l’Américaine pour 2025
Une forme physique retrouvée après le Lavaredo
L’abandon au Cocodona 400 km début mai avait semé le doute sur sa condition physique. Cette défaillance inhabituelle pour une athlète de son calibre interrogeait sur sa capacité à rebondir rapidement. La réponse est venue fin juin au Lavaredo.
Sa victoire brillante sur les 120 kilomètres italiens a balayé toutes les inquiétudes. Retrouvant ses sensations habituelles, Dauwalter a dominé une concurrence pourtant relevée avec une aisance déconcertante. Cette performance rassure sur son niveau actuel.
Le timing de cette victoire s’avère parfait. Deux mois avant l’UTMB, elle dispose du temps nécessaire pour peaufiner ses derniers réglages sans risquer la surcharge d’entraînement. Cette gestion calendaire témoigne de son expérience.
L’expérience incomparable du parcours UTMB
Aucune de ses concurrentes ne possède sa connaissance intime de ce tracé mythique. Quatre passages sur ces sentiers lui confèrent un avantage tactique indéniable face à des rivales moins familières des spécificités locales.
Elle connaît parfaitement les pièges du parcours : passages techniques nocturnes, zones de récupération, points de ravitaillement stratégiques. Cette cartographie mentale lui permet d’optimiser sa gestion d’effort.
Le mental d’acier qui fait la différence
Au-delà des qualités physiques, Dauwalter possède cette force mentale rare qui caractérise les grands champions. Sa capacité à encaisser la souffrance et à la transformer en énergie positive impressionne ses adversaires.
Les moments de crise, inévitables sur une course de cette longueur, ne l’affectent jamais durablement. Elle rebondit systematiquement, trouvant les ressources nécessaires pour relancer sa machine. Cette résilience constitue son arme secrète.
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⚡ Voir les nouveautés i-RunSon approche décontractée de la compétition cache une détermination féroce. Sourires et plaisanteries n’occultent jamais son objectif premier : gagner coûte que coûte. Cette dualité déstabilise souvent ses concurrentes.
Les facteurs qui pourraient faire déjouer les pronostics
Les modifications du parcours 2025
Cette édition 2025 présente plusieurs nouveautés susceptibles de redistribuer les cartes. La modification de la section Chamonix-Les Houches due aux éboulements change la donne tactique habituelle. Cette inconnue profite davantage aux outsiders qu’à la favorite.
La suppression du ravitaillement de La Balme au 40e kilomètre oblige également à revoir la stratégie nutritionnelle. Dauwalter devra adapter sa gestion des réserves énergétiques à cette nouvelle contrainte logistique.
Ces changements, même mineurs, peuvent influencer le déroulement de la course. L’avantage de l’expérience se trouve ainsi partiellement gommé, remettant théoriquement toutes les concurrentes sur un pied d’égalité.
La météo, facteur X de cette édition
Les prévisions météorologiques annoncent de la pluie au départ et du froid avec de la neige dans la nuit. Ces conditions difficiles peuvent totalement bouleverser la hiérarchie établie sur le papier.
Dauwalter a déjà prouvé sa capacité à évoluer dans des conditions dégradées, mais l’ultra-trail reste imprévisible. Une chute, un problème d’équipement ou une défaillance physique peuvent surgir à tout moment.
Les sections techniques deviennent particulièrement piégeuses par temps humide. La prudence devient alors primordiale, au risque de voir s’envoler les écarts soigneusement construits sur les portions plus roulantes.
L’usure du temps et l’âge qui avance
À 39 ans, Dauwalter n’est plus tout à fait la jeune femme qui découvrait l’UTMB en 2019. Six années d’ultra-trail intensif laissent forcément des traces sur l’organisme, même le plus résistant.
Sa récente défaillance au Cocodona pourrait constituer un signal d’alarme. Même si sa victoire au Lavaredo a rassuré, cette alerte rappelle que personne n’est à l’abri d’une défaillance inattendue.
La concurrence rajeunit également. Face à des athlètes de dix ans ses cadettes, elle pourrait souffrir dans les phases les plus intenses de la course, notamment pendant la nuit où l’organisme est le plus sollicité.
Verdict : favorite mais pas invincible
Courtney Dauwalter part logiquement favorite de cette UTMB 2025. Son palmarès, son expérience et sa forme actuelle plaident en sa faveur. Sauf énorme surprise, elle devrait effectivement soulever son quatrième trophée chamoniar.
Cependant, l’ultra-trail conserve cette part d’incertitude qui fait tout son charme. Les exemples de favoris battus ne manquent pas dans l’histoire de cette course mythique. Vincent Bouillard l’année dernière en constitue l’illustration parfaite.
La concurrence s’est renforcée, les conditions s’annoncent difficiles et le parcours a été modifié. Autant d’éléments qui peuvent créer la surprise et offrir à une outsider l’opportunité de réaliser l’exploit du siècle.
- Ruth Croft possède le profil pour inquiéter sérieusement la tenante du titre
- Abby Hall arrive en grande forme après sa victoire à la Western States
- Les conditions météo difficiles peuvent redistribuer toutes les cartes
- L’expérience du parcours reste l’atout majeur de Dauwalter
- À 39 ans, elle pourrait commencer à montrer des signes de vulnérabilité
Cette 22e édition de l’UTMB s’annonce passionnante côté féminin. Dauwalter est favorite, c’est indéniable. Mais le sport réserve parfois des surprises qui font basculer les certitudes. Rendez-vous vendredi soir à 17h45 pour découvrir si la reine américaine confirmera son statut ou si une prétendante parviendra à la détrôner.
Quentin, 26 ans, passionné de trail : suivez mes aventures au cœur des sentiers, entre défis sportifs et communion avec la nature.
