À première vue, l’association entre une course d’endurance et la dégustation d’alcool pourrait sembler paradoxale. Pourtant, une tendance fascinante a émergé dans l’univers du running : les marathons alcoolisés. Ces événements uniques allient l’effort physique des 42,195 kilomètres réglementaires à des dégustations de boissons locales tout au long du parcours. Une façon originale de découvrir le patrimoine viticole ou brassicole d’une région tout en se dépassant sur le plan sportif.
L’engouement pour ces courses atypiques ne cesse de croître, attirant autant les sportifs aguerris que les amateurs de bonnes bouteilles. Bien loin des chronos stratosphériques des élites kényanes et éthiopiennes, ces marathons privilégient la convivialité et le plaisir à la performance pure. Une philosophie qui résonne particulièrement avec l’esprit hédoniste français, ce qui explique probablement pourquoi l’Hexagone figure parmi les pionniers de cette tendance.
Sommaire
- 1 Le marathon du Médoc
- 2 Le marathon des vignobles d’Alsace
- 3 Le marathon de la côte chalonnaise
- 4 Le marathon des vins du Jura
- 5 Le marathon de la bière de Liège
- 6 Le Run Bacchus
- 7 Le Lanzarote Wine Run
- 8 Le Taipei Wine Marathon
- 9 Le Cape Wine Marathon
- 10 Les marathons viticoles croates
- 11 Les « fake » marathons alcoolisés
- 12 Les risques liés à l’alcool pendant une course
- 13 Comment profiter d’un marathon alcoolisé en toute sécurité
| Nom du marathon | Pays | Type d’alcool | Particularités | Date (édition mentionnée) |
| Marathon du Médoc | France | Vin | Traverse les prestigieux châteaux bordelais, considéré comme « le marathon le plus long du monde » en temps | 2 septembre 2023 (37ème édition) |
| Marathon des vignobles d’Alsace | France | Vin | Traverse 17 villages traditionnels, 12 étapes gastronomiques | 25 juin 2023 (17ème édition) |
| Marathon de la côte chalonnaise | France | Vin | Met en valeur la partie sud du vignoble bourguignon, dégustation de spécialités locales | 25 mars 2023 (5ème édition) |
| Marathon des vins du Jura | France | Vin | Anciennement « marathon du pays de Pasteur Arbois-Dôle », dégustation de vins jaunes et de paille | 8 octobre 2023 (7ème édition) |
| Marathon de la bière de Liège | Belgique | Bière | 15 bières belges différentes sur le parcours, aussi appelé « Beer Lovers Marathon » | 21 mai 2023 |
| Run Bacchus | Angleterre | Vin | Se déroule dans le plus grand vignoble d’Angleterre (Denbies Vineyard), à 40km de Londres | 10 septembre 2023 |
| Lanzarote Wine Run | Espagne (Canaries) | Vin | Traverse un vignoble volcanique unique, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO | Juin (annuel) |
| Taipei Wine Marathon | Taïwan | Vin | Peu d’informations précises, marathon atypique pour la région asiatique | Décembre (annuel) |
| Cape Wine Marathon | Afrique du Sud | Vin | Semi-marathon avec 10 postes de ravitaillement viniques, ambiance carnavalesque | Non précisée |
| Wine Marathon de Zmajevac | Croatie | Vin | Format de course d’orientation entre différents domaines viticoles | Non précisée |
| Istrian Wine Run | Croatie | Vin | Traverse la péninsule d’Istrie, dégustation de cépages autochtones | Non précisée |
| Les « fake » marathons alcoolisés (pas de dégustation pendant la course) | ||||
| Dramathon | Écosse | Whisky | Traverse la région du Speyside mais sans dégustation pendant la course | Non précisée |
| Whiskey Run Nashville | États-Unis | Whiskey | Aucune dégustation sur le parcours, uniquement à l’arrivée | Septembre (annuel) |
| Wineglass Race Series | États-Unis | Vin | Parcours plat et rapide à travers des vignobles, mais sans dégustation | Non précisée |
Le marathon du Médoc
Fondé en 1984, le marathon du Médoc s’est rapidement imposé comme la référence mondiale des courses alcoolisées. Sa 37ème édition, prévue pour le 2 septembre 2023, promet encore une fois de combiner effort physique et plaisirs bachiques dans un cadre somptueux.
Au départ de Pauillac, les coureurs serpentent entre les prestigieux châteaux bordelais et les rangs de vignes parfaitement alignés. Les dégustations s’enchaînent tant sur les stands officiels que sur les ravitaillements improvisés par les habitants, fiers ambassadeurs de leur terroir d’exception.
Ce marathon jouit d’une réputation flatteuse à double titre : classé parmi les plus beaux au monde pour son parcours pittoresque, il occupe également la deuxième place des marathons français les plus fréquentés, juste derrière celui de Paris. Particularité amusante, bien que mesurant règlementairement 42,195 kilomètres, il est souvent décrit comme « le marathon le plus long du monde » en raison du temps passé aux différentes dégustations.
Le marathon des vignobles d’Alsace
L’Alsace, région au riche patrimoine viticole, propose sa propre version de marathon œnologique depuis 17 ans.
Le parcours se déploie majoritairement sur des routes secondaires et pistes cyclables, offrant un cadre bucolique idéal pour apprécier les paysages. Avec un dénivelé non négligeable, l’épreuve conserve un véritable caractère sportif malgré son ambiance festive.
L’organisation témoigne d’un remarquable équilibre entre exigence sportive et convivialité : sept ravitaillements classiques et seize points d’eau jalonnent le tracé, tandis que douze étapes gastronomiques invitent à découvrir les grands crus alsaciens – gewurztraminer, riesling, pinot gris – accompagnés de spécialités culinaires locales.
Cette double proposition – sportive et gustative – explique l’engouement croissant pour cette épreuve qui attire chaque année davantage de participants, français comme étrangers, désireux de découvrir autrement le vignoble alsacien et ses cépages emblématiques.
Le marathon de la côte chalonnaise
Cette épreuve met en valeur la partie méridionale du vignoble bourguignon, moins connue que les prestigieuses côtes de Beaune et de Nuits, mais recelant de véritables trésors œnologiques.
Les ravitaillements permettent de déguster les vins locaux – notamment les appellations Mercurey, Rully ou Givry – accompagnés de spécialités gastronomiques emblématiques de la région : escargots de Bourgogne, gougères au fromage ou encore jambon persillé traditionnel.
L’ambiance festive est encouragée, avec de nombreux coureurs déguisés parcourant les chemins viticoles dans une atmosphère décontractée. Ce marathon encore confidentiel entend bien se faire une place au soleil face à son illustre voisin, le marathon du Beaujolais, qui attire déjà de nombreux adeptes chaque année.
La course traverse des paysages vallonnés typiques de la Bourgogne, entre vignes à perte de vue et villages de pierre dorée, offrant aux participants un condensé de la beauté de cette région viticole d’exception.
Le marathon des vins du Jura
Le parcours sillonne les vignobles jurassiens, permettant aux coureurs de découvrir les cépages locaux méconnus mais fascinants : savagnin, poulsard, trousseau ou encore chardonnay, qui donnent naissance à des vins singuliers comme le fameux vin jaune ou le vin de paille.
Les ravitaillements proposent ces spécialités vinicoles accompagnées de produits du terroir jurassien : comté affiné, saucisse de Morteau, galette comtoise ou cancoillotte. Une véritable immersion dans la culture gastronomique de cette région aux traditions bien ancrées.
Moins médiatisé que ses homologues bordelais ou bourguignons, ce marathon n’en demeure pas moins une expérience authentique, loin des sentiers battus, pour découvrir un vignoble d’exception encore préservé du tourisme de masse.
Le marathon de la bière de Liège
Le concept pousse l’expérience gustative encore plus loin avec pas moins de quinze bières belges différentes proposées à la dégustation tout au long du parcours. Trappistes, lambics, gueuzes, krieks ou saisons – la diversité brassicole belge s’exprime pleinement sur cette course unique.
Les ravitaillements incluent également des spécialités culinaires locales – gaufres, chocolats, frites – complétant l’immersion dans la culture belge. Le tracé urbain traverse les sites architecturaux remarquables de Liège, transformant l’épreuve en véritable visite touristique active.
L’ambiance festive caractéristique de la Belgique imprègne l’événement, avec musique, déguisements et animations tout au long du parcours. Un marathon qui privilégie clairement la convivialité à la performance chronométrique.
Voir le marathon de la bière à Bergues ici.
Le Run Bacchus
Le parcours se déploie au cœur de Denbies Vineyard dans le Surrey, le plus grand vignoble d’Angleterre. Les participants effectuent deux boucles de 21 kilomètres à travers les rangs de vigne, découvrant un paysage bucolique que l’on n’associe pas spontanément à la campagne anglaise.
Les stands de dégustation proposent les cinq cuvées phares du domaine, principalement des vins effervescents élaborés selon la méthode traditionnelle, similaire à celle du champagne. Ces bulles britanniques s’accompagnent de spécialités gastronomiques locales, pour une immersion complète dans la culture anglaise.
L’ambiance festive est encouragée, avec de nombreux coureurs déguisés – certains en toges romaines en hommage à Bacchus, dieu romain du vin. Une façon décalée de découvrir cette production viticole britannique en plein essor, stimulée par le réchauffement climatique qui rend le terroir insulaire de plus en plus propice à la viticulture.
Le Lanzarote Wine Run
Les îles Canaries évoquent spontanément plages de sable fin et complexes touristiques. Pourtant, Lanzarote abrite un vignoble absolument unique au monde, cultivé dans un décor lunaire façonné par l’activité volcanique. Le Lanzarote Wine Run met en valeur ce patrimoine viticole extraordinaire.
Organisée chaque année en juin, cette course traverse le vignoble volcanique de l’île, où les pieds de vigne poussent dans des cratères creusés dans la cendre volcanique noire et protégés des vents par des murets de pierre de lave. Un paysage surréaliste classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Les ravitaillements permettent de déguster les vins volcaniques locaux, notamment le malvasia, cépage emblématique de l’île produisant des blancs aromatiques. Ces dégustations s’accompagnent de tapas traditionnels canariens – papas arrugadas, mojo picón – pour une expérience gustative complète.
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⚡ Voir les nouveautés i-RunLa chaleur et le terrain accidenté rendent l’épreuve physiquement exigeante, mais les paysages à couper le souffle et l’originalité absolue du vignoble compensent largement cet effort supplémentaire. Une façon insolite de découvrir une facette méconnue des Canaries, loin des plages surpeuplées.
Le Taipei Wine Marathon
L’Asie n’échappe pas à cette tendance mondiale des marathons alcoolisés, comme en témoigne l’existence surprenante du Taipei Wine Marathon à Taïwan. Un événement d’autant plus inattendu que l’île n’est pas réputée pour sa production viticole, mais davantage pour sa technologie de pointe.
Les informations précises sur cette compétition demeurent assez limitées, l’événement se tenant annuellement en décembre. Le caractère international des vins proposés ou l’éventuelle production locale reste flou, ajoutant une part de mystère à cette course atypique pour la région.
La page Facebook officielle de l’événement laisse entrevoir une ambiance festive typiquement taïwanaise, mélangeant traditions asiatiques et influence occidentale dans un concept hybride fascinant. L’occasion de découvrir comment la culture du vin, historiquement européenne, s’adapte et se réinterprète dans le contexte asiatique.
Cette course illustre parfaitement la mondialisation des pratiques œnotouristiques et la capacité d’adaptation interculturelle du concept de marathon alcoolisé, transcendant les frontières géographiques et culturelles traditionnelles.
Le Cape Wine Marathon
L’Afrique du Sud, nation viticole majeure dans l’hémisphère sud, propose logiquement son propre marathon œnologique dans la magnifique région de Stellenbosch. Le Cape Wine Marathon, organisé sous la forme d’un semi-marathon, démarre dans la charmante ville de Franschoek, berceau historique de la viticulture sud-africaine fondée par des huguenots français.
Sur les 21 kilomètres du parcours, dix postes de ravitaillement viniques permettent de découvrir le riche patrimoine œnologique local. Les cépages internationaux – cabernet-sauvignon, syrah, chardonnay – côtoient la variété emblématique sud-africaine : le pinotage, croisement unique entre pinot noir et cinsault.
L’atmosphère carnavalesque imprègne l’événement, avec des coureurs masqués et costumés parcourant les vignobles dans une ambiance festive. Une façon originale de découvrir ces vins du nouveau monde, qui s’imposent aujourd’hui parmi les références mondiales pour leur excellent rapport qualité-prix.
Le cadre spectaculaire des vignobles sud-africains, avec en toile de fond la majestueuse montagne de la Table, ajoute une dimension visuelle exceptionnelle à cette expérience œnologique sportive, dans un pays où la culture du vin remonte au XVIIe siècle.
Les marathons viticoles croates
La Croatie possède un patrimoine viticole millénaire, hérité de l’époque romaine, mais reste relativement méconnue sur la scène œnologique internationale. Deux marathons permettent de découvrir ces vignobles d’exception : l’Istrian Wine Run et le Wine Marathon de Zmajevac.
L’Istrian Wine Run traverse la péninsule d’Istrie, débutant au domaine Kozlovic pour rejoindre la côte adriatique près d’Umag. Le parcours permet de découvrir les cépages autochtones croates – malvazija istarska, teran – produisant des vins de caractère qui n’ont rien à envier à leurs voisins italiens.
Plus original encore, le Wine Marathon de Zmajevac adopte un format unique, s’apparentant à une course d’orientation œnologique. Les participants doivent rejoindre successivement différents domaines viticoles depuis la base de départ, déguster, puis revenir au point central avant de repartir vers le vignoble suivant, le tout sur la distance réglementaire du marathon.
Cette région, habitée par une minorité hongroise, produit des vins à la croisée des influences méditerranéennes et continentales, créant un style unique. Une façon originale de découvrir ces trésors œnologiques encore confidentiels, dans un pays où la viticulture fait partie intégrante du patrimoine culturel depuis plus de deux millénaires.
Les « fake » marathons alcoolisés
Toutes les courses revendiquant une thématique alcoolisée ne tiennent pas leurs promesses. Certains événements utilisent des noms aguicheurs évoquant whisky, vin ou bière, mais ne proposent en réalité aucune dégustation pendant le parcours. Une déception potentielle pour qui s’attendrait à l’expérience œnologique des marathons français.
Le Dramathon écossais illustre parfaitement cette catégorie trompeuse. Son parcours traverse effectivement le Speyside, région produisant 90% du whisky écossais, et passe devant des distilleries prestigieuses comme Glenfarclas. Pourtant, aucune dégustation n’est proposée pendant la course. Les participants reçoivent seulement quelques mignonnettes en cadeau après l’arrivée.
Le Whiskey Run Nashville suit le même schéma décevant. Malgré son nom évocateur et son implantation au cœur du Tennessee, patrie du bourbon américain, les coureurs transpireront à sec tout au long du parcours. Seule une modeste dégustation attend les finishers après l’effort.
Le Wineglass Race Series, notamment sa version marathon « Guthrie Wineglass Marathon », représente l’archétype de ces courses aux noms trompeurs. Bien qu’élu deuxième marathon le plus populaire de l’État de New York, son tracé parfaitement plat et propice aux records traverse effectivement des vignobles, mais sans proposer la moindre dégustation en chemin.
Les risques liés à l’alcool pendant une course
Participer à un véritable marathon alcoolisé n’est pas sans danger, particulièrement pour les coureurs insuffisamment préparés à l’effort d’endurance. Plusieurs risques spécifiques méritent d’être soulignés pour aborder ces épreuves en toute sécurité.
La déshydratation constitue le péril principal. L’alcool, puissant diurétique, accentue considérablement la perte hydrique déjà importante lors d’un marathon. Un coureur peut ainsi perdre jusqu’à 10% de sa masse corporelle en eau durant l’épreuve, seuil critique pour l’organisme.
L’essoufflement s’intensifie également sous l’effet combiné de l’alcool et de l’effort. La circulation sanguine, perturbée par l’éthanol, peine à évacuer efficacement les toxines, forçant le système respiratoire à compenser par une ventilation accrue – un cercle vicieux particulièrement éprouvant.
Le coup de chaleur guette spécifiquement les marathoniens alcoolisés. Lorsque la température corporelle dépasse 40°C et que les mécanismes naturels de thermorégulation sont inhibés par l’alcool, ce danger devient particulièrement préoccupant, surtout lors d’épreuves estivales.
Les chutes se multiplient logiquement sous l’influence de l’alcool. Coordination altérée et réflexes diminués transforment la moindre irrégularité du terrain en obstacle potentiellement dangereux. Sans compter les risques de collision entre coureurs aux trajectoires devenues aléatoires.
Dans les cas extrêmes, bien que rares, des troubles cardiaques peuvent survenir. L’alcool perturbe le rythme cardiaque déjà sollicité par l’effort d’endurance, créant potentiellement des conditions propices aux incidents graves.
Comment profiter d’un marathon alcoolisé en toute sécurité
Malgré ces risques bien réels, il serait dommage de renoncer à ces expériences uniques. Quelques précautions essentielles permettent de concilier plaisir bachique et sécurité sportive lors de ces épreuves atypiques.
L’hydratation optimale constitue la règle d’or. Une préparation hydrique commence idéalement un mois avant l’événement, avec une consommation d’eau accrue pour constituer des réserves. Pendant la course, privilégier des petites quantités d’eau régulières (10-20cl tous les quarts d’heure) plutôt que de grandes quantités espacées. Un système d’hydratation type Camel Bak s’avère particulièrement pratique dans ce contexte.
L’ambition chronométrique doit être abandonnée pour ces courses. Les statistiques parlent d’elles-mêmes : les records sur le marathon du Médoc restent très éloignés des performances habituelles sur cette distance. Une allure modérée permet d’apprécier sereinement les dégustations proposées. Attention toutefois aux barrières horaires imposées par certaines organisations.
Courir en groupe représente une sécurité supplémentaire non négligeable. La vigilance collective permet de détecter rapidement tout signe anormal de fatigue ou de malaise chez un participant, facilitant une intervention rapide si nécessaire.
La modération reste bien entendu le principe fondamental, même lors de ces marathons dédiés à la dégustation. Nul besoin de vider chaque verre proposé pour apprécier l’expérience. Quelques gorgées suffisent pour découvrir les caractéristiques des vins ou bières présentés.
Quentin, 26 ans, passionné de trail : suivez mes aventures au cœur des sentiers, entre défis sportifs et communion avec la nature.
