La provence vauclusienne s’apprête à vivre un moment historique. Avignon, joyau du patrimoine français, ouvrira ses portes à son tout premier marathon en septembre 2026. Cette annonce bouleverse la carte des courses longues dans le Sud-Est de la France, où les coureurs manquaient cruellement d’options accessibles.
Sommaire
Un projet né d’un constat édifiant
Le désert marathonien du Vaucluse
Christophe De Cecco et Bertrand Delhomme ont identifié une lacune criante : aucun marathon n’existe actuellement dans le département du Vaucluse. Les passionnés de la distance reine devaient jusqu’alors se rabattre sur Nice-Cannes ou Salon-de-Provence, rendant l’accès à ces épreuves compliqué pour de nombreux coureurs régionaux.
Cette situation géographique défavorable a motivé les deux organisateurs, déjà aux commandes du semi-marathon du Ventoux, à proposer leur vision d’un événement d’envergure. Leur expertise acquise sur les pentes du géant de Provence leur confère une légitimité indéniable pour porter ce projet ambitieux.
L’expertise du semi-marathon du Ventoux
Fort de leur expérience sur les flancs du mont Chauve, le duo d’organisateurs maîtrise parfaitement les rouages logistiques d’un événement d’ampleur. Le semi-marathon du Ventoux leur a permis d’acquérir cette expertise précieuse, nécessaire pour orchestrer un marathon urbain de cette envergure.
La transition vers la distance marathon représente naturellement l’évolution logique de leur parcours organisationnel. Leur connaissance approfondie du tissu associatif local et des contraintes administratives régionales constitue un atout majeur pour mener à bien cette entreprise.
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Calendrier et positionnement stratégique
Septembre 2026 : un lancement contraint mais prometteur
Les élections municipales de 2026 ont contraint les organisateurs à repenser leur calendrier initial. Initialement prévue en fin d’hiver, cette première édition se déroulera finalement les 19 et 20 septembre 2026. Ce choix, bien que pragmatique, impose aux futurs participants une préparation estivale peu idéale.
Dès 2027, l’événement retrouvera sa place naturelle en février, période stratégiquement choisie pour combler le vide concurrentiel national. Cette fenêtre temporelle offrira aux coureurs une alternative bienvenue dans un calendrier souvent saturé au printemps et à l’automne.
Une vision à long terme
La stratégie de repositionnement vers février témoigne d’une réflexion mûrie sur le positionnement concurrentiel. Les organisateurs visent clairement une niche temporelle peu exploitée, offrant aux coureurs une opportunité unique de débuter leur saison sur une note majeure.
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⚡ Voir les nouveautés i-RunCette approche démontre une compréhension fine des attentes du public coureur, toujours en quête d’événements de qualité répartis harmonieusement sur l’année. Le créneau hivernal présente l’avantage d’éviter la surcharge calendaire des périodes traditionnelles.
Un parcours alliant performance et patrimoine
Le défi de l’équilibre parfait
Concevoir un tracé à la fois roulant et touristique représente l’un des défis majeurs de ce projet. Les organisateurs doivent naviguer entre les exigences de performance des coureurs élites et l’attractivité visuelle pour les participants loisir. Cette double contrainte nécessite une expertise pointue en matière de conception de parcours.
Le centre-ville d’Avignon servira de point de départ à cette aventure de 42,195 kilomètres. Cette localisation centrale facilite l’accès pour les participants tout en maximisant l’impact visuel de l’événement sur la population locale.
Les joyaux du patrimoine UNESCO
« Le tracé enchaînera les sites emblématiques de la Cité des papes, tels que le Palais des Papes, les remparts et le célèbre pont d’Avignon »
Le Palais des Papes, monument gothique le plus important d’Europe, constituera sans doute l’un des points d’orgue du parcours. Cette merveille architecturale du XIVe siècle offrira aux coureurs un cadre historique d’exception, rare dans l’univers des marathons français.
Les remparts médiévaux, parfaitement conservés sur plus de quatre kilomètres, promettent des passages spectaculaires. Ces fortifications uniques en France métropolitaine transformeront chaque foulée en voyage temporel, plongeant les participants dans neuf siècles d’histoire.
Le mythique pont Saint-Bénézet
Le pont d’Avignon, rendu célèbre par la comptine populaire, représente l’icône incontournable du parcours. Ce vestige du XIIe siècle, partiellement détruit par les crues du Rhône, symbolise parfaitement l’alliance entre patrimoine et modernité que souhaite incarner cet événement.
Les coureurs auront le privilège unique de fouler ces pavés chargés d’histoire, dans un cadre que seuls quelques marathons au monde peuvent offrir. Cette dimension culturelle distingue radicalement ce projet des courses purement urbaines ou champêtres.
Quentin, 26 ans, passionné de trail : suivez mes aventures au cœur des sentiers, entre défis sportifs et communion avec la nature.
