Oui l’Ironman 70.3 de Versailles est bel et bien reporté, seulement deux semaines après l’annulation de l’Ironman de Nice. La préfecture des Yvelines a demandé le report de l’épreuve prévue ce dimanche en raison de la canicule et de la forte mobilisation attendue des services de secours. Une décision qui frappe durement Ironman France, déjà fragilisé par un début de saison estivale particulièrement chaotique.

Décidément, 2026 tourne au cauchemar pour Ironman France. Retour sur cette nouvelle annulation, ses conséquences pour les milliers d’athlètes concernés, et ce qu’elle révèle sur les difficultés grandissantes d’organiser des épreuves de triathlon en plein été.

Un scénario qui rappelle douloureusement Nice

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Le parallèle avec l’épisode niçois s’impose immédiatement. L’annonce rappelle inévitablement ce qui s’est produit à Nice fin juin. Dans les deux cas, les autorités ont estimé que les fortes chaleurs risquaient de saturer les moyens de secours et de mettre en danger les participants.

Le nombre de personnes concernées par cette décision donne la mesure de l’événement. À Versailles, 2 500 triathlètes étaient attendus, dont près de 40 % d’étrangers. Pour Ironman France, cette nouvelle décision constitue un nouveau coup dur alors que la polémique née de l’annulation niçoise n’est toujours pas retombée.

La natation déjà fragilisée avant même l’annonce du report

Ce qui frappe dans ce dossier, c’est que les signaux d’alerte étaient déjà présents avant même la décision finale. Avant même l’annonce officielle du report, un autre sujet alimentait les discussions : la partie natation.

Les conditions sanitaires de l’eau posaient déjà question depuis plusieurs jours. Depuis plusieurs jours, la suppression de l’épreuve dans la pièce d’eau des Suisses était déjà évoquée en raison de la présence de cyanobactéries favorisée par les fortes chaleurs. L’idée de lancer un Ironman amputé de sa natation paraissait de plus en plus probable.

Cette situation illustre les difficultés grandissantes rencontrées par les organisateurs d’épreuves estivales lorsque la qualité de l’eau vient s’ajouter aux épisodes de canicule. Deux problématiques distinctes qui, cumulées, ont fini par rendre la tenue de l’épreuve intenable.

Des athlètes internationaux, une colère bien compréhensible

Sur le terrain humain, la déception se mêle à la frustration chez de nombreux inscrits. Comme à Nice, la décision prise seulement quelques jours avant la course suscite de nombreuses critiques.

Les témoignages qui circulent sur les réseaux sociaux illustrent l’ampleur des investissements personnels engagés. Sur les réseaux sociaux, plusieurs concurrents expliquent avoir déjà engagé plusieurs milliers d’euros entre les inscriptions, les billets d’avion, les hôtels et la logistique. Certains ont parcouru plusieurs milliers de kilomètres pour participer à leur premier Ironman en France et regrettent une communication jugée beaucoup trop tardive.

Toutes les réactions ne vont cependant pas dans le même sens. D’autres comprennent en revanche la décision, rappelant que la priorité reste la sécurité des athlètes et la disponibilité des secours. Un débat qui traverse toute la communauté du triathlon en ce moment.

• Des inscriptions, billets d’avion et hôtels déjà réglés par de nombreux participants
• Des athlètes venus de loin pour leur premier Ironman en France
• Une communication jugée trop tardive par une partie des inscrits
• Une reconnaissance, par d’autres, de la nécessité de préserver la sécurité collective

Un calendrier estival de plus en plus fragile face à la chaleur

Au delà du cas particulier de Versailles, cette nouvelle annulation pose une question plus large sur l’organisation des grandes épreuves françaises en été. Avec Nice puis Versailles, Ironman France enchaîne deux reports majeurs en l’espace de quinze jours.

Cette répétition inquiète désormais une partie du peloton. Au delà de la déception sportive, ces annulations interrogent désormais le calendrier des épreuves françaises. Plusieurs triathlètes estiment que les courses organisées en plein été deviennent de plus en plus difficiles à maintenir dans un contexte où les épisodes de chaleur extrême se multiplient.

Quelles suites pour les inscrits de Versailles ?

Sur le plan pratique, l’organisation tente désormais de rassurer sa communauté d’athlètes. Ironman France a indiqué travailler sur une nouvelle date pour Versailles et promet de communiquer rapidement les modalités de report, de transfert ou de remboursement proposées aux participants.

Reste à savoir si ces solutions suffiront à apaiser la frustration d’une partie des triathlètes, notamment ceux venus de l’étranger pour qui un simple report de date équivaut souvent, dans les faits, à une annulation pure et simple. L’été 2026 confirme en tout cas que la question de la chaleur extrême s’impose désormais comme un enjeu central dans l’organisation du calendrier des grandes épreuves d’endurance en France.

Arès un départ prudent, Ludovic Pommeret a pris les commandes de la Hardrock 100 au terme des trente premiers kilomètres, selon le suivi officiel de la course. Le Français devance désormais Tom Evans, son principal rival annoncé, dans une édition qui ne fait pourtant que commencer sur les sentiers d’altitude du Colorado.

Un scénario que beaucoup redoutaient ou espéraient, selon le camp, semble déjà en train de se dessiner. Mais sur une course de cette ampleur, prendre la tête après seulement 30 kilomètres ne garantit absolument rien pour la suite.

Voir le suivi live ici de la Hardrock !

Un début de course tout en retenue pour le tenant du titre

Chez Ludovic Pommeret, rien n’a été laissé au hasard dans la gestion des premiers kilomètres. Comme lors de ses deux précédentes victoires, Ludovic Pommeret n’a pas cherché à mener les débats dès les premiers kilomètres. Au premier point de contrôle de KT (18,5 km), le Français était déjà aux avant-postes, mais laissait encore l’initiative à ses adversaires.

Cette patience calculée semble déjà porter ses fruits. Depuis, le tenant du titre est progressivement remonté jusqu’à prendre la tête du classement provisoire, confirmant une nouvelle fois sa réputation de coureur capable de lire parfaitement une course d’ultra-distance.

Le classement provisoire, un mouchoir de poche entre les quatre premiers

Sur le terrain, l’écart entre les meneurs reste pour l’instant minime. Le suivi officiel affiche désormais Ludovic Pommeret en tête, suivi de Tom Evans, puis de Jimmy Elam et Ryan Smith. Les quatre hommes restent extrêmement proches, preuve que personne ne souhaite encore prendre de risques inconsidérés sur cette première partie de course.

Deux minutes seulement séparent Pommeret et Evans

Sur une distance aussi longue, ce genre de détail compte forcément. Au dernier pointage disponible, Tom Evans accuse environ deux minutes de retard sur Ludovic Pommeret. Un écart infime sur une course de 165 kilomètres et plus de 10 000 mètres de dénivelé positif.

Ce très faible écart confirme surtout une chose : la bataille entre les deux grands favoris est totalement lancée. Le Britannique, vainqueur de l’UTMB 2025, avait choisi de partir rapidement. Pommeret, fidèle à sa réputation de gestionnaire, semble avoir laissé passer l’orage avant de revenir progressivement au contact, puis de prendre les commandes.

Dauwalter impose déjà son rythme chez les femmes

Pendant que les hommes se livrent un premier duel serré, la course féminine prend une tournure nettement plus tranchée. Chez les femmes, Courtney Dauwalter confirme également son statut de grande favorite. L’Américaine est solidement installée en tête de la course féminine et continue d’évoluer dans le Top 10 du classement général, devant Careth Arnold et Tara Dower.

Rien de surprenant dans cette entame pour celle qui compte déjà trois victoires sur cette même épreuve. Comme souvent avec Dauwalter, le rythme paraît parfaitement maîtrisé malgré un début de course déjà exigeant.

Le plus dur reste largement à venir

Malgré cette prise de commandement encourageante pour le Français, la prudence reste de mise à ce stade de l’épreuve. Même si Ludovic Pommeret occupe désormais la tête de la course, il reste plus de 130 kilomètres à parcourir.

Les véritables juges de paix de cette Hardrock 100 arrivent d’ailleurs dans les prochaines heures. Les plus grandes difficultés du parcours arrivent dans les prochaines heures, avec plusieurs ascensions au-delà de 4 000 mètres d’altitude et une nuit qui joue souvent un rôle décisif dans le dénouement de la Hardrock 100.

• Un écart de seulement deux minutes entre les deux favoris masculins
• Quatre coureurs regroupés en tête du classement général
• Une Courtney Dauwalter déjà solidement installée dans le Top 10 toutes catégories
• Des ascensions au-delà de 4 000 mètres encore à venir
• Une nuit de course qui pourrait tout rebattre

Si ce premier duel entre Pommeret et Evans est prometteur, les écarts observés restent encore trop faibles pour tirer la moindre conclusion. Sur la Hardrock, une avance de deux minutes après seulement 30 kilomètres ne représente quasiment rien. La suite de la nuit et les ascensions à venir en altitude promettent de rebattre bien des cartes avant l’arrivée à Silverton.

Le départ de la Hardrock 100 2026 est donné ce vendredi 10 juillet à 6 heures à Silverton, dans le Colorado, soit 14 heures en France. Les meilleurs coureurs sont attendus un peu plus de 24 heures plus tard, au terme de 165 kilomètres et plus de 10 000 mètres de dénivelé positif à travers les montagnes San Juan. Cette édition s’annonce particulièrement relevée, entre Ludovic Pommeret qui défend son titre, Tom Evans qui découvre l’épreuve, et Courtney Dauwalter en position de grande favorite chez les femmes.

Retour complet sur ce rendez-vous mythique de l’ultra-trail mondial, ses enjeux, ses favoris et les conditions attendues sur ce parcours réputé parmi les plus exigeants de la planète.

Un parcours d’altitude unique dans le paysage du trail

Ce qui rend la Hardrock si particulière tient avant tout à son terrain. Créée en 1992, la Hardrock 100 traverse les montagnes San Juan, dans le Colorado, sur un parcours de 102,5 miles, soit 165 kilomètres, et plus de 10 000 mètres de dénivelé positif, avec un départ et une arrivée à Silverton, petite ville minière perchée à plus de 2 800 mètres.

L’altitude constitue le véritable juge de paix de cette course. Les coureurs franchiront treize sommets à plus de 3 700 mètres, avec un point culminant à Handies Peak, au-dessus de 4 200 mètres. L’altitude moyenne de la course avoisine les 3 400 mètres, un niveau quasiment unique parmi les grandes classiques de l’ultra-trail.

Pour mesurer l’ampleur de cette singularité, la comparaison avec une autre référence mondiale s’impose. À titre de comparaison, l’UTMB évolue entre 770 et 2 560 mètres, pour une altitude moyenne d’environ 1 740 mètres. Un écart considérable qui explique pourquoi la préparation en altitude devient presque incontournable pour viser le haut du classement.

Un sens de course qui change la donne tous les deux ans

Autre particularité de cette course : son sens de parcours alterne d’une année sur l’autre. Comme une année sur deux, cette édition se disputera dans le sens horaire, résumé par les habitués d’une formule bien connue, « up the walls and down the ramps ». Des montées plus courtes, mais plus raides, avant de longues descentes plus roulantes. Un profil qui demande une gestion de course très différente selon l’année.

Voir la startlist de la Hardrock ici !

Un dossard presque plus difficile à obtenir qu’à courir

Avant même de parler de course, il faut évoquer la rareté du privilège de s’aligner sur cette ligne de départ. Cette année, 147 coureurs prendront le départ, tirés au sort parmi 2 747 candidats. Un chiffre qui dit aussi la difficulté d’obtenir un dossard sur la Hardrock.

Les conditions d’accès à la loterie ne laissent d’ailleurs que peu de place à l’improvisation. Avant même d’entrer dans la loterie, il faut avoir terminé un ultra particulièrement exigeant, UTMB, Tor des Géants, Diagonale des Fous, Swiss Alps 160, Ultra Tour Monte Rosa, Ultra-Trail Cape Town, et justifier d’au moins huit heures de bénévolat sur une course.

Chez les hommes, Pommeret attendu face à Evans

Sur la ligne de départ masculine, un nom s’impose naturellement au centre des discussions. Chez les hommes, tous les regards seront tournés vers Ludovic Pommeret. À 50 ans, le Français revient défendre son titre après avoir remporté l’édition 2025 et l’édition 2024, là où il avait fait tomber le record de Kilian Jornet.

Sa préparation n’a rien laissé au hasard. Installé depuis un mois dans le Colorado afin de reconnaître le parcours et de s’acclimater à l’altitude, il mise une nouvelle fois sur son immense expérience des longues courses alpines et tentera de battre son propre record, établi en 21 heures 33 minutes.

Face à lui, un adversaire de poids découvre pourtant ce terrain pour la première fois. Tom Evans disputera sa première Hardrock. Le Britannique n’en reste pas moins l’un des hommes les plus redoutables du circuit, avec des victoires sur la Western States en 2023 et l’UTMB en 2025, une deuxième place au Lavaredo Ultra Trail en 2024 et une troisième à la Transvulcania la même année.

L’enjeu dépasse la simple victoire du jour pour le Britannique. En cas de succès, il ne lui manquerait plus que la Diagonale des Fous pour rejoindre le cercle très fermé des coureurs ayant remporté les quatre monuments de l’ultra-trail, aux côtés notamment de Kilian Jornet, Courtney Dauwalter et Katie Schide.

Les autres noms à surveiller côté masculin

• Jimmy Elam, auteur de six victoires consécutives sur des ultras de montagne américains
• David Ayala, quatrième de l’édition précédente
• Jason Schlarb, co-vainqueur de l’épreuve en 2016
• Mathieu Blanchard, dont la participation reste entourée de mystère après un simple message énigmatique sur les réseaux sociaux

Derrière le duo de tête, ces coureurs pourraient parfaitement venir perturber les plans des favoris annoncés, sur un parcours où l’expérience de l’altitude compte souvent autant que la vitesse pure.

Chez les femmes, Dauwalter en position de force

Côté féminin, l’absence d’une grande championne change sensiblement la physionomie de la course. L’absence de Katie Schide, blessée au pied, change considérablement la donne. L’Américaine avait remporté l’édition 2025 en 25 h 50, établissant au passage le record absolu de la Hardrock dans le sens antihoraire.

Dans ce contexte, une autre habituée du podium prend logiquement la position de favorite. Triple vainqueure de l’épreuve en 2022, 2023 et 2024, Courtney Dauwalter revient avec un objectif de victoire et pour améliorer son record du parcours dans le sens horaire, établi en 26 h 11 lors de son succès en 2024.

Après une saison 2025 plus délicate, marquée par un abandon au Cocodona 250 puis une dixième place à l’UTMB, l’Américaine semble avoir retrouvé son meilleur niveau. Elle a d’ailleurs enchaîné une victoire sur le Chianti 120K puis une deuxième place au Cocodona 250. Installée dans le Colorado, elle connaît parfaitement le terrain, et a choisi cette année de courir sans pacer, pour simplifier sa gestion de course.

Une concurrence discrète mais bien réelle

Malgré l’absence de tête d’affiche équivalente à Dauwalter, plusieurs concurrentes pourraient créer la surprise. Careth Arnold, victorieuse de la TDS en 2025, vit elle aussi en altitude et a même renoncé à un Golden Ticket pour la Western States afin de se consacrer entièrement à la Hardrock.

Tara Dower, de son côté, tentera l’enchaînement particulièrement ambitieux Western States-Hardrock en moins de deux semaines, un doublé que seule Dauwalter est parvenue à réussir lors de son mythique triplé Western States, Hardrock et UTMB en 2023. Kaci Lickteig et Aliza Lapierre complètent la liste des prétendantes à surveiller de près.

Une météo globalement favorable, sous surveillance

Sur le plan des conditions extérieures, cette édition se présente sous un jour plutôt clément, avec toutefois un point de vigilance. Contrairement à certaines éditions, la neige sera quasiment absente du parcours cette année. En revanche, les organisateurs surveillent de près plusieurs incendies autour d’Ouray et de Silverton.

À ce stade, aucun secteur de la course n’est menacé, mais la qualité de l’air pourrait évoluer selon les fumées transportées dans les vallées. Les prévisions annoncent enfin une journée chaude et sèche, avec peu de vent et un risque orageux limité, des conditions a priori favorables à condition que la fumée reste à distance.

Comment suivre la progression des coureurs

Pour tous les passionnés qui souhaitent suivre l’évolution de la course heure par heure, le suivi se découpe en plusieurs temps forts répartis sur les deux jours de course :

• Jour 1, du départ jusqu’au début d’après-midi
• Jour 1, du début d’après-midi jusqu’au coucher de soleil
• Nuit 1, du coucher de soleil au petit matin
• Jour 2, du lever de soleil au début d’après-midi
• Jour 2, du début d’après-midi au coucher du soleil

Ce découpage permet de suivre les positions clés de la course, les passages aux ravitaillements et les éventuels retournements de situation qui font souvent la particularité de ce type d’épreuve sur plus de 24 heures d’effort. Entre l’expérience de Pommeret, la polyvalence d’Evans et la solidité de Dauwalter, cette édition 2026 s’annonce comme l’une des plus disputées de l’histoire récente de la Hardrock, un rendez-vous que la communauté de l’ultra-trail ne voudra manquer sous aucun prétexte.

Jour 1 de la Hardrock 100 se suit en direct ici avec le départ donné ce vendredi 10 juillet à 6 heures à Silverton, soit 14 heures en France. L’épreuve s’annonce déjà énorme avec 165 kilomètres, plus de 10 000 mètres de dénivelé positif et un casting qui mélange les grands noms de l’ultra-trail mondial.

Hardrock 100 en live : Une course extrême

La Hardrock 100 reste l’une des courses les plus sauvages du calendrier. Son terrain de jeu traverse les montagnes San Juan, dans le Colorado, avec une altitude moyenne autour de 3 400 mètres et un sommet au Handies Peak à plus de 4 200 mètres.

Cette année, le format s’annonce encore plus exigeant avec un parcours dans le sens horaire. Les habitués résument cela par une formule parfaite : montées plus sèches, descentes plus longues, et aucune vraie respiration pour les jambes.

Les têtes d’affiche à suivre

Chez les hommes, Ludovic Pommeret revient pour défendre son titre après une victoire retentissante et un record de l’épreuve. À ses côtés, Tom Evans découvre la Hardrock pour la première fois, ce qui promet un duel de très haut niveau.

Le plateau masculin ne manque pas de densité avec Jimmy Elam, David Ayala et Jason Schlarb dans le rôle des outsiders capables de bousculer la hiérarchie. Mathieu Blanchard entretient aussi le suspense, ce qui ajoute une bonne dose de piquant à cette première journée.

Chez les femmes, Courtney Dauwalter arrive en grande favorite en l’absence de Katie Schide. Triple lauréate de l’épreuve, l’Américaine vise un quatrième sacre avec une aisance qui force toujours le respect.

Voir les détails des favoris de la Hardrock 100 ici !

Pourquoi cette course fascine

La Hardrock 100 ne se contente pas d’être longue. Elle impose une sélection naturelle très dure dès l’inscription, avec une loterie pour les 147 dossards tirés parmi 2 747 candidatures, et des conditions d’accès déjà redoutables pour entrer dans le tirage.

Le site officiel rappelle aussi le caractère profondément ancré de l’événement dans son territoire, entre bénévolat, engagement local et respect des communautés de montagne. C’est sans doute ce mélange de rudesse, d’authenticité et de prestige qui donne à cette course une aura si particulière.

Les conditions du jour

La météo semble plutôt clémente pour un départ en haute montagne, avec peu de neige sur le tracé et des conditions chaudes et sèches. En revanche, la fumée liée à des incendies autour d’Ouray et de Silverton reste surveillée de près.

Pour les coureurs, cela veut dire une chose simple : partir fort ne suffira pas. Il faudra aussi gérer l’altitude, le rythme, la chaleur, et surtout cette impression permanente de courir dans un décor magnifique mais impitoyable.

Le live du jour 1 sur la Hardrock 100

Le suivi en direct est organisé par tranches horaires pour couvrir l’intégralité de la course. Le premier bloc démarre au départ puis accompagne la progression jusqu’au début d’après-midi, avant de basculer vers les heures les plus chaudes de la journée.

Pour suivre la Hardrock 100 en direct, le plus simple reste de garder cette page ouverte pendant la course et de revenir régulièrement aux mises à jour. Sur une épreuve aussi longue, le récit change vite, et la moindre information peut déjà peser lourd.

Officiellement, l’Ironman 70.3 de Versailles est reporté, mais dans les faits, cette décision équivaut à une annulation pour la grande majorité des athlètes inscrits. Jeudi 9 juillet, à seulement 72 heures du départ, Ironman France a annoncé le report de l’épreuve après une demande formulée par la préfecture des Yvelines, en raison des fortes chaleurs attendues.

Derrière ce choix de vocabulaire soigneusement mesuré se cache une réalité beaucoup plus brutale pour les milliers de triathlètes qui avaient tout organisé autour de ce rendez-vous. Décryptage d’une décision qui interroge autant qu’elle déçoit.

Ce que dit officiellement l’organisation

Sur le papier, la communication reste mesurée et rassurante. Les autorités ont justifié cette décision par les fortes chaleurs attendues et la nécessité de préserver les capacités des services de secours. Une explication logique du point de vue sanitaire, qui place la sécurité des participants et des équipes de secours au centre des priorités.

L’organisation ne s’arrête pas là dans ses annonces. L’organisation précise qu’une nouvelle date sera proposée ultérieurement et que les modalités de report, de transfert ou de remboursement seront communiquées prochainement. Des promesses qui, pour l’instant, restent floues sur le calendrier exact.

Pourquoi ce report ressemble à une annulation pour beaucoup

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Le choix des mots n’est jamais neutre dans ce genre de situation. Ironman France parle d’un « report ». Le mot est soigneusement choisi. Pourtant, pour de nombreux participants, il s’agit bien d’une annulation.

La différence entre les deux termes prend tout son sens quand on regarde la réalité logistique d’un athlète inscrit à ce type d’épreuve. Trois jours avant le départ, alors que des milliers de participants avaient déjà réservé leurs transports, leurs hébergements et parfois traversé le monde pour être présents, cette décision ressemble davantage à une annulation qui ne dit pas son nom.

Un Ironman, ce n’est pas juste une date sur un calendrier

Pour comprendre l’ampleur de la frustration ressentie par les triathlètes, il faut revenir sur ce que représente réellement une inscription à ce type de course. Un triathlète inscrit à Versailles ne réserve pas seulement un dossard. Il bloque souvent plusieurs jours de congés, réserve un hôtel, organise le transport de son vélo, prévoit parfois un voyage en famille et construit toute sa préparation autour d’un objectif unique.

Cette organisation, construite parfois des mois à l’avance, ne peut pas se recréer du jour au lendemain. Pour les milliers d’athlètes étrangers attendus à Versailles, revenir plusieurs mois plus tard est parfois tout simplement impossible.

• Des congés professionnels bloqués longtemps à l’avance
• Des billets d’avion et hébergements réservés, parfois non remboursables
• Le transport spécifique du vélo, souvent coûteux et complexe à organiser
• Une préparation sportive calée sur cette date précise, difficile à décaler
• Des déplacements familiaux parfois impossibles à reproduire plusieurs mois plus tard

Retrouver une date ne suffira pas à tout réparer

Même dans l’hypothèse la plus optimiste, où l’organisation parviendrait rapidement à fixer un nouveau créneau, le problème resterait entier pour une partie des inscrits. Même si Ironman parvient à retrouver une date cette année, rien ne garantit que les participants seront disponibles.

Les raisons d’une indisponibilité sont multiples et souvent incompressibles. Beaucoup auront déjà un autre Ironman au calendrier, une course qualificative ou tout simplement des contraintes professionnelles et familiales incompatibles avec un nouveau déplacement. Pour eux, ce « report » aura exactement les conséquences d’une annulation.

Le choix des mots de l’Iron Man Versailles

Ce n’est certainement pas un hasard si l’organisation évite soigneusement le terme d’annulation. Employer le terme « report » permet de laisser ouverte la possibilité d’organiser l’épreuve plus tard et de proposer des transferts ou d’autres solutions aux inscrits.

Mais cette nuance sémantique ne change rien au ressenti sur le terrain. Du point de vue des athlètes, la nuance est parfois très théorique. Lorsqu’un objectif préparé pendant des mois disparaît du calendrier à quelques jours du départ, la frustration reste la même, quelle que soit la formulation employée.

Un climat de méfiance qui s’installe après Nice

Ce qui inquiète désormais dépasse le simple cas de Versailles. Cette décision intervient moins de deux semaines après l’annulation de l’Ironman de Nice. Un enchaînement rapide qui commence à peser sur la réputation de la marque en France.

Deux courses majeures bouleversées en si peu de temps alimentent désormais les interrogations des triathlètes, notamment étrangers, sur la fiabilité des épreuves Ironman organisées en France. Si la sécurité doit naturellement rester la priorité absolue face aux risques climatiques, la répétition de ces reports de dernière minute risque de laisser des traces durables dans l’image de la franchise Ironman France.

Reste désormais à voir comment l’organisation va gérer la suite, entre communication auprès des inscrits, propositions concrètes de transfert et capacité à rassurer une communauté de triathlètes de plus en plus inquiète face à la multiplication de ces annulations de dernière minute liées aux épisodes de canicule.

Le coup d’envoi du quart de finale du Mondial entre la France et le Maroc sera donné à 22h heure française ce jeudi 9 juillet. Une affiche brûlante qui va opposer les Bleus de Didier Deschamps aux Lions de l’Atlas de Mohamed Ouahbi, dans un remake de la demi-finale de 2022.

Cette rencontre s’annonce comme l’un des chocs les plus attendus de cette Coupe du monde 2026. Entre la revanche marocaine et l’ambition tricolore d’aller chercher une nouvelle demi-finale, le suspense promet d’être total sur le rectangle vert.

Sur quelle chaîne suivre France-Maroc ce soir

Pour ne rien manquer de ce quart de finale, plusieurs options s’offrent aux supporters devant leur écran. Le match est diffusé sur M6 et beIN Sport 1, les deux diffuseurs de la compétition, mais à suivre aussi sur RMC, radio officielle de la Coupe du monde 2026 ainsi que sur la radio digitale 100% Coupe du monde.

Pour les amateurs de commentaire en direct sur mobile ou ordinateur, une alternative existe également. Et bien sûr, en direct commenté sur le site et l’application RMC Sport, de quoi suivre chaque action, chaque frappe et chaque temps fort de la rencontre.

Un parcours parfait pour les Bleus jusqu’ici

Sur le terrain, l’équipe de France aborde ce rendez-vous avec un capital confiance solide. Après avoir terminé en tête du groupe I grâce à trois victoires en autant de rencontres, les Bleus ont successivement battu la Suède (3-0) puis le Paraguay (1-0) pour rallier les quarts de finale. Sous la houlette de Didier Deschamps, les Français n’ont jamais été éliminés avant ce stade de la compétition lors d’un Mondial.

Ce dernier huitième de finale n’a toutefois pas été une simple formalité. Fort mentalement après une rencontre explosive face au Paraguay au tour précédent, les tricolores savent que le prochain adversaire ne sera pas tendre non plus sur le plan physique et tactique.

Le Maroc, une revanche à prendre depuis 2022

Face aux Bleus, les Lions de l’Atlas arrivent avec une motivation particulière. Les retrouvailles entre les deux sélections réveillent forcément les souvenirs de leur demi-finale du Mondial 2022. À l’époque, les hommes de Didier Deschamps s’étaient imposés 2-0 pour décrocher leur billet pour la finale.

Sur le plan du parcours, la sélection marocaine confirme sa montée en puissance. Pour en arriver là, les hommes de Mohamed Ouahbi ont d’abord éliminé les Pays-Bas en 8es (1-1, 3-2 aux tirs au but), avant de s’imposer avec autorité face au Canada en quarts (3-0). Un tir au but héroïque suivi d’un large succès qui traduit une équipe en confiance et solide dans les temps forts.

Des incertitudes physiques dans les deux camps

À la veille de ce choc, quelques dossiers médicaux animent également l’avant-match. Aurélien Tchouaméni a retrouvé l’entraînement, une bonne nouvelle pour le staff tricolore, même si le milieu de terrain reste très incertain pour cette rencontre.

Côté marocain, la nouvelle est en revanche plus négative pour le sélectionneur. Touché lors de la victoire contre le Canada, Ismael Saibari n’a pas suffisamment récupéré et doit déclarer forfait, une absence de poids avant ce rendez-vous décisif.

Les compositions d’équipe attendues avant le coup d’envoi

Pour préparer au mieux ce rendez-vous, les suiveurs de la compétition devront patienter jusqu’en fin d’après-midi. Les compositions des deux équipes seront publiées au plus tard une heure avant, à 21h. Une information à surveiller de près, notamment concernant le statut de Tchouaméni au coup d’envoi.

• Coup d’envoi fixé à 22h00 heure française
• Diffusion assurée sur M6 et beIN Sports 1
• Suivi radio disponible sur RMC et la radio digitale 100% Mondial
• Compositions officielles communiquées à 21h
• Rencontre disputée au Gillette Stadium de Foxborough, près de Boston

Un enjeu de taille pour la suite du tournoi

Au delà du simple horaire et de la chaîne de diffusion, cette affiche pèse lourd dans la course au sacre mondial. Une victoire tricolore rapprocherait encore un peu plus les Bleus d’une nouvelle finale, quatre ans après leur sacre en demi-finale contre ce même adversaire.

De leur côté, les Lions de l’Atlas rêvent d’effacer le souvenir douloureux de 2022 et de confirmer leur statut de grande nation du football africain sur la scène mondiale. Rendez-vous est donc pris ce jeudi soir, dès 22h, pour un choc qui pourrait bien marquer un tournant dans cette Coupe du monde 2026.

Le record homme du GR20 est aujourd’hui détenu par François d’Haene en 29h46, réalisé dans le sens nord-sud entre le 8 et le 9 juillet 2026. Chez les femmes, c’est Anne-Lise Rousset qui détient la référence, avec un temps de 35h50, établi en 2022. Deux chronos qui résument à eux seuls l’histoire d’un sentier mythique, sans doute le plus exigeant d’Europe pour les amateurs de trail et d’ultra-trail.

Retour complet sur l’évolution de ces records, sur ce qui les rend si particuliers, et sur ce qui fait du GR20 un terrain de jeu à part pour les spécialistes du chrono en montagne.

Le GR20 et les records Hommes et Femmes

Avant de parler de chronos, il faut comprendre le terrain sur lequel ils se construisent. Long de 179 km et cumulant un dénivelé positif d’environ 11 000 mètres, il consiste en un parcours de montagne exigeant, surtout en cas d’intempéries.

Ce n’est pas un hasard si le GR20 est régulièrement présenté comme une référence absolue en matière de difficulté sur les sentiers de randonnée. Ce terrain rocailleux, technique et exposé explique pourquoi chaque minute gagnée sur le chrono relève d’une performance à part.

L’évolution du record homme sur le GR20

Le tableau des performances masculines raconte à lui seul l’histoire de la discipline sur ce sentier. Voici comment le chrono a évolué depuis le début des années 2000 :

En un peu plus de vingt ans, le chrono de référence a donc gagné plus de sept heures. Une progression impressionnante qui traduit l’amélioration constante des méthodes d’entraînement, de la préparation logistique et de la connaissance fine du terrain par les coureurs de haut niveau.

François d’Haene, deux fois maître du sentier

Un nom revient à deux reprises dans ce classement, et pas n’importe où. François d’Haene apparaît en tête du tableau avec son chrono de 29h46 réalisé en 2026, mais aussi à la troisième place avec son précédent record de 31h06, signé dix ans plus tôt en 2016. Une double performance qui traduit une relation particulière entre ce coureur et ce sentier corse, entretenue sur près d’une décennie.

Les records femmes sur GR20

Côté féminin, l’histoire du chrono suit une trajectoire tout aussi marquante. Le tableau suivant retrace l’évolution du meilleur temps réalisé par une femme sur l’intégralité du parcours :

Entre 2006 et 2022, le temps de référence féminin a été réduit de plus de vingt heures. Une avancée considérable qui illustre à quel point la pratique de l’ultra-trail chez les femmes s’est professionnalisée et intensifiée sur ce type de défi longue distance.

Des performances hors chrono officiel, tout aussi impressionnantes

Au delà des records homologués dans le sens nord-sud, d’autres exploits méritent d’être mentionnés, tant ils repoussent les limites du possible sur ce sentier. Voici les principales performances à retenir hors classement traditionnel :

• En 2013, Jean-Pierre Costa a mis 48 h 18 min sur le parcours sud-nord
• Durant l’hiver 2013, Jean-Louis Cinqui a parcouru l’itinéraire enneigé en 63 h 16 min
• Parti le 20 juillet 2025 de Conca, Grégory Camerlo a réalisé l’aller retour en 112 h et 27 min, un temps non homologué par la FFME mais reconnu comme le meilleur FKT sur ce parcours

Ces trois performances rappellent que le GR20 ne se limite pas à un simple chrono aller. Traverser l’itinéraire en plein hiver, dans le sens inverse ou en aller-retour complet représente autant de défis distincts, chacun avec ses propres codes et ses propres légendes.

Pourquoi ces chronos fascinent autant la communauté du trail

Ce qui rend ces records si particuliers, c’est justement la nature du terrain sur lequel ils sont établis. Contrairement à une course classique avec dossard, ces tentatives de FKT (Fastest Known Time) se déroulent en dehors de tout cadre compétitif officiel, sur un sentier ouvert au public et soumis aux caprices de la météo montagnarde.

Chaque record raconte ainsi une histoire de préparation minutieuse, de reconnaissance du terrain et de gestion de l’effort sur une durée qui dépasse largement celle d’un marathon ou même d’un ultra classique. C’est aussi ce qui explique pourquoi certains noms, comme celui de François d’Haene, reviennent à plusieurs reprises dans l’histoire de ce sentier.

Un sentier qui continue d’écrire son histoire

Entre son statut de chemin le plus difficile d’Europe et la succession de performances qui jalonnent son histoire depuis les années 2000, le GR20 conserve une aura particulière dans le monde du trail. Chaque nouvelle tentative de record vient enrichir un palmarès déjà dense, où se croisent noms illustres et exploits plus discrets mais tout aussi marquants.

Reste à savoir qui viendra, dans les mois ou les années à venir, tenter à son tour de faire tomber ces chronos déjà vertigineux. Une chose est certaine : sur ce sentier taillé dans la roche corse, chaque record raconte une histoire d’endurance, de patience et de passion pour la montagne.

La réponse est sans appel : oui, François d’Haene a bien repris le record du GR20, et il l’a fait en pulvérisant l’ancienne marque de 39 minutes. Le quadruple vainqueur de l’UTMB a bouclé les quelque 180 kilomètres du sentier corse en 29h46, devenant ainsi le premier homme à passer sous la mythique barre des 30 heures sur ce tracé considéré comme le plus exigeant d’Europe.

Dix ans après un premier passage à l’histoire, le coureur du Beaufortain vient de signer l’un des exploits les plus marquants de sa carrière déjà exceptionnelle. Retour sur un chrono qui va marquer durablement le monde du trail et de l’ultra-trail.

Une arrivée entourée des siens, à Conca

L’image restera gravée pour tous ceux qui étaient présents ce jeudi matin. François D’Haene est arrivé ce jeudi matin à 10h16, entouré de sa famille, de proches, d’habitants du village, ainsi que de ses deux pacers Simon Gosselin et Alexis Traub qui l’ont accompagné en permanence sur le mythique sentier corse.

Un accueil chaleureux, presque intime, après plus d’une journée entière passée seul avec son effort, ses pacers et les balises rouges et blanches du plus célèbre sentier de randonnée français.

39 minutes de mieux que l’ancien record, un écart énorme sur ce terrain

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Sur le plan chronométrique, la performance dépasse largement les attentes les plus optimistes. Le Français a terminé l’ultra-trail ce jeudi après 29h46 d’effort, soit 39 minutes de mieux que son prédécesseur. Un tel écart, sur un parcours aussi technique et long, relève presque de l’incompréhensible pour les spécialistes de la discipline.

Pour resituer l’ampleur de cet écart, il faut comprendre à quel point chaque minute se gagne durement sur ce type de terrain. Ce défi, François D’Haene l’a relevé avec brio, avec un double objectif clairement affiché avant le départ : reprendre son titre et passer sous la mythique barre des 30 heures.

Un record vieux de près de quarante ans, mis en perspective

Ce chiffre de 29h46 prend encore plus de sens lorsqu’on le compare à l’origine même de ce chrono mythique. À titre de comparaison, la première performance chronométrée officielle, qui remonte à 1988, avait été établie par Pierrot Griscelli et Guy Genovesi en 56 heures.

En près de quarante ans, le temps de référence a donc été pratiquement divisé par deux. Une progression qui illustre à quel point la préparation, la connaissance du terrain et le niveau des athlètes ont évolué sur ce type de défi hors compétition officielle.

Une préparation minutieuse pendant tout le mois de juin

Rien n’a été laissé au hasard dans cette tentative. Le coureur du Beaufortain avait effectué des reconnaissances sur ce parcours qu’il connaît désormais bien pendant une partie du mois de juin. Une démarche méticuleuse, essentielle sur un tracé aussi long et technique.

Il y pense depuis longtemps et a passé une partie du mois de juin à s’entraîner sur les traces de ce GR réputé afin de reconnaître au mieux et méticuleusement les segments les plus importants. Cette préparation minutieuse explique en grande partie la maîtrise affichée du début à la fin de sa traversée.

• Reconnaissances approfondies effectuées durant le mois de juin
• Départ fixé à 4h30 du matin pour affronter la partie nord au frais
• Accompagnement permanent de deux pacers, Simon Gosselin et Alexis Traub
• Deux reports de tentative liés à la chaleur, les dimanche 5 et lundi 6 juillet
• Arrivée à Conca ce jeudi à 10h16, sous les acclamations des proches et habitants

La chaleur, ennemie numéro un avant même le départ

Avant même de fouler le sentier, la météo a compliqué les plans de l’athlète. Les fortes chaleurs avaient un peu contrarié ses plans initiaux, reportant sa tentative à deux reprises, dimanche 5 puis lundi 6 juillet.

Cette contrainte météorologique a finalement débouché sur un choix tactique payant. En s’élançant tôt mercredi matin, il a pu traverser la partie nord, considérée comme la plus technique, dans des conditions plus fraîches. Un choix qui s’est révélé décisif dans la construction de son avance sur le chrono.

Une performance homologuée en catégorie FKT

Sur le plan technique, cette tentative répond à des règles précises propres à ce type de défi. Sa performance entre dans la catégorie FKT (Fastest Known Time) qui correspond aux performances avec assistance complète autorisée, contrairement à celles en autonomie complète.

Cette distinction est importante pour comprendre le cadre exact de l’exploit. Contrairement à d’autres tentatives réalisées en totale autosuffisance, celle-ci s’est déroulée avec un accompagnement logistique et humain constant, notamment via ses deux pacers présents à chaque instant du parcours.

Un palmarès déjà immense, encore enrichi

Cette nouvelle ligne au palmarès vient s’ajouter à une carrière déjà exceptionnelle. Cette nouvelle victoire et ce temps hallucinant viennent compléter un palmarès déjà bien garni. Quadruple vainqueur des emblématiques UTMB Mont-Blanc (2012, 2014, 2017 et 2021) et Diagonale des Fous (2013, 2014, 2016, 2018), entre autres, François D’Haene a par ailleurs terminé 3e de l’Ultra Terrestre de la Réunion début mai.

À quarante ans, l’athlète savoyard démontre ainsi qu’il reste capable de dominer les défis les plus exigeants de sa discipline, bien au delà des courses classiques avec dossard.

Déjà un successeur annoncé pour cet automne

Le suspense autour de ce record ne s’arrête pourtant pas là. C’est désormais Aurélien Dunand-Pallaz, vainqueur de la Hardrock 100 et de la Diagonale des Fous en 2023, qui va tenter de battre le record du GR20. Il s’élancera en septembre avec, pour cible, les 29h46 réalisées par François D’Haene.

Fait notable, il ne sera pas seul dans cette préparation puisque Ludovic Pommeret figurera parmi son équipe de pacing. Un défi de taille attend donc le Haut-Savoyard, face à un chrono qui vient tout juste d’entrer dans une nouvelle dimension. La communauté du trail n’a donc pas fini de suivre avec attention ce qui se joue sur les balises rouges et blanches du sentier corse le plus mythique de France.

La réponse tient en un mot : la stratégie. François d’Haene a battu le record du GR20 en 29h46 grâce à un choix d’horaire de départ totalement inversé par rapport à son prédécesseur, une gestion parfaite de son effort sur la partie nord, puis une capacité à tenir son rythme jusque dans les derniers kilomètres de la partie sud. Résultat : il devient le premier homme à passer sous la barre symbolique des 30 heures sur ce sentier corse réputé parmi les plus exigeants d’Europe.

Retour sur les coulisses de cette performance hors norme, entre choix tactiques, moments de doute et gestion millimétrée de la fatigue sur plus de 180 kilomètres.

Un départ dans l’émotion, pas dans la certitude

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Tout commence par un moment de vulnérabilité rarement montré par un athlète de ce niveau. La veille du départ, dans l’émotion d’un dernier câlin à ses proches, François d’Haene aurait lâché ces mots avant de s’élancer dans la nuit : « J’ai peur d’y aller. » Une phrase qui contraste fortement avec la maîtrise affichée tout au long de sa traversée.

Cette fragilité assumée avant l’effort n’a en rien empêché une gestion de course exemplaire. Dès les premières heures, le quadruple vainqueur de l’UTMB a imposé un rythme redoutable et cohérent.

Le choix d’horaire qui a tout changé

Le premier ingrédient de cette réussite se joue avant même le premier pas sur le sentier. En 2021, Lambert Santelli s’était élancé le vendredi 25 juin à 15 heures, traversant une grande partie du GR20 Nord en pleine chaleur de l’après midi avant d’aborder la nuit.

François d’Haene a fait le choix inverse. En partant à 4 h 30 du matin, il a effectué toute la partie nord, la plus technique, dans la fraîcheur matinale. Une décision qui lui a probablement permis de limiter la dépense énergétique sur les premières heures de course.

Ce choix tactique s’est révélé payant dès les premiers points de passage. Mercredi matin, il se trouvait dans les Cascitoni avec 20 minutes d’avance sur son prévisionnel, un signal fort dès le début de l’aventure.

Une avance construite kilomètre après kilomètre

La progression sur la partie nord confirme que ce choix d’horaire portait déjà ses fruits. Il rejoint le Fer à Cheval de Vergio à 12h32, où il faisait pointer son carnet toujours en avance sur son timing, et surtout toujours en pleine forme.

Le point de comparaison le plus parlant intervient à Vizzavona, jonction entre le GR20 Nord et le GR20 Sud. Le passage de François d’Haene y est confirmé aux alentours de 20 h 10, à quelques minutes près. Il boucle ainsi les 85 premiers kilomètres en environ 15 h 40, contre 16 h 33 pour Lambert Santelli lors de son record de 2021, soit près de 53 minutes d’avance.

Un écart de vitesse vient confirmer cette différence de rythme. Sa vitesse moyenne sur cette première moitié atteint environ 5,4 km/h, contre 5,1 km/h pour Santelli. Sur un terrain aussi cassant que le GR20 Nord, un écart de 0,3 km/h est loin d’être anodin.

Un accueil familial et populaire à Vizzavona

La jonction entre les deux parties du parcours n’a pas seulement été un point de repère chronométrique. Il faisait toujours pointer son carnet en avance sur son timing, et surtout toujours en pleine forme pour rejoindre Vizzavona, mercredi soir aux alentours de 20h30, où il était attendu par son épouse, ses enfants et de nombreuses personnes venues l’acclamer.

Ce passage a marqué la fin de la partie nord, la plus technique du parcours. Restait alors la partie sud, plus roulante mais loin d’être acquise, à traverser de nuit, avec la fatigue, le froid et les longues heures d’effort déjà accumulées.

La nuit du GR20 Sud, un allié plus qu’un obstacle

C’est souvent dans cette portion nocturne que les tentatives de record basculent. Mais le choix stratégique opéré dès le départ a continué de porter ses fruits sur cette seconde moitié. Au lieu d’affronter cette portion pendant les heures les plus chaudes, il a parcouru une grande partie des kilomètres nocturnes avec des températures beaucoup plus favorables, limitant ainsi les risques liés à la chaleur.

Ce contexte plus clément a permis de conserver un rythme élevé plus longtemps, malgré l’accumulation de la fatigue et les nombreuses heures déjà passées en mouvement sur un terrain technique.

Bavella, la dernière confirmation avant l’arrivée

À quelques heures de l’arrivée, un témoignage de terrain vient confirmer que la gestion de course restait exemplaire. François D’Haene aura tenu son tableau de marche, pointant encore à Bavella à 7h50 avec beaucoup de sérénité. Jean Santori, le contrôleur FFME qui a validé son passage sur son carnet de route, a livré ce constat : « Il est resté trois minutes puis est reparti très frais avec 19 minutes d’avance sur son prévisionnel. »

Un tel témoignage, venant d’un observateur officiel présent physiquement sur le parcours, confirme que l’avance accumulée depuis le départ ne relevait pas d’un simple coup de chance, mais d’une gestion d’effort parfaitement maîtrisée jusqu’au bout.

Des indices qui confirmaient déjà l’exploit en cours

Avant même l’arrivée officielle, plusieurs sources laissaient entrevoir l’ampleur de la performance en train de se dessiner. Sur Instagram, Carline d’Haene, son épouse, avait également indiqué que François évoluait avec de l’avance sur le planning prévu.

Du côté de la presse locale, le constat allait dans le même sens. Corse Matin indiquait également en soirée que le traileur était toujours dans les temps du record. Une convergence d’indices qui laissait présager une arrivée sous les 30 heures avant même que le chrono final ne soit connu.

Le résultat final : 29h46 et l’histoire qui bascule

Au bout de l’effort, le chiffre confirme tout ce que les points de passage laissaient entrevoir. Parti mercredi à 4h30 de Calenzana, le Savoyard a rejoint Conca ce jeudi matin en 29h46, effaçant le précédent record détenu depuis 2021 par Lambert Santelli en 30h25.

Avec ce nouveau temps de référence, François D’Haene devient le premier homme à faire tomber la barrière mythique des 30 heures et referme la boucle ouverte en 2016, lorsqu’il avait déjà battu le record de l’itinéraire en 31h06. Une performance immense, au bout d’un effort de plus de 180 kilomètres et près de 13 000 mètres de dénivelé positif.

• Choix d’un départ nocturne pour affronter la partie nord au frais
• Avance construite progressivement dès les premiers points de passage
• Gestion parfaite de la fatigue sur la partie sud, effectuée majoritairement de nuit
• Sérénité confirmée jusqu’au dernier grand point de contrôle à Bavella
• Chrono final de 29h46, une première historique sous la barre des 30 heures

Cette victoire tactique autant que physique referme un chapitre personnel entamé dix ans plus tôt, tout en ouvrant déjà un nouveau suspense. Le Haut-Savoyard Aurélien Dunand-Pallaz doit en effet tenter sa propre traversée record au mois de septembre, avec l’obligation de composer désormais avec ce nouveau temps de référence fixé à 29h46. La communauté du trail n’a donc pas fini de scruter les balises rouges et blanches du GR20 cette année.

La réponse est aussi rapide que son chrono : oui, François d’Haene a bien repris le record du GR20, et il l’a fait de la manière la plus spectaculaire possible. Parti mercredi à 4h30 de Calenzana, le Savoyard a rejoint Conca ce jeudi matin en 29h46, effaçant le précédent record détenu depuis 2021 par Lambert Santelli en 30h25. Un temps qui entre directement dans la légende du trail européen.

Dix ans après avoir déjà inscrit son nom sur le GR20, François D’Haene a de nouveau marqué l’histoire de l’alta strada. Et cette fois, il ne s’est pas contenté de reprendre le titre : il a explosé la barrière psychologique que tout le monde jugeait quasiment infranchissable.

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Une phrase qui glace le sang avant le départ

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Ce qui frappe d’abord, ce n’est pas la performance, mais l’humain derrière l’exploit. La veille, le départ s’était fait dans l’émotion, avec un dernier câlin à ses proches, puis ces quelques mots lâchés avant de s’élancer dans la nuit : « J’ai peur d’y aller. »

Une confession rare pour un athlète de ce calibre, quadruple vainqueur de l’UTMB et déjà auteur d’un précédent record sur ce même sentier. Cette fragilité assumée, juste avant d’affronter 180 kilomètres et près de 13 000 mètres de dénivelé, donne une tout autre dimension à ce qui allait suivre.

Le premier homme à passer sous les 30 heures

Sur le plan chronométrique, l’exploit est historique. Avec ce nouveau temps de référence de 29h46, François d’Haene devient le premier homme à faire tomber la barrière mythique des 30 heures. Une performance qui vient boucler une boucle personnelle ouverte dix ans plus tôt.

Il referme ainsi la boucle ouverte en 2016, lorsqu’il avait déjà battu le record de l’itinéraire en 31h06. Deux records, dix ans d’écart, et un même homme qui continue de dominer ce sentier corse réputé comme l’un des plus techniques d’Europe.

Une avance impressionnante dès les premières heures

Dès le début de sa tentative, François d’Haene a imposé un rythme redoutable. Accompagné en permanence par deux pacers, le quadruple vainqueur de l’UTMB a rapidement trouvé son rythme. Mercredi matin, il se trouvait dans les Cascitoni avec 20 minutes d’avance sur son prévisionnel.

La suite du parcours a confirmé cette dynamique. Il rejoint le Fer à Cheval de Vergio à 12h32, où il faisait pointer son carnet toujours en avance sur son timing, et surtout toujours en pleine forme pour rejoindre Vizzavona. Un passage marquant, puisqu’il y était attendu mercredi soir aux alentours de 20h30 par son épouse, ses enfants et de nombreuses personnes venues l’acclamer.

• Départ de Calenzana mercredi à 4h30
• Passage aux Cascitoni avec 20 minutes d’avance
• Fer à Cheval de Vergio franchi à 12h32, toujours en avance
• Arrivée émouvante à Vizzavona vers 20h30, accueilli par sa famille
• Passage à Bavella jeudi à 7h50, avec 19 minutes d’avance
• Arrivée finale à Conca en 29h46

La partie sud, le vrai piège du GR20

Franchir Vizzavona ne signifiait pourtant pas que la course était gagnée. Il en avait alors terminé avec la partie nord, la plus technique du GR20. Restait alors la partie sud, plus roulante mais loin d’être acquise, à traverser de nuit, avec la fatigue, le froid et les longues heures d’effort déjà accumulées.

C’est précisément dans ce genre de portion, en pleine nuit et après plus de vingt heures d’effort, que les plus grandes tentatives peuvent s’effondrer. Mais François D’Haene n’a jamais lâché.

Bavella, le dernier grand point de contrôle

À l’approche de l’arrivée, un témoignage vient confirmer à quel point le coureur maîtrisait encore sa course. François D’Haene aura tenu son tableau de marche, pointant encore à Bavella à 7h50 avec beaucoup de sérénité. Jean Santori, le contrôleur FFME qui a validé son passage sur son carnet de route, a d’ailleurs livré un témoignage éclairant sur son état à ce moment précis : « Il est resté trois minutes puis est reparti très frais avec 19 minutes d’avance sur son prévisionnel. »

Un tel commentaire, venant d’un observateur officiel présent sur le terrain, en dit long sur la gestion parfaite de l’effort réalisée par le Savoyard jusque dans les derniers kilomètres.

Un nom gravé deux fois dans l’histoire du GR20

Jusqu’à Conca, il a réussi à conserver son avance pour reprendre un record qu’il avait perdu en 2021 lorsque Lambert Santelli avait traversé l’alta strada en 30h25. Son nom apparaîtra donc deux fois sur le palmarès du GR20, un fait rarissime sur ce type d’itinéraire mythique.

Dix ans plus tard, il inscrit à nouveau son nom au palmarès du GR20. Une performance qui confirme, si besoin était, que l’âge n’a en rien altéré sa capacité à dominer les plus grands défis du trail mondial.

Déjà un prochain défi annoncé pour septembre

L’histoire du GR20 ne s’arrête pourtant pas là. Quelques mois avant que le Haut-Savoyard Aurélien Dunand-Pallaz ne vienne à son tour titiller les balises rouges et blanches, le suspense reste entier. Rendez-vous est déjà pris pour la rentrée, avec une nouvelle tentative annoncée au mois de septembre.

De quoi maintenir l’attention de toute la communauté du trail sur ce sentier corse, qui continue décidément d’écrire certaines des plus belles pages de l’ultra-trail mondial, une balise après l’autre.